Thoughts & Treats of an Italian... in China

Chili con carne

2012-01-26T13:03:00.001+01:00

Questo e' partito come una cosa dell'ultimo momento, che tra l'altro ha scombinato i miei piani per la cena, ma si e' rivelato un successo!

Il Grunting Bear mi ha chiamata mentre ero al lavoro per sapere se facevamo il Chili quella sera. Gli ho detto va bene, pero' non avevo idea di cosa servisse e se lo avessimo già' in casa. Dopo aver fatto il punto della situazione telefonicamente, ci siamo accordati per andare a far la spesa al Mykal insieme una volta che io fossi tornata dal lavoro (perché lui da solo diceva che non sapeva cosa prendere…).

E cosi' abbian fatto. Lui ha controllato la ricetta su internet, abbiamo fatto la lista della spesa e siamo andati.

una volta a casa, ci siam messi in cucina. ha fatto praticamente tutto lui, e io ero ben contenta perché so che e' contento quando qualcosa gli viene. Gli ho solo dato qualche consiglio su cosa comprare e quanto e sulla procedura ma per il resto ha fatto tutto lui. E' stato proprio bravo!

Gli ho chiesto il permesso di postare sul blog 'il suo chili' e ha detto si', quindi…. eccolo qua! Le foto sono pessime perché la luce era scarsa e quindi sono un po' gialline, ma fidatevi della recensione della cavia (io).

Ingredienti:

1Kg circa di macinato (noi 800 g vitello e 200 di maiale più o meno, forse in totale eravamo sui 900g)

3 scatole di pomodori (1 gia' insaporita alla messicana, 1 di pomodori a pezzi e un'altra di salsa)

1 peperone verde

½ cipolla tritata

2 vasetti di fagioli misti (cannellini, rossi e boh?)

un filo d'olio

½ tsp zucchero

1 tsp sale

1 ½ tsp cumino in polvere

8 peperoncini secchi

½ tap pepe nero

½ tsp origano

1/5 cup paprika in polvere

cheddar

Allora noi abbiamo proceduto così: scaldato un filo d'olio in una padella, ci abbiamo aggiunto la cipolla tritata, il peperone verde tagliato a listarelle, e la carne tritata. Abbiamo rosolato il tutto per un po', fino a che la carne e' imbrunita (?).

In una pentola abbastanza capiente, abbiamo rovesciato il mix di carne, poi le tre scatolette di pomodoro, i fagioli scolati, e le varie spezie: sale, zucchero, origano, cumino, pepe e infine i peperoncini secchi tagliati a pezzetti. noi ne avremo messi 8 circa.

Mescolate e portate a bollore, poi lasciare cuocere a fuoco lento, semicoperto, per 1 oretta. Non vi preoccupate se vi sembra molto spesso e denso perché' poi in cottura fa molta acqua. L'ultima mezz'ora noi abbiamo scoperchiato perche' era molto liquido.

Servite caldo con una bella grattugiata di formaggio cheddar forte o delle tortillas chips spezzettate.

Oh, ve lo devo dire: era proprio ottimo! Piccante al punto giusto, gustoso, tutto cotto alla perfezione. Ho fatto tante di quelle scarpette!! E' l'unico chili con carne che ho mangiato ma non riesco a immaginarne uno migliore. Tanto di cappello al Professore!

CHILI CON CARNE (or better "Señor Grunting Bear's Amazing Qingdao Chili", as he defined it…)

Ingredients:

1kg lean ground beef
1 can peeled tomatoes
1 can tomato sauce
1 can mexican stewed tomatoes (with cumin, garlic, jalapeno already added)
1 can pinto beans (rinsed)
1 can kidney beans (rinsed)
1/2 large chopped onion
6-12 chopped chili peppers (depending on desired spiciness)
1/2 teaspoon white sugar
1/2 teaspoon dried oregano
1/2 teaspoon ground black pepper
1 teaspoon salt
1 1/2 teaspoons ground cumin
1/4 cup chili or paprika powder
1/2 or 1 Sliced green pepper - optional

Stir fry beef with onions and green pepper in a little oil until lightly browned.

Add the meat mix, the beans, the tomatoes and all the spices into large pot.

Heat on high until boiling.

Reduce heat, cover, and simmer for 1 hour, stirring occasionally.

Add shredded sharp cheddar cheese and/or crushed Saltine crackers/taco shells/tortilla chips after serving (optional).

Enjoy!!

Reese's Pieces' Cookies

2012-01-22T16:04:00.001+01:00

Abbiamo ricevuto un pacco dal Minnesota, con dentro la mia borsa per il baby Mac e una borsa da un chilo di Reese's pieces!!! Per evitare di farli fuori tutti quanti la sera davanti alla televisione, ho deciso di farci dei biscotti… Ho semplicemente fatto dei chocolate chips cookies, ma invece delle gocce di cioccolato ci ho messo dentro i Reese's pieces! Che per noi poveri italiani che non li abbiamo, sono come gli M&M, ma invece del cioccolato dentro hanno il burro d'arachidi. Yuuuuuummmmm!!!!!

Buoni buoni buoni, sono morbidissimi e se conservati in un contenitore airtight si mantengono cosi fino a una settimana. Ma tanto non arriveranno mai a una settimana… Perfetti da mangiare cosi, o da pucciare, hanno una capacita' assorbente… strepitosa!!

Ecco la ricetta, presa da qui:

Ingredienti:

2 ¼ cups di farina

½ tsp bicarbonato di sodio

200 g burro morbido (dovrebbe essere 230 (=1cup), ma ho diminuito che mi sembravano già più che sufficienti)

1 cup zucchero

½ zucchero di canna

1 tsp sale

2 tsp vaniglia

2 uova grandi o 3 piccole

Reeses's pieces (a piacere)

Mischiate farina e bicarbonato in una ciotola. In un'altra, riducete il burro a crema con entrambi gli zuccheri; aggiungete sale, vaniglia e le uova, continuate a sbattere. Aggiungete la farina e mescolate con un cucchiaio giusto per amalgamare gli ingredienti. Aggiungete i Reese's pieces.

Sistemate delle palline di impasto ben distanziate su una placca da forno (io ne ho cotti 6 per volta), se volete potete schiacciarle leggermente, ma occhio perché si allargano molto. Cuocete a 180° per 10-15 minuti. I bordi saranno dorati ma al centro ancora morbidi e pallidi.

Lasciate raffreddare su una griglia. Gustate e … siate felici!

REESE'S PIECES COOKIES

I got more than a kilo of Reese's pieces from the US, the party bag, that would have been easily gone in 3 nights in front of the Tv if i didn't use them to bake cookies. I used this recipe, a recipe for normal chocolate chips cookies, just instead of the chocolate chips, I used the Reese's pieces. Awesome!!! They are chewy and soft and sooo tasty! They are perfect by themselves and perfect soaked in milk or coffee, I love american cookies! They simply have the perfect fixture! We had friends' kids over tonight, and we made pizza, meatballs and focaccia, and after all that, they got cookies! how lucky kids they are! They simply loved them! And we loved them too. Too bad the Reese's pieces are really gone now.

Ingredients:

2 1/4 cups all-purpose flour
1/2 teaspoon baking soda
1 cup (2 sticks) unsalted butter, room temperature
1/2 cup granulated sugar
1 cup packed light-brown sugar
1 teaspoon salt
2 teaspoons pure vanilla extract
2 large eggs
Reese's pieces (as many as you want)
Preheat oven to 350 degrees. In a small bowl, whisk together the flour and baking soda; set aside. In the bowl of an electric mixer fitted with the paddle attachment, combine the butter with both sugars; beat on medium speed until light and fluffy. Reduce speed to low; add the salt, vanilla, and eggs. Beat until well mixed, about 1 minute. Add flour mixture; mix until just combined. Stir in the chocolate chips.
Drop heaping tablespoon-size balls of dough about 2 inches apart on baking sheets lined with parchment paper.
Bake until cookies are golden around the edges, but still soft in the center, 8 to 10 minutes. Remove from oven, and let cool on baking sheet 1 to 2 minutes. Transfer to a wire rack, and let cool completely. Store cookies in an airtight container at room temperature up to 1 week.

ARROSTO ALLE NOCCIOLE CON PATATE ALLA BIRRA

2012-01-20T13:04:00.001+01:00

Oggi inno a Camomilla! Con ben due delle sue ricette, combinate. Le ho realizzate mesi fa quando ero a casa dei miei, per una cena con gli zii. Mi sembravano entrambe originali ma non troppo innovative, perfette insomma per quel tipo di cena. Le ricette le trovate qui e qui.

ARROSTO ALLE NOCCIOLE

Ingredienti:

500 g carne di vitello (maganello) gia' legato

1 foglia di alloro

½ rametto di rosmarino

1 foglia di salvia

1 spicchio d'aglio

½ bicchiere di vino bianco

1 ½ mestolo brodo vegetale caldo

20 g burro

40 g nocciole tritate

2 cucchiai di marsala

olio evo, sale, pepe

Per l’arrosto: in una casseruola mettete due cucchiai di olio extravergine di oliva insieme al burro e fatevi rosolare uniformemente la carne di vitello in modo da bloccarne i liquidi all’interno. Aggiungete lo spicchio d’aglio intero e le erbe aromatiche che avrete precedentemente lavato ed asciugato. Sfumate con il vino bianco secco e lasciatelo evaporare a fiamma alta. Regolate di sale e di pepe, unite il brodo vegetale caldo e portate l’arrosto a cottura coperto, girandolo di tanto in tanto con due cucchiai di legno per non forarlo.

Quando la carne avrà raggiunto una temperatura di 75° C nel punto più interno (al centro) sarà cotta. Se non disponete dell’apposito termometro potete in alternativa bucarlo con uno spiedino e quando il liquido che ne uscirà sarà incolore l’arrosto sarà cotto al punto giusto. Toglietelo dalla casseruola e mettetelo al caldo su di un piatto coperto con l’alluminio.

Per la salsa alle nocciole: filtrate il fondo di cottura con un colino a maglie fitte e frullatelo con un frullatore ad immersione insieme al marsala (o cognac nel mio caso) e alle nocciole tritate. Ponete nuovamente sul fuoco e lasciate addensare la salsa per circa 15 minuti. Tagliate l’arrosto a fette e nappatelo con la salsa alle nocciole.

PATATE ALLA BIRRA

Ingredienti per 4 persone:

1 kg di patate

2,5 dl di birra chiara (possibilmente aromatica)

60 g di pancetta affumicata a cubetti

4 cucchiai di olio extravergine di oliva

1 rametto di rosmarino

1 cipolla

Sale

Pepe

Lavate le patate strofinandole bene sotto l’acqua corrente e fatele scottare per 15 minuti circa in acqua bollente salata. Scolatele, privatele della buccia mentre sono ancora calde e tagliatele con un coltello a fette molto sottili. Mondate la cipolla, lavate anch’essa unitamente agli aghi di rosmarino e tritate entrambi nel mixer insieme ai cubetti di pancetta affumicata.

In una casseruola antiaderente fate soffriggere a fuoco moderato per qualche minuto il trito ottenuto insieme all’olio extravergine di oliva, quindi aggiungetevi le patate lasciandole rosolare a fiamma un po’ più alta. Regolate di sale e di pepe e unitevi la birra, coprite la pentola e fate cuocere a fuoco dolce per circa 15 minuti.

Trasferite il tutto in una pirofila e fate gratinare nel forno già caldo a 200° ventilato oppure con l’opzione grill per circa 5 minuti e servite.

Il mio parere personale e' che, inaspettatamente, siamo rimasti un po' delusi… ci aspettavamo qualcosa di divinamente buono, ma era solo buono. Pero', a sorpresa, il giorno dopo e' diventato molto meglio!!! E così ci siamo pappati tutto, contenti!

Cenni di Cambogia e passo avanti…. :)

2012-01-16T13:10:00.001+01:00

Buon anno a tutti, fanciulli e fanciulle! Come state? Avete cominciato l'anno nuovo alla grande? Spero proprio di si'. Io l'anno nuovo l'ho iniziato in modo particolare… Ma mettetevi comodi, che vi racconto, mentre il pollo alla cacciatora cuoce.

La prima tappa e' stata Siem Reap. Non c'e' molto da fare li', per fortuna il nostro hotel aveva una piscinetta! A me il centro e' piaciuto, e se non arrivate dalla Cina sicuramente adorerete il mercato! E'immenso, in versione notturna e diurna, e dentro potete trovare moltissimi souvenir, ma soprattutto vestitini in stile cambogiano. Fate in modo di lasciare il marito alla bakery Blue Pumpkin a bersi un caffè o prendersi un gelato prima di andare, o lo vedrete impallidire dopo 1 minuto la' dentro e finirete per non comprare niente, per la fretta che vi metterà per uscire di li'. O almeno questo e' stato il mio caso. Va beh, pazienza, faro' i miei acquisti al ritorno, prima di prendere l'aereo delle 23.30.

il motivo per andare a Siem Reap e' Angkor Wat, famosissimo, dove ci sono tutti i templi da vedere scalare. Potete scegliere l'ingresso per 1 o 3 giorni o più, noi abbiamo preso quello da 3 ma ne abbiamo usati solo 2, e consiglio di fare altrettanto, a meno che non siate fanatici del posto e prendete una guida. Noi non l'avevamo quindi abbiamo solo girato e guardato, una guida probabilmente vi farebbe capire molte più cose.

A noi sono piaciuti di più i tempi del "big tour", più variegati, e accerchiati e quasi soffocati dalle radici di alberi enormi che crescono ovunque! Soooo cool.

Noi siamo arrivati la sera, il giorno dopo l'abbiamo usato per riposarci a bordo piscina e per esplorare il centro. Il secondo giorno siamo andati ad Angkor Wat col Tuk Tuk, abbiamo fatto quello che chiamano "The small tour", il giorno dopo siamo rimasti di nuovo in paese (perché girare sotto il sole tutto il giorno e' stancante), e quello dopo avremmo dovuto andare a vedere l'alba al tempio, ma ci saremmo dovuti alzare troppo presto così abbiam optato per il tramonto, che poi non abbiam visto perché il giro era finito e non avevamo voglia di aspettare. Assolutamente consigliato muoversi in tuk tuk e non in macchina, primo perché fa veramente piacere spostarsi all'aperto col caldo che fa, secondo perché e' proprio così che potrete cogliere scene della vita quotidiana della popolazione cambogiana… Io mi sono goduta quel viaggio osservando le case rialzate particolarissime e momenti, attimi, della giornata di quelle famiglie. I miei occhi scattavano ricordi, che rimarranno impressi nella mia memoria, ragazzi che giocano a pallavolo, donne davanti a un enorme pentolone, bimbi in mezzo ai campi a giocare attorniati da mucche bianche, bimbi che saltano in pozze di fango, che urlano Helloooooo!, che stendono i panni, che si rincorrono, uomini che si fanno la barba in cortile, donne che si pettinano. E' stata una delle mie parti preferite del viaggio.

A Siem Reap dovete assolutamente cenare da Viva!, un ristorante messicano OTTIMO. I classici sono favolosi, consiglio i Fish Tacos a 1 dollaro, che vengono con una salsina della casa che e' meravigliosa, e l'insalata di mango verde accompagnata dallo steam rice che e' perfetto con la salsina dei taco. Il ristorante e' davvero carino, e in ottima posizione per una delle nostre attività preferite: il people watching. ;)

Col pullman da Siem Reap siamo arrivati a Phnom Penh, da cui non ci aspettavamo nulla di che, e che invece ci e' proprio piaciuta. L'architettura e' davvero particolare, coloratissima e tutti i palazzi sono bellissimi. Il tempo poi era spettacolare: limpido e caldo ma sempre con la brezza, così che non sudavi mai. Da vedere ci sono il National Museum e il Royal Palace, che e' magnifico! Ci sono le scimmie pure li'! L'unico inconveniente e' che bisogna vestirsi per entrare, e avere spalle e gambe coperte fino alle ginocchia. Di tutto fuorché allegro ma interessantissimi ci sono poi i Killing Fields, fuori dal centro circa mezz'ora di Tuk tuk. Informatevi sulla storia prima di andare, così sarà più facile seguire l'audioguida che vi daranno all'entrata. A noi quelli son bastati e abbiamo saltato l'altro museo.

Altra cosa veramente bella di Phnom Penh e' il riverside, costeggiato da decine e decine di locali. E' bello passeggiarci di giorno e di sera, anche se e' stressantissimo sentirsi dire "Tuk tuk sir? Tuk tuk lady? where are you going? Do you need tuk tuk?" almeno 100 volte al giorno. Almeno. Per i Backpackers, sia in Siem Reap sia in Phnom Penh e' possibile trovare negozietti in cui scambiare libri, cosi' da averne sempre uno nuovo e viaggiare senza pesi inutili. Anche in Phnom Penh c'e' Blue Pumpkin, che consiglio caldamente di visitare: hanno buon gelato con ottimi gusti, buon caffe' e cibo, e pezzi di torte.

Dalla capitale sempre in pullman siamo andare verso sud, a Sihanoukville, per la parte spiaggesca del nostro viaggio. Dopo una notte in guesthouse eravamo di nuovo in viaggio, sulla barca per raggiungere Koh Rong, un'isoletta deliziosa con mare splendido. Ci vogliono 3 ore per arrivarci, ma vallea pena anche solo per 2 giorni. Noi siamo stati in una delle Treehouses, vere e proprie case costruite sugli alberi.

Se siete schizzinosi o poco amanti della natura forse non e' la soluzione migliore, le treehouses sono aperte, non si chiudono ne' porte be' finestre, le pareti del bagno sono tutte di legno e canne, quindi la privacy e' praticamente assente. Unica grande pecca: le zanzare, che e' impossibile tenere fuori, e set bastarde sono silenziose e quindi e' impossibile accorgersi della loro presenza fino al mattino quando ti ritrovi mezzo mangiato vivo. Il secondo giorno e' anche mancata l'acqua, che non e' stato proprio piacevole, ma questi sono gli unici due inconvenienti che abbiamo avuto in due giorni di mare fantastico, spiaggia bianca e sabbia così fine che a camminarci sopra faceva un rumore sgnec sgnec come se stessimo camminando su zucchero al velo, una spiaggia lunghissima completamente deserta! Eravamo da soli in questa meraviglia, da soli in paradiso.

Il ritorno in barca e' stato pessimo. Il mare era grosso e la barca era una barchetta da pescatori e ho scoperto di patire. Mai avrei detto che avrei avuto problemi ma, quando una ragazza si e' sentita male, ci son voluti due secondi perché la seguissi a bordo barca. Son pure stata sul punto di svenire e meno male che c'era il mio uomo che si e' preso ottima cura di me.

Finalmente poi siamo arrivati all'ultima tappa del viaggio: sempre Sihanoukville, ma più a sud, in quella che si chiama Otres Beach. Relax, finally!!! Per qualche giorno non ci siamo mossi, abbiamo fatto giornate intere di spiaggia e mare e ci siam presi una tintarella perfetta. Otres Beach e' piena di bar sulla spiaggia, noi ne abbian scelto uno e stavamo li tutto il giorno. Durante tutta la vacanza ci svegliavamo alle 7 e alle nove e mezza-dieci eravamo già out.

Siamo partiti un giorno prima del previsto, dopo aver sperimentato la non affidabilità e la scomodità dei pullman, per evitare di arrivare in ritardo e distrutti e dover ancora affrontare un volo internazionale. Siam tornati a Phnom Penh, dove ci siam goduti una bella cenetta, e da li abbian spostato il volo. Abbiam deciso che valeva la pena pagare per partire da Phnom Penh e non dover tornare indietro fino a Siem Reap in pullman. E cosi, alla fine i miei acquisti al mercato non li ho fatti! Mannaggia…

Comunque, vacanza fantastica e interessante, tra di noi le cose sono andate benissimo, abbiamo anche parlato seriamente di piani futuri. Dopo questa vacanza, immagino tra di noi non ci siano più tabù, tant'e' v'ero che ho deciso di accettare la sua proposta pre-partenza, ovvero di spostarmi nel suo appartamento.

In pratica, per problemi di visto per lui e' arrivata l'ora di andarsene davvero, e sembra il momento giusto per farlo. Tutto sembra spingere per quella direzione e io ho sensazioni positive per il 2012 quindi gli ho detto chiaramente che ogni tanto bisogna rischiare altrimenti da qui non ce ne andiamo mai. Visto che io saro' in Italia tutto febbraio e meta' marzo e nel frattempo il contratto della casa mi scade, e visto che la mia padrona e' una merda, lui ha pensato che e' conveniente per me andare a stare dalli, così che, quando lui se ne andrà, io avrò una padrona migliore e un appartamento più confortevole. All'inizio non ero molto convinta, non sentendomi "a casa" qui da lui, ma dopo questa vacanza mi sono decisa. E poi, e' meglio provare a vedere come stiamo da conviventi prima di andare a fare esperimenti dall'altra parte del mondo.

E cosi, lo scorso e questo weekend lo abbiamo passato a traslocare. Abbiamo finito oggi ma non abbiamo ancora internet, per questo questo post uscirà in ritardo. Lui e' assolutamente fantastico, mi ha fatto un sacco di spazio in casa, e non ha detto nulla di brutto sulla quantità di roba enorme che ho, cosa che mi preoccupava moltissimo. Mi ha aiutata col trasloco, ha pulito prima che io portassi la mia roba, e' stato disponibilissimo e dolcissimo. Venerdi sera siamo usciti con G. e Kim, che starà qui questa settimana, e lui non si e' mai staccato da me. C'e' stato un punto della serata in cui io parlavo con Kim, e lui mi si e' avvicinato e mi ha dato un bacio sulla tempia, li davanti a loro, mentre stavamo parlando. Lo so che per voi sarà normale, ma non lo e' per lui, che tiene le manifestazioni d'affetto strettamente private. Io mi sono stupita da morire ma mai avrei detto qualcosa, invece Kim, che lo conosce da anni, ha spalancato la bocca per lo stupore e gli ha detto: "What the hell was that???". E' stato un amore tutta la serata, era un po' brillo, sarà quello, ma non ha mai tolto il braccio da intorno alle mie spalle. Mentre andavamo a casa, quella sera, mi ha anche detto che una conoscente, a Miami, gli ha dato il contatto di un'azienda in cui lui potrebbe essere utile. Insomma il piano adesso e' che a inizio maggio lui se ne andrà da qui, andrà e cercherà di trovare un lavoro. Io resterò qui aspettando la chiamata, e se arriverà lo raggiungerò e comincerò tutto daccapo, come cameriera o qualsiasi cosa riuscirò a trovare.

Spero che succederà davvero perché non voglio che lui torni indietro, o davvero sarà difficile poi andarsene via da qui.

Ora mi sono definitivamente trasferita e ho già inaugurato forno e cucina! Sono sempre più convinta che sia lui, proprio lui…. :)))).

Ora vi saluto che ci guardiamo un film mentre mangiamo il banana bread! Ciaoooooo!!!

PS. Gaijina e' andata a convivere!!!!! Oddiooooooo!!!! Vivo con un uomo adesso….. Oddioooooooo!!!!!!! ;)

Ricettina pre-partenza

2011-12-20T09:32:00.001+01:00

Lo zaino e' pronto, il passaporto in borsa, il visto pure… mancano poche ore, un'ultima notte e poi…. Si va!! Cambogia quest'anno. Parto, sapendo che potrebbe essere l'ultima volta che spenderò tanto tempo insieme al Professore, almeno per un po'. Probabilmente a febbraio, mentre io saro' in italia per lavoro, lui, invece di farsi un viaggio con suo fratello, com'era programmato, sarà costretto a tornare a casa, perché qui non riesce più a rinnovare il visto cinese. Gli ho detto che ho sensazioni positive per l'anno nuovo, e che secondo me e' il momento buono per provare ad andarsene. Alla fine lui si e' dimostrato d'accordo, quindi fra meno di 2 mesi ci separeremo, per chissà quanto. Ne l mentre, chissà che succederà. E' facile parlare per me, davvero sento che il prossimo anno sarà' importante e che e' ora di buttarsi e di tentare, pero' l'idea di stare lontani, con lui circondato da stangone americane bellissime tra cui potrebbe trovare quella speciale per lui mi fa stare molto poco tranquilla. Non che non mi fidi, ma certe cose capitano.

Insomma, i prossimi mesi saranno piuttosto duri per la sottoscritta. Per adesso, pero', non voglio pensarci, e voglio godermi questa vacanza, cercando di controllare i pianti improvvisi che mi stanno capitando negli ultimi giorni… Non riesco a controllarli e neanche a giustificarli. Immagino di avere accumulato un po' di stress, e le previsioni per il futuro immediato non sembrano aiutare a rilassarsi.

Comunque, prima di partire vi lascio una ricettina facile, veloce veloce e molto saporita, che ho fatto proprio oggi per finire gli ultimi avanzi di formaggio che avevo nel frigo.

RISOTTO AI FORMAGGI E PROSCIUTTO

Ingredienti:

olio evo

porro

riso

vino bianco

sale, pepe

parmigiano

Philadelphia

scamorza affumicata

prosciutto cotto (il mio era leggermente affumicato)

rosmarino

brodo

Scaldate un filo d'olio in una padella, quando e' pronto aggiungete il porro affettato sottilmente a rondelle, una volta dorato aggiungete il riso (2 pugnetti a persona), fate tostare leggermente, poi sfumate con un po' di vino bianco. Aggiungete pian piano il brodo bollente, girate bene, aggiungetene in più quando si asciuga. Salate e pepate.

Assaggiate per controllare la cottura, quando e' pronto spegnete la fiamma, e aggiungete i formaggi e il prosciutto tagliati a pezzettini, girate bene per farli sciogliere.

Servite con un pizzico di rosmarino tritato. Una bonta'.

Ciao a tutti, tantissimi auguri di Buon Natale e Buon Anno Nuovo!!!

CI VEDIAMO NEL 2012!!!!

Apple Pie

2011-12-07T13:40:00.001+01:00

Per finire coi miei dolci per il Thanksgiving, vi propongo un classico americano: la Apple Pie.

Ho preso la ricetta da qui, perche' questa versione mi ha colpita particolarmente, perche' risolveva quello che era il mio dubbio più grande, ovvero: come fa il liquido di tutte queste mele a non inzuppare la base rendendo la torta gnecca? Questa ricetta, che, lo devo ammettere, e' un pochino lunghetta, prevede un tempo di "riposo" delle mele condite, che vengono lasciate a scolare in modo da perdere gran parte del loro liquido. Il liquido pero', ovviamente, non si butta! Viene fatto ridurre fino a renderlo un bel caramello cremoso, e poi viene riaggiunto alle mele.

A dire la verità, qui l'espediente e' usato per evitare che le mele si riducano di volume in cottura, causando un vuoto tra esse e la copertura. Ma risolveva anche il mio, di problema, e' stato subito utilizzato!

La ricetta, ora! Ah, volete una recensione? Allora, considerando che:

- era la prima Apple Pie che ho mangiato

- era la prima Apple Pie che ho fatto

- il 95% dei commensali era americano, più me e due cinesi

- i commensali di cucina se ne intendono abbastanza, visti i piatti che hanno preparato,

e' stata un successo. Addirittura hanno fatto una classifica di tutti i dolci e hanno dato a questa il primo posto. Considerati i due cheesecakes fantastici che c'erano e l'altro dolce con le patate dolci, ne sono stata onoratissima.

Basta ciance, ora, al lavoro, che di tempo ce ne vuole (sia a farla che a scriverla… :( )

APPLE PIE

Ingredienti

per il ripieno:

1 Kg di mele (che tengano bene la cottura) sbucciate e tagliate a fette di ½ cm

50 g zucchero

55 g light brown sugar

1-2 cucchiai di succo di limone

1 tsp cannella

¼ tsp sale

30 g burro

15 g amido di mais

Cominciate preparando le mele: in una ciotola capiente, mischiatele bene col succo del limone, gli zuccheri, il sale e la cannella, poi lasciatele a temperatura ambiente dai 30' alle 3 ore.

Intanto potete passare alla base.

per la pasta brise':

350 g farina

1 tsp sale

30 g zucchero

226 g burro freddissimo

60-120 ml acqua ghiacciata

Mischiate bene farina, sale, zucchero. Poi aggiungete il burro, già tagliato a cubetti piccolissimi e rimesso in frigo, e lavorate con la punta delle dita fino ad avere un miscuglio granuloso. Se avete un robot da cucina, usate quello… fortunati voi.

Dopodiche', cominciate ad aggiungere l'acqua, pian piano, partendo dal minimo (60ml) e aggiungendone, se necessaria, a cucchiai. Un cucchiaio basta a fare la differenza, quindi occhio a non aggiungerne troppa! Impastate brevemente fino a quando vedete che l'impasto sta insieme e non si sbriciola. Fate una bella palla allungata, tagliatela in due, sistemate una parte su un pezzo di pellicola e stendetela con le mani in un disco, coprite con pellicola, fate lo stesso col secondo disco e mettete entrambi in frigo per un'ora.

A quest'ora le mele dovrebbero esser pronte. Passato il tempo necessario, rovesciatele in uno scolapasta sotto al quale avrete messo un'altra ciotola adatta al microonde, e lasciatele scolare. Avranno rilasciato un bel sughetto che dovete raccogliere quanto più riuscite. Dopo 15-30' avrete più o meno ½ cup di succo.

Prendete dal frigo 1 disco di pasta, infarinate il piano di lavoro e stendetelo in un disco di 30 cm, mantenendo una forma rotonda, poi ripulitelo il più possibile dalla farina in eccesso e disponetelo in una teglia da 23 cm imburrata. Fate un bel bordo, eliminate l'eventuale pasta in eccesso, coprite con pellicola e rimettete in frigo.

Prendete il secondo disco, stendetelo in uno di 30 cm, disponetelo su una teglia, copritelo con pellicola e rimettete in frigo.

Prendete la ciotola col succo delle mele (dovreste avere circa ½ cup), aggiungetevi il burro e bollite al microonde per 5-7 minuti, fino a quando avrete ottenuto un bel liquido profumatissimo e denso, un vero e proprio caramello speziato

Mentre il succo cuoce, tirate fuori la pasta dal frigo, e mischiate le mele con l'amido di mais. Poi aggiungete il caramello caldo, mescolate bene, e rovesciate il tutto nel disco di pasta.

Inumidite i bordi della brise' e ricoprite le mele col secondo disco, pizzicandolo sotto i bordi del disco superiore. Sbizzarritevi con l'abbellimento dei bordi (ok, i miei fan schifo, perche' ho fatto il secondo disco troppo grande e pizzicarlo sotto e' stata un'impresa), poi fate dei tagli di 5 cm partendo dal centro della torta, coprite con pellicola e mettete in frigo mentre scaldate il forno.

Scaldate il forno a 220 gradi, sistemando la placca da forno nel livello più basso in modo che diventi bella calda. Sistemate la Apple Pie sulla placca da forno e cuocete per circa 50 minuti, fino a quando i bordi sono belli dorati e, se inserite un coltello in uno dei tagli, sentirete le mele morbide ma non spappolate. Io ho coperto i bordi con dell'alluminio dopo i primi 30 minuti e l'ho rimosso 5-10 minuti prima di spegnere. Oppure potete metterlo subito e rimuoverlo nell'ultima fase della cottura.

Lasciate raffreddare un paio d'ore prima di tagliare, anche se sara' difficile resistere… Avrete un profumino inebriante per tutta la casa!

Servite tiepida o a temperatura ambiente, possibilmente con una pallina di gelato alla vaniglia.

Il che mi fa venire in mente un bell'apprezzamento che e' stato fatto alla torta: io il gelato non l'avevo portato, perché qui non e' semplice trovarlo che non faccia schifo o non ti mandi in bancarotta, e c'era stata un po' di delusione… Ma poi quello che si lamentava di più ha assaggiato la torta e ha detto che era ottima e lo dimostrava il fatto che era fenomenale anche senza pallina di gelato! Meglio di così…. :)

Insomma, una torta assolutamente da rifare, perfetta per una merenda golosa, una domenica pomeriggio, quando fuori fa freddo, e si ha voglia di coccole, sul divano, davanti a un bel film...

Thanksgiving's Pumpkin Bread

2011-12-01T15:29:00.001+01:00

Il nostro Thanksgiving e' stato sontuoso, Ricchissimo, esagerato. Quando mi e' arrivato il menu' mi sono quasi sentita male. Come avremmo mai potuto finire tutte quella roba?? Antipasto messicano, bruschette, salumi e formaggi, 20 tipi di chips, 2 tacchini, stuffing, gravi, cranberry sauce, stufato di manzo alla Guinness, purea, Shepherd's Pie, broccoli con salsa al formaggio, corn soufflé', green beano casseruole, e poi i dolci!! 2 meravigliosi cheesecakes con salsa al cioccolato e espresso e blackberry sauce, un dolce alle patate dolci e marshmallows (lo posterò, già presa la ricetta….), e i due miei.

A me sono stati chiesti la Pumpkin Pie e l'Apple Crisp, ma io ovviamente ho fatto di testa mia, e ho provato qualcosa di nuovo (a dir la verità', anche l'Apple Crisp e' una novità, pero' io in realtà avevo iniziato a pensare ai dolci per il Thanksgiving un mese fa!

E così ho fatto, e giuro che nessuno si e' lamentato, anzi.

Il primo che posto e' il Pumpkin Bread perche' Ale lo voleva vedere e perche' e' talmente buono che merita di essere provato anche senza alcuna occasione speciale, ma per una perfetta merenda o colazione autunno/invernale. E' ottimo.

Il Grunting Bear ha insistito per tagliarlo e servirlo mentre aspettavamo il tacchino, e l'abbiamo mangiato ancora tiepido. Una vera goduria, anche a me e' piaciuto moltissimo. E poi i complimenti mai scontati del Grunting Bear mi hanno cissata alla grande!! Ahahhahahha! la ricetta, ora!

PUMPKIN BREAD WITH CREAM CHEESE FILLING (ricotta presa da qui)

Ingredienti per due plumcakes

per il cream cheese filling:

250 g Philadelphia

100 g zucchero

2 uova grandi

1,5 Tbsp farina

per il pumpkin bread:

450 g farina

1 tsp bicarbonato di sodio

1 tsp lievito

¾ tsp sale

1,5 tsp cannella

4 uova grandi

400 g zucchero

220 g burro fuso e freddo

425 g purea di zucca

½ cup acqua

1,5 tsp vanillina

Se volete, potete aggiungere anche 1 cup di noci tostate e spezzettate grossolanamente e un pizzico di noce moscata.

Cominciamo col ripieno: sbattete il Philadelphia per renderlo cremoso, poi aggiungete lo zucchero, sbattete, poi le uova a una a una. Non sbattete troppo, amalgamate solo. infine, mescolateci la farina.

Passiamo all'impasto base: in una ciotola, mescolate bene farina, bicarbonato, lievito, sale e cannella.

In un'altra ciotola, sbattete le uova, poi unitevi lo zucchero e il burro sciolto, sbattete e infine incorporate la polpa di zucca, l'acqua e la vanillina. Unite il composto di farina e mescolate giusto per amalgamare, non troppo!

Ungete e infarinate due stampi da plumcake, mettete un po' del composto in ciascuna, più o meno ¼, poi dividete il ripieno tra i due stampi, livellate bene, infine concludete col composto restante, facendolo cadere a cucchiaiate sopra il ripieno al formaggio.

Cuocete in forno pre-riscaldato a 180° per un'oretta (vale prova stuzzicadenti).

Aspettate 10 minuti prima di sformare.

Godetevelo tiepido o scaldato al microonde, volendo con un velo di burro salato, insieme a una tazza di caffe'.

PUMPKIN BREAD WITH CREAM CHEESE FILLING (from here)

Ingredients

for the cream cheese filling:

8 ounce package (227 grams) cream cheese, room temperature

1/2 cup (100 grams) granulated white sugar

2 large eggs

1 ½ Tbsp all purpose flour

For the Pumpkin Bread:

1 cup (110 grams) pecans or walnuts (I didn't add them)

3 1/2 cups (450 grams) all purpose flour

1 teaspoon baking powder

1 teaspoon baking soda

3/4 teaspoon salt

1 1/2 teaspoons ground cinnamon

1/4 teaspoon ground nutmeg (didn't add it)

4 large eggs

2 cups (400 grams) granulated white sugar

1 cup (226 grams) unsalted butter, melted and cooled

1 - 15 ounce (425 grams) can pure pumpkin

1/2 cup (120 ml) water

1 ½ tsp pure vanilla extract

Preheat the oven to 350 degrees F (177 degrees C) and place rack in the center of the oven. Butter and lightly flour two - 9 x 5 x 3 inch (23 x 13 x 8 cm) loaf pans.

To toast nuts: Place the nuts on a baking sheet and bake for about 8 - 10 minutes or until brown and fragrant. Cool completely and then chop coarsely.

Cream Cheese Filling: In your food processor, process the cream cheese just until smooth. Add the sugar and process just until smooth and creamy. Add the eggs, one at a time, processing just until incorporated. Do not over process. Stir in the flour.

Pumpkin Bread: In a large bowl, sift or whisk together the flour, baking powder, baking soda, salt, cinnamon, and nutmeg.

In another large bowl, whisk the eggs until lightly beaten. Add the sugar and melted butter and whisk until blended. Whisk or stir in the pumpkin, water, vanilla extract, and nuts.

Add the flour mixture to the pumpkin mixture and stir just until the ingredients are combined. (A few streaks of flour is fine.) Do not over mix as it will make the bread tough.

Divide the batter in half. Take one half and divide it evenly between the two prepared pans. Divide the cream cheese filling in half and place each half of filling on top the two pans of batter, smoothing the tops. Top with the remaining half of batter (use two spoons to place small dollops of batter on top of the filling). Bake the breads for about 55 -65 minutes, or until a toothpick inserted into the center of the loaf comes out clean.

Place pans on a wire rack and let cool for about 10 minutes before removing breads from pans. Can serve warm, cold, or at room temperature. Store leftovers in the refrigerator or else freeze for later use.

Makes 2 loaves.

It was just wonderful!! Stephanie Jaworski is just a genius and her website is great! All her recipes always come out perfectly.

Di ritorno da Hong kong e… Rifacciamo le valigie?

2011-11-29T18:20:00.001+01:00

Il viaggio a hog kong e' stato fighissimo!!!! Abbiamo fatto un sacco di cose diverse, tra l'altro che non mi aspettavo affatto di poter fare.

Abbiamo avuto la fortuna di incontrare una coppia di vecchi Qindaiesi che si sono trasferiti lì, e già la prima sera abbiamo mangiato insieme. Eravamo stanchi morti perché abbiamo volato su Shenzhen e porta via quasi un giorni intero tra aereo, metro e camminata. La nostra Guesthouse era nella zona più malfamata della città (almeno una volta), la camera tanto piccola che abbiamo patito un po' di claustrofobia. La mattina dopo siamo già andati su su nei Nuovi Territori per 2 ore di hiking, terminate sulla spiaggia, con tanto di tintarella, bagno tra le onde e surf. E poi, avendo perso l'ultima barca, altre 2 ore di hiking per tornare indietro.... Abbiamo avuto male ovunque per tutta la settimana.

Dal giorno dopo, poi, visita ai siti classici di HK, al Peak, alla Central, abbiamo preso la cableway per andare a Lantau, a vedere il Buddha, abbiamo fatto shopping -ci credete? Solo lui praticamente!.

Poi siamo partiti alla volta di Macau per un paio di giorni. A noi macau è piaciuta, ci saremmo fermati volentieri un giorno in più perché solo alla fine abbiamo scoperto la via con tutti i caffé, carinissimi, e tanta tanta profumatissima pasticceria.

La sera, giusto per esperienza, Casinò. Che posto! A parte il fatto che secondo me non è affatto come a Las Vegas, è pieno di cinesi! Insomma, è strano. Non è un posto di lusso, si vede e si sente che è ancora Cina. Abbiamo perso 10 euro... :(

La seconda sera invece è stata proprio carina! Abbiamo prenotato cena in un posto famosissimo e super consigliato -guardate qui. Dio se ne valeva la pena!!!! Ho mangiato e sarei stata disposta a scoppiare dal buono che era!!! Poi, con le pance piene e felici, siamo tornati al Venetian per vedere le Cirque du Soleil!

Che spettacolo! Proprio una bellissima serata.

E il giorno dopo siamo ripartiti, abbiamo preso il mio Mac e poi ci siamo diretti al sud dell'isola di Hong Kong, adAberdeen, dove avevamo prenotato una stanza su una... barca!!! La barca fighissima, per salirci o dovevamo prendere il Sampan e saltarci sopra e poi fare il giro camminando sul bordofino all'entrata, oppure dovevamo saltare sulla barca affianco, arrampicarci su casse e gomme, poi attraversare un percorso di assi, scale sull'acqua, e un cortile con 5 cani da caccia. Dopo il primo momento di sgomento abbiamo pensato: che figo!!!

Ad Aberdeen abbiamotrovato un ristorante thailandese FE-NO-ME-NA-LE!!! Ci siamo andati due sere di seguito, e ci saremmo ritornati!

Per l'ultimo giorno abbiamo di nuovo raggiunto i nostri amici, al nord, abbiamo affittato le bici e giù una bella pedalata sotto il sole e in riva al mare fino a un posticino pieno di piccoli ristorantini dove ci siamo fermati per pranzo, per poi tornare indietro e riprendere la metro per Shenzhen.

Con la tristezza addosso, abbiamo fatto ritorno a Qd. Da allora non siamo praticamente usciti. Ci vediamo quasi tutte le sere, cuciniamo qualcosa, guardiamo film, sistemiamo il mio nuovo Baby Mac. ci sentiamo così "lackadaisical"! (oddio quanto mi piace questa parola!!!!). Beh, qui è l'una di notte ma è la prima sera che sono a casa, e domani facciamo la papaya salad quindi non potrò scrivere di nuovo, così... Ho tenuto duro e ho fatto il post! Corterello, con tutte le cose che avrei avuto da raccontare, ma... Che dire, è passato il momento.

Però una cosa ve la dico: siamo di nuovo in partenza! Stavolta facciamo Cambogia, precisamente Siem Reap, Anghor Wat, Phnom Penh, e Sihanoukville, con gitarella a Koh Rong, o Monkey Island, che è stata assolutamente una sorpresa, perché l'unico motivo di insoddisfazione riguardo alla Cambodia era la mancanza di spiagge allàaltezza di quelle thailandesi... E invece, guarda che roba!!!

Ora è tempo di nanna per Gaijina, che si sta addormentando sul lavoro... Che non va bene!!!!!

HK

2011-11-04T13:39:00.001+01:00

Siamo in partenza!! Alla fine Xiahe è saltata anche quest’anno, però recuperiamo andando via adesso, per ben 9 giorni… Che ci vogliono, ci vogliono proprio.

Destinazione? Hong Kong… Macao… Hong Kong. Partiamo domani mattina prestissimo e io ho già tutto pronto. Stasera finiamo tutte le cibarie in giro per le rispettive case e poi… Siamo pronti all’avventura! Incrociando le dita perché tutto tra di noi vada bene come gli ultimi giorni e perché sia un bel viaggetto, faccio a tutti ciao ciao con la manina e… ci risentiamo il 14 novembre!!!

Spaghetti with meatballs… like Lady and the Tramp

2011-11-02T13:27:00.000+01:00

Scommetterei qui su due piedi che tutti, tutti tra voi, dalle coetanee alle neo-mamme e I neo-papà, alle mamme e ai papà con figli già grandi, si ricordano della tipica scena in cui Lilly e il Vagabondo cenano a suon di fisarmonica mangiando un enorme, succulento piatto di spaghetti con le polpette.

Oh, che ci crediate o no, io gli spaghetti con le polpette li associo solo al film, e a casa mia non li ho mai mangiati. Che ve devo di’, a casa mia si mangia la pasta, e dopo si mangiano le polpette, di solito con l’insalata. Ma non mischiate.

Quando Grunting Bear l’ha scoperto, dapprima non mi ha voluta credere, poi ha persino googlato il termine e ha trovato questo: "...though Spaghetti with meatballs are rare in Italy there are Italian precursors: I have had spaghetti with tiny meatballs in Puglia, meatballs were a common addition to feast day pasta sauces in Sicily...”, e così si è convinto. Però ha voluto scrivere una mail a sua mamma per dirle che non avevo mai mangiato spaghetti e polpette in vita mia! Ma si può?

Insomma, alla fine tutto sto sproloquio perché il menù di ieri è stato proprio questo. Siamo andati a fare la spesa sabato e poi, domenica, dopo aver smaltito un po’ la sbornia della serata Halloween, ci siamo messi all’opera per una cena anticipata o, come diremmo coi piemontesine, una merenda sinoira.

E questo è il risultato, buono buono buono, lo devo ammettere. Però decisamente troppo per la sera.

Ingredienti per il sugo:

2 scatole di pelati a pezzi

olio evo

sale, zucchero

basilico fresco (io non l’ho messo, non l’avevo)

2 spicchi d’aglio

1/2 cipolla tritata

paprika o peperoncino fresco

Ingredienti per le polpette (per tante polpette):

700 g macinato (di solito mischio maiale e manzo)

2 uova

parmigiano grattugiato

sale, pepe

prezzemolo tritato

1 patata bollita

pane ammollato nel latte freddo

Preparate la salsa, facendo rosolare cipolla e aglio nell’olio evo, e aggiungendo la salsa di pomodoro quando dorati. Io di solito sciacquo le lattine e uso l’acqua col sugo rimasto per allungare il sugo a piacimento. Sale, pizzico di zucchero, noi le volevamo piccantine quindi ci ho aggiunto un peperoncino, fate cuocere a fuoco medio-basso per 20 minuti, girando di tanto in tanto e schiacciando bene I pezzi di pomodoro.

Mentre il sugo cuoce fate le polpette: mischiate il tutto e amalgamate bene bene. Considerando la consistenza, saprete se è il caso di aggiungere una spruzzata di latte o del pangrattato o se van bene così.

Preparate un piatto con del pangrattato e fate delle palline tutte delle stesse dimensioni col composto, rotolatele nel pangrattato e mettetele su un piatto. Lui mi ha aiutata, facendo inizialmente delle polpette ENORMI, che a me scappava da ridere ma non volevo ferire I suoi sentimenti visto che si impegnava tanto. L’ho lasciato finire e intanto io friggevo le polpette in poco olio. Non devono cuocere, solo “chiudersi”, fatele dorate appena da entrambi I lati e poi tuffatele nel sugo che continuerete a cuocere –con le polpette dentro- per altri 20 minuti. Io ogni tanto aggiungevo un po’ d’acqua perché ci abbiamo messo dentro troppe polpette ! Le polpette erano tante quindi nel sugo ce ne ho messe solo alcune, abbiamo preparato le altre e conservate in frigo per l’indomani.

Preparate I vostri spaghetti scolandoli al dente e condendoli con sugo abbondante, una bella spolverata d parmigiano e, se ce l’avete, il bel tocco verde del basilico fresco! Et voilà!

Mio padre commenterebbe sdegnato che mangiamo sugo e pasta anziché pasta al sugo, o parmigiano e pasta anziché viceversa, ma papino non c’è quindi… occhio non vede, cuore non duole, e finalmente posso fare a modo mio senza sguardi di rimprovero… E ovviamente ne approfitto.

SPAGHETTI WITH MEATBALL WITH HOMEMADE SAUCE

As I explained above in italian, I know that this is not a dish very common in Italy –as a matter of fact, I never had it before, reason for which my boyfriend was so making fun of me.

Anyway, I also know perfectly well that the pasta sauce used in the States most of the times is not homemade, and not even half as good as an homemade one. I taught my boyfriend how to make a basic italian pasta sauce, he loved it and when he went home he remade it for his mum, sister and nieces, and they all loved it and wanted to learn. Now they call it “Ele’s sauce”, and I’m just so happy they liked it!

So, here to share! It’s so easy, fresh and tasty in its simplicity that once you learn it, you’ll never buy another one from the store.

Ingredients for the sauce:

2 can of chopped peeled tomatoes

extra virgin olive oil

2 cloves of garlic

1/2 onion, finely chopped

salt

a pinch of sugar

fresh basil

a red chillie pepper (if you like it spicy)

Ingredients for the meatballs (actually, for a lot of meatballs!)

700 g ground meat (I mix beef and pork)

2 eggs

1 boiled potato

1 slice of bread, soaked in cold milk (you can use the old bread… that’s how we do it)

finely chopped parsley

salt

pepper

grated parmesan

Let’s start with the sauce. Heat the oil (almost enough to cover the bottom), when hot add the garlic and the chopped onion. When golden, add the tomatoes, stir well, rinse the cans adding that water to the sauce, add some salt, a pinch of sugar, the chillie if you like. Cover and cook at low-medium heat for 20 minutes, stirring once in a while.

In the meanwhile, make the meatballs. Mix all the ingredients together, mix well, if you think it’s too soft to be shaped, you can add some bread crumbs, if it seems too hard, add a little milk.

Prepare a plate wish bread crumbs, then start to make the meatballs, all of the same size, rolling them in the bread crumbs.

Heat some oil and fry the meatballs, just until slightly golden, turn them only once. Then put them in the sauce and let it cook for another 20 minutes. You’ll have a lot of meatballs, to many for the sauce, so you can store some in the refrigerator and cook them tomorrow.

While the meatballs are cooking, boil some water for the spaghetti, when it’s boiling add some salt and the spaghetti. Let them cook for about 8 minutes (don’t overcook!), then drain and add as much sauce and meatballs as you want!

Finish with a good sprinkling of grated parmesan and, to give it a nice touch, with some fresh basil leaves. Sit down and just enjoy!

There! The only reason for which I’m familiar with this dish and I’ve always wanted to try it! It looks just sooo tasty!!!

Crazy Halloween!

2011-10-30T09:12:00.001+01:00

Non avevo nessuna voglia di festeggiare quest’anno, un po’ perché non è una nostra tradizione e non lo sento come una festa mia, ma soprattutto perché Halloween ormai per vuol dire una cosa sola: brutti ricordi.

Ma ho fatto la mia scelta, ho scelto di perdonare e resettare, e ho preso questa decisione dopo aver attentamente riflettuto: ce la potrò fare a resettare tutto e a comportarmi normalmente? Se la risposta fosse stata no, allora tanto valeva non perdonare.

Però ovviamente il resettamento comprende una buona dose di spirito di sacrificio e di lavoro su se stessi per non far trapelare cosa ci passa per la testa. Soprattutto quando viene fuori che per quest’Halloween, lei sarà di nuovo qua.

Ci ho pensato e ho deciso che non voglio che questa festa per me sia sempre da associare a qualcosa di negativo, e che il modo migliore per impedire che questo accada è festeggiarlo come si deve. In fondo, ho avuto un amazing Halloween tre anni fa, uno bruttino due anni fa, poi uno orribile… E’ tempo per another good one.

E invece poi viene fuori che tutti I nostri amici saranno fuori città e che il Prof. non ha voglia di festeggiare e soprattutto di travestirsi. Dopo tutte le menate che mi aveva fatto l’anno scorso sull’obbligo di uscire in costume…!

Insomma, alla fine ho deciso che il costume l’avrei indossato lo stesso. Ho preso in prestito da un’amica qualche accessorio e quindi valeva la pena visto che avevo un buon travestimento senza alcuno sforzo.

La serata è cominciata con una cena Thai a casa sua, con G. E un paio di cocktails e un paio di tequile… giusto per sciogliere l’atmosfera – ed è servito.

Poi ci siamo visti sotto a casa mia per andare… Ahahahhaahahhaha che ridere!!! Il Prof. alla fine si era messo in pantaloni, camicia e cravatta, con occhiali da sole e auricolare, era uno dei Servizi Segreti o una guardia del corpo. E io ero… Una suora! Quanto ha riso quando mi ha vista! Non se l’aspettava proprio! Soprattutto quando si è accorto che avevo labbra ultra rosse e autoreggenti.

All’inizio non c’era nessun altro travestito, il che mi ha creato un po’ di imbarazzo, anche se tutti hanno adorato il mio costume… They loved it!!! Non so quanti sono venuti a complimentarsi dicendo che io non avrei dovuto essere in giro a quest’ora, tanto meno con un drink in mano! Hahahahaha è stato divertente. Poi dopo sono arrivati gli altri… tra cui lei.

Però, lo devo proprio dire, io sono stata protagonista. Il mio Body Guard era sempre attorno, abbiamo fatto un sacco di foto simpatiche, persino le sue amiche volevano fare una foto con The Hot Nun.

Una bella serata, proprio bella. Lui mi ha detto che ero la meglio vestita di tutti quanti.

La sera prima lui aveva suonato al New York Bar in modo spettacolare, e lei era sempre lì a guardare e lui non è che sia stato molto con me, dovendo suonare, quindi per me la serata non è stata proprio il massimo, ma ieri sera… Non ho avuto proprio nessun problema.

A casa poi, lui mi ha chiesto se ero arrabbiata con lui che aveva passato un’oretta a parlare con un amico mentre io chiacchieravo con G. Io son cascata dalle nuvole, così abbiamo iniziato a parlare, parlare…. In pratica ultimamente le cose non andavano affatto bene fra noi, ormai è qualche settimana che si è risolta, ma sono stata davvero sul punto di chiudere perché non ce la facevo più con il suo atteggiamento. Abbiamo parlato due tre volte e alla fine sembra che, dopo qualche passo avanti e qualcuno indietro, finalmente adesso si sia stabilizzata. Però G., tentando di fare del bene per noi, in realtà crea un sacco di problemi… Le sue intenzioni sono buone, solo che non ne azzecca una!!!

Insomma, ieri non so che gli è preso, ma il Prof. ha tirato fuori tutto quello che avrebbe dovuto dirmi 4 mesi fa, quando era a casa e non si faceva sentire o quando è tornato indietro ed era totalmente cambiato.

Mi ha detto che sentiva il bisogno di “sistemare le cose”, e quindi mi ha detto che, quando era a casa quest'estate, anche se non mi chiamava, io ero sempre lì con loro. Mi ha detto che tutti mi conoscono, che hanno preparato insieme la “Ele’s sauce” (sugo di pomodoro e basilico fresco), che ha discusso con sua mamma della possibilità di tornare lì a casa e se fosse giusto chiedermi di seguirlo; mi ha detto che ogni giorno per qualche motivo io saltavo fuori. E mi ha detto cose di cui ero assolutamente ignara, cose sue di famiglia ma che mi coinvolgono. Mi ha poi anche accennato che, se lui tornasse a casa e trovasse un lavoro e io volessi seguirlo sarebbe fantastico, ma sarebbe costretto a chiedermi di accettare I suoi obblighi familiari, e non sa se io sarei disposta a farlo. Mi ha detto che vorrebbe prendere sua nonna ad abitare con lui perché è da sola e lui le deve molto, e che quindi dovrebbe chiedermi di accettare certe condizioni che fanno parte del suo dovere di “capofamiglia”, visto che è il maggiore dei fratelli e l’unico senza un lavoro fisso o figli. Mi ha detto che è sicuro che io mi troverei bene, che mi conosce e sa che per me non è tanto importante il posto dove sono, che tutti mi amerebbero e che io amerei tutti.

Insomma, dopo I discorsi di ieri sera, con un Prof. chiacchierone come mai è stato prima d’ora, non avrei potuto essere più tranquilla e rilassata circa I sentimenti che ci legano. So che al prossimo comportamento che non capisco andrò di nuovo in crisi, ma pian piano sto imparando a conoscerlo e lui a conoscere me, e so che possiamo veramente costruire una relazione salda e duratura.

Di quante cose abbiamo parlato!

Conclusioni: Good Halloween leggermente in vantaggio su Bad Halloween…. Evvai!!

Snickerdoodles

2011-10-29T12:14:00.000+02:00

Torniamo in America ma con qualcosa di dolce…! Ho sentito questa parola, “Snickerdoodles”, nel TV Show che mi fa morir dal ridere e che guardiamo ogni volta che passiamo una serata qui da me, perch a casa sua va bene guardare I film, da me che non ho il televisore grande, ci dobbiamo accontantare dello schermo del computer e quindi un telefilm è perfetto.

Insomma, ho sentito Sheldon nominare questi biscotti e ho chiesto al mio Grunting Bear about it… E ti pareva che non veniva voglia!!! Mi ci è voluto un giorno e mezzo, dopo aver consultato il libro di Betty Crocker che mi ha mandato sua mamma, e glieli ho fatti trovare a colazione (dopo aver già fatto indigestione by myself…). Ha detto che erano perfetti!!

Ingredienti per 4-5 dozzine:

1/2 cup burro ammorbidito

1/2 cup margarina

1 1/2 cup zucchero

2 uova

2 3/4 cup farina

1 tsp vanillina

2 tsp cremor tartaro e 1 tsp bicarbonato di sodio (sostituibili con 2 tsp di lievito)

1/4 tsp sale

60 g zucchero (ho dovuto aggiungerne, non mi è bastato per tutti I biscotti)

2 tsp cannella (ho dovuto aggiungerne, non mi è bastato per tutti I biscotti)

Mischiate gli ingredienti secchi: farina, llievito, sale, zucchero.

Sbattete a crema burro e zucchero, aggiungete le uova una alla volta, aggiungete la vanillina, e infine il composto di ingredienti secchi.

A me è venuto un composto molto molto morbido, quindi ho lasciato in frigo, coperto, per un’oretta.

Ho scaldato il forno a 190°, ho preparato due teglie con carta forno, e ho mischiato lo zucchero e la cannella in un piatto.

Prendete il composto e fate delle palline, che passerete nel mix di zucchero e cannella, poi disponetele sulle teglie (distanti, si allargano). Potreste schiacciarle poco poco con un bicchiere ma non lo consiglio: ripeto, SI ALLARGANO! La mia prima teglia era un biscottone unico.

Cuocete 8-10 minuti, togliete dal forno non appena vedete I bordi dorarsi appena. Il centro DEVE essere morbido! Il bello di questi cookies è proprio che restano morbidi, anche dopo giorni, se conservati in un contenitore sigillato.

Sono ottimi, godeteveli!!! Uno tira l’altro… Fantastici per me, da sempre incapace di mangiare I nostri bisoctti di pastafrolla, se non pucciati nel latte/the/caffé. Questi sono divini e si sciolgono in bocca da soli!! Provare per credere!

SNICKERDOODLES

Ingredients:

1 1/2 cups sugar
1/2 cup butter or margarine, softened
1/2 cup shortening
2 eggs
2 3/4 cups Gold Medal® all-purpose or unbleached flour
2 teaspoons cream of tartar and 1 teaspoon baking soda (or 2 tsp baking powder)
1/4 teaspoon salt

1/4 cup sugar
2 teaspoons ground cinnamon

Whisk together the flour, salt, and baking powder.

Beat the butter and sugar until smooth (about 2 to 3 minutes). Add the eggs, one at a time, beating well. Beat in the vanilla extract. Add the flour mixture and beat until you have a smooth dough. If the dough is soft, cover and refrigerate until firm (about one hour).

Preheat oven to 400 degrees F (190 degrees C) and place rack in the center of the oven. Line two baking sheets with parchment paper.

Shape the dough into 1 inch (2.5 cm) round balls.

In a large shallow bowl mix together the sugar and cinnamon.

Roll the balls of dough in the cinnamon sugar and place on the prepared pan, spacing about 2 inches (5 cm) apart. Then, using the bottom of a glass, gently flatten each cookie to about 1/2 inch (1.5 cm) thick. I suggest not to flatten them because they’ll spread all over! Just leave them as balls and they’ll flatten by themselves.

Bake the cookies for about 8 - 10 minutes, or until they are light golden brown and firm around the edges. The centers of the cookies will still be a little soft. Remove from oven.

Can store in an airtight container, at room temperature, for about 10 - 14 days.

Makes about 4-5 dozen cookies.

Thai Fried Hot Basil Leaves–Pad Kra Prao

2011-10-27T17:48:00.001+02:00

Ed ecco la seconda portata thailandese!

Questo è uno dei piatti preferiti del Professore, ma non ce l’hanno insegnato a scuola. Però, un po’ a memoria e un po’ grazie ad internet, sono riuscita a ricreare qualcosa di simile, o almeno buono. Io personalmente, che quando l’anno scorso eravamo in Thailandia divoravo tutto con gli occhi ma morivo ad ogni assaggio tanto era piccante, me lo sono goduto assai. Non so esattamente cosa sia successo alle mie papille, ma non solo adesso mi piace il piccante, ma ho pure guadagnato una buona resistenza.

Questo piatto è semplicissimo e super veloce; unica cosa di cui mi sono ricordata tardi, è che le verdure vanno tritate finissime assieme alla carne.

Ingredienti:

100 g tritato di manzo/pollo/maiale

1 mazzetto (ca 1/2 cup) di “Hot Basil” (io basilico normale)

3 spicchi d’aglio tritati

4-5 peperoncini rossi tagliati a pezzetti

verdurine: io ho usato carote e broccoli, perché ricordavo il verde e l’arancione nel piatto

Condimento:

2-4 tsp di salsa di pesce

1 pizzico di zucchero

2-3 Tbsp di olio vegetale

2 uova

sticky rice

Mettete l’olio in un wok per farlo scaldare. Aggiungete l’aglio e I peperoncini e fate rosolare.

Aggiungete la carne, mischiate bene.

Aggiungete le verdure tritate (io affettate sottilissime le carote, e cimette piccole di broccolo).

Mescolate per far cuocere il tutto. Alla fine, condite con la salsa di pesce e lo zucchero.

Aggiungete le foglie di basilico e mischiate bene, fatele appassire leggermente.

Servite con Sticky Rice e un uovo fritto.

Ingredients:

100 g minced beef/chicken/pork

1 bunch (around 1/2 cup) of hot basil leaves (I used the italian one)

3 cloves roughly crushed garlic

4-5 crushed red chillies

Vegetables: I used carrots and broccolo (also long beans and onions would be ok)

Seasoning:

2-4 tsp fish sauce

a pinch of sugar

2-3 tsp vegetable oil

Put the oil in a wok and place over medium heat until hot.

Ad the garlic and chillies and fry until pungent. Add the meat and mix well. Add the vegetables (they should be minced but I forgot so I used very finely sliced carrots and small broccoli tips).

Season to taste with fish sauce and sugar.

Add the hot basil leaves. Remove from heat and serve with Sticky Rice and a fried egg on the side.

Biscuits

2011-10-23T12:30:00.001+02:00

In America I biscuits, che suonano come I nostri ‘biscotti’, sono invece dei mini panini di pasta tipo brisé, che si ricoprono col Sausage Gravy per un brunch domenicale. Però si possono anche spalmare con burro e marmellata, oppure, alla mia maniera, utilizzare per farne dei mini panini farciti con coppa e formaggio.

Insomma… secondo me, anche presentati a un buffet, pronti da farcire come si vuole, faranno un figurone e saranno una interessante e gradita novità!

Questa volta non ero preparata per il gravy quindi abbiamo optato per la mia opzione innovativa… Direi che abbiamo apprezzato assai!

Ho preso la ricetta da qui.

Ingredienti:

325 g farina

2 1/2 tsp bicarbonato di sodio

1/2 tsp sale

14 g zucchero

113 g burro fatto a pezzettini piccoli

180 ml latte

1 uovo grande sbattuto

1 uovo sbattuto con 1 Tbsp latte

Pre-riscaldate il forno a 200° e ricoprite una placca con carta da forno.

Con la frusta, mischiate farina, sale, zucchero e bicarbonato. Aggiungete il burro a cubetti e “tagliatelo” con due coltelli, la punta delle dita o l’apposito attrezzo. Deve diventare un composto grumoso e sbricioloso. Aggiungete il latte con l’uovo e mischiate il giusto che vi serve per amalgamare il tutto. NON IMPASTARE TROPPO O NON VI VERRANNO!

Infarinate leggermente una superficie e impastare un poco, giusto quanto serve ad avere una palla di impasto liscia e modellabile.

Stendetela a uno spessore di 1.3 cm e tagliate I vostri biscuits con un tagliabiscotti infarinato (il diametro di un bicchiere è perfetto).

Dopo aver sistemato I biscuits sulla teglia, spennellateli con l’uovo sbattuto nel latte, dopodiché cuoceteli per 10-15’, fino a doratura.

Sono fantastici imburrati e farciti con affettato e formaggio! La prossima volta farò anche il gravy, promesso!

Ingredients

2 1/2 cups (325 grams) all-purpose flour

2 1/2 teaspoons baking powder

1/2 teaspoon kosher salt

1 tablespoon (14 grams) granulated white sugar (optional)

1/2 cup (113 grams) cold unsalted butter, cut into small pieces

3/4 cup (180 ml) milk

1 large egg, lightly beaten

Topping:

1 large egg, lightly beaten with 1 tablespoon milk

Preheat oven to 400 degrees F (205 degrees C) and place rack in center of oven. Line a baking sheet with parchment paper.

In a large mixing bowl, sift or whisk together the flour, baking powder, salt and sugar. Cut the butter into the dry ingredients until the mixture resembles coarse crumbs (use pastry blender, two knives, or fingertips). Add the milk and slightly beaten egg and stir until just combined. (The texture should be sticky, moist and lumpy.)

Place mixture on a lightly floured surface. K nead the dough gently until it comes together and is a smooth dough.

Roll out dough to about a 1/2 inch (1.25 cm) thickness. Cut out biscuits with a lightly floured round cookie cutter. Place on prepared baking sheet and brush the tops with the beaten egg and milk mixture and bake for about 10 - 15 minutes or until the tops are golden brown and a toothpick inserted in the center of the biscuit comes out clean. Remove from oven and place on a wire rack. Serve warm with butter.

Makes about 10 - 2 1/2 inch (6 cm) biscuits.

Thai Green Curry

2011-10-12T17:14:00.001+02:00

Ci è rimasta nel cuore… Coi suoi colori, I suoi sapori, I suoi profumi e I paesaggi magnifici, Thailand non può che lasciarti tanta voglia di tornarci.

La cucina Thai è basata su piatti semplici, veloci, leggeri e piccanti. Le stesse qualità che si potrebbero attribuire alla cucina mediterranea, ma sono sapori completamente diversi, nuovi, intriganti, fatti di spezie a noi sconosciute e misteriose.

Qui sembra impossibile trovare un ristorante Thailandese decente, e visto che non possiamo permetterci una capatina a Shanghai solo per una cena come si deve, abbiamo deciso di dare una possibilità a un nuovo ristorante, che ha appena aperto. Non era male, ma era un misto di Thai e cinese, quindi non ci siamo tolti la voglia.

E così mi ci son messa, per far felici amico e compagno, una buona volta.

G. è rimasto talmente soddisfatto che ha lavato piatti e risistemato tutta la cucina dopo!

Il primo piatto è uno dei più conosciuti, e uno dei miei favoriti. Molto facile e veloce da fare, assolutamente da provare!

Di particolare vi serve la Fish Sauce, che è una delle cose più puzzolenti che esistano (ma viene usata in quasi tutti I piatti Thai e vi assicuro che la cucina tailandese è divina!), e la pasta per il curry verde, che io mi sono portata direttamente dalla Thailandia, ma che adesso vedo in tutti I supermercati. Se non la trovaste o voleste fare proprio tutto da voi ecco qui come procedere, secondo quanto imparato e sperimentato al corso di cucina Thai.

Ingredienti per la pasta di Curry Verde:

Secchi:

1/2 –1 tsp semi di cumino

1 tsp semi di coriandolo

2-3 semi di cardamomo

1/4 tsp cannella

1/8 – 1/4 tsp noce moscata

1/8 – 1/4 tsp mace (che è quel cosino arancione nella foto dei semi… ancora non ho ben capito cosa sia, credo qualcosa tipo il rivestimento della noce moscata ??)

1 pezzo di anice stellato

Con pestello, mortaio e olio di gomito, triturate il tutto.

Aggiungete poi gli ingredienti freschi:

2 radici di coriandolo a pezzetti

2-5 peperoncini verdi (big fresh chillies – non piccanti, servono a dare colore)

1/2 tsp buccia di Kaffire Lime grattugiata

1/2 tsp sale

1-3 Tbsp di scalogno tritato

7-10 spicchi d’aglio

2-10 peperoncini verdi piccanti

2 Tbsp lemongrass fresca tritata

2 Tbsp di Galangal a pezzetti

1 tsp di grani di pepe nero

1 tsp di pasta di gamberetti

Rendete il tutto una crema liscia e densa. Questa pasta può essere conservata in frigorifero per un mese in un contenitore sigillato.

Se non avete tempo/voglia di prepararla da voi, potete provare a procurarvi le bustine già pronte, validissime, per ogni tipo di curry, qui.

Ingredienti per il Curry Verde:

1 cup crema di cocco

2-3 Tbsp di paste di Curry Verde (1 busta)

1-2 foglie di Kaffir Lime

400 g petto di pollo a pezzetti

3-4 cups latte di cocco

verdure (io: melanzana, zucca, patata dolce, broccolo, peperoni, tubero/radice bianca cinese (?) – in realtà ci andrebbero le baby eggplants e germogli di bambù)

2-3 tsp salsa di pesce

1-3 tsp zucchero di cocco

foglie di basilico dolce Thai

2-3 peperoncini rossi

Bollite la crema di cocco a fuoco medio finché una velatura oleosa appare in superficie.

Unite la pasta di curry e mischiate bene.

Aggiungete le foglie di lime. Unite la carne e le verdure a cottura lunga (patate dolci) e mischiate bene. Aggiungete il latte di cocco e portate a bollore. Aggiungete tutte le verdure restanti e lasciate cuocere, con coperchio, girando di tanto in tanto.

Quando sia carne che verdure son cotte, aggiungete la salsa di pesce e lo zucchero, sempre bollendo. Infine aggiungete il basilico Thai e I peperoncini e servite con dello Sticky Rice.

How not to fall in love with it... Thailand cuisine, so simple, so easy, so fresh and so hot! During the Thai cooking lesson, we learned everything by touching, smelling, tasting... We let us go with the feeling and personal sensation, how easy it was to choose the right ingredients to put together! Cooking is a game... It can be fun, messy, sensual. Always enjoyable.

Ingredients for the Green Curry Paste (if you want to make it by yourselves):

Roasted dried herbs:

1/2-1 tsp of cumin seeds

1 tsp of coriander seeds

2-3 cardamom seeds

1/4 tsp of cinnamon

1/8-1/4 tsp of nutmeg

1/8-1/4 tsp of mace

1 piece of star anis

Fresh greens:

2-5 big fresh chillies (provide the green color to the curry – remove the seeds)

2-10 small fresh chillies (make the paste spicy)

1/2 tsp salt

1 Tbsp chopped galangal (ginger family, check it out)

2 Tbsp of sliced fresh lemon grass

2 chopped coriander roots

1/2 tsp of finely sliced Kaffir lime rind

2-3 Tbsp of chopped shallots

7-10 cloves of small garlic

1 tsp of peppercorns

1 tsp of shrimp paste

Put all the ingredients into a mortar, pound them to break into smaller pieces and finally grind them to a paste.

Green curry paste can be stored in a sealed container in the refrigerator 1 month.

Ingredients for Green Curry:

400 g sliced chicken/pork/shrimps

2-3 Tbsp green curry paste

1 cup coconut cream

3-4 cups coconut milk

vegetables: baby eggplants, bamboo shoots, broccoli (I used pumpkin, sweet potato, chinese radish, peppers, broccoli)

2 Kaffir lime leaves

1/2 cup sweet basil leaves (I used just 4-5 Italian basil leaves)

2-3 red spur chillies, sliced diagonally

1-3 tsp coconut sugar

2-3 tsp Fish sauce

Boil the coconut cream over medium heat until it has an oily sheen.

Add the curry paste and stir well until it is mixed together.

Add the meat and the hardest veggies (sweet potato) and combine with the curry milk.

Add the coconut milk, bring it to boil, then add all the other vegetables cut in cubes.

When meat and vegetables are cooked and tender, add the fish sauce and the sugar. Before removing from heat add the basil leaves and the chillies.

Serve with Sticky Rice.

Tortine Paradiso

2011-10-09T09:22:00.001+02:00

Nessun altro nome sarebbe più appropriato: piccoli bocconi che in un istante vi trasportano in una condizione di pace e felicità eterna…

Una delle cose che più mi son piaciute. Ricetta presa da lei, e ormai copiata su tutto il web, ma ora capisco perché. Le sue foto sono quelle che ti convincono a provare, il risultato è quello che ti fa ringraziare di averlo fatto.

Ho avuto qualche problema perché avevo solo una teglia troppo grande per la quantità di impasto, quindi mi è venuto un po’ basso, considerando che l’ho pure bruciacchiato un po’ – No! forno, non abbandonarmi…-. Poi, mi è venuto lo schiribizzo di farle proprio lunedì scorso che sono stata a casa in malattia (ma insomma, anziché riposare a me quando mi trovo a casa in settimana viene voglia di cucinare!), ed era pure lo stesso giorno in cui ero senza frigo perché in riparazione. Per quei giorni mi avevano prestato un freezer che sapeva di pesce e che quindi ho cercato di non aprire mai.

E solo dopo, cretina che sono, ho realizzato che invece il frigo mi sarebbe servito, per far assestare la crema prima di tagliare la torta.

Così l’ho dovuta impacchettare tutta contro l’odore di pesce, e metterla un po’ nel congelatore.

Ovviamente –sì, ovviamente, perché io non mi addormento mai a casa mia per il sonnellino pomeridiano, e OVVIAMENTE la prima volta che mi capita è quando ho una torta in freezer…- me la son scordata e ce l’ho lasciata troppo tempo.

Quando l’ho ripresa mi è arrivato un profumo! Però era mezza congelata, e all’assaggio si è rivelata una delusione, veramente secca. Non ero neanche sicura fosse per via del tempo prolungato al gelo o per il leggero bruciacchiamento.

Fatto sta, l’ho tagliata e lasciata fuori per portarla in ufficio il mattino dopo.

Al risveglio il profumo era troppo buono e poi dovevo pur assicurarmi di portare qualcosa di buono, così ho fatto colazione con almeno 4-5 quadrotti… Una bontà divina. Assolutamente, decisamente divina. Si scioglievano in bocca nonostante tutti gli incidenti durante la preparazione, la crema, poi, è assolutamente fanstastica. Spettacolare.

So che le foto non rendono giustizia –non ero dotata al momento di una macchina fotografica decente-, per cui guardate quelle di Morena. Ma il risultato è stato grandemente soddisfacente. Troppo entusiasmo? Provatele, e capirete.

Copio la ricetta da qui.

Ingredienti per la Base Margherita per uno stampo di cm 30x25

4 uova
125 g di zucchero
125 farina
25 maizena
sale
40 g burro fuso freddo
1 cucchiano di lievito
1 pizzico di sale
aromi limone vaniglia

Fondere il burro a bagnomaria o nel microonde e lasciare raffreddare
Montare a neve ben ferma 2 albumi..
Setacciare assieme la farina, la Maizena, il sale ed il lievito
Montare le 2 uova intere e i 2 tuorli con lo zucchero e gli aromi fino ad ottenere una massa bella gonfia e spumosa. Come sempre consiglio di togliere le uova dal frigo qualche ora prima oppure di montarle a bagnomaria o eventualmente aggiungere 2-3 cucchiai di acqua bollente.
Una volta montate le uova unire molto delicatamente con una frusta le farine in più riprese mescolando da sotto a sopra per non far smontare tutto.

A questo punto unire sempre delicatamente metà massa di albumi montati, poi il burro ed infine glialbumi rimasti. Versare il composto nello stampo e cuocere 170°-180° per 20 minuti poi lasciare 5 minuti con forno spento ma con una presina o mestolo nello sportello.
Sfornarlo e dopo 10 minuti circa capovolgerlo su una gratella per lasciarlo raffreddare bene.

Ingredienti per la Crema al latte

500 ml di latte
100 g di zucchero
50 g di maizena o altro amido o fecola
mezza bacca di vaniglia (io vanillina)
200 ml di panna fresca (io panna montata)

1 foglio di gelatina

Mescolare in una ciotola lo zucchero e l'amido. Intanto portare a bollore il latte con la vanillina.
Quando bolle versarne una parte nella ciotola e mescolare bene per eliminare tutti grumi, poi buttare il tutto nella pentola del latte e far addensare a fuoco basso. Appena bolle è pronta. Unite il foglio di gelatina prima ammollato in acqua fredda.
Una volta pronta raffreddare subito, poi porre in frigo.

Montare la panna e unitela delicatamente alla crema. E’ importante che la crema sia ben fredda, anzi la cosa migliore sarebbe che fosse alla stessa temperatura della panna. Se quando la togliete dal frigo è molto densa mescolatela bene con la frusta o andate di minipimer prima di aggiungere la panna montata. Rimettetela in frigo finché preparate la base.

ASSEMBLAGGIO

Tagliare a metà la Base Margherita facendo attenzione ad andare più dritti possibile.
Mettete una parte nello stampo, spalmateci la crema e coprite con l'altro pezzo. Rimettetelo in frigo per un'oretta e mezza almeno oppure una mezz'oretta in freezer per andare meglio a tagliarlo a pezzi. Togliete lo stampo dal frigo e spolverate abbondantemente con lo zucchero a velo. Tagliate a quadrotti o come preferite con un coltello seghettato, metteteli nei pirottini o in un vassoio a vostra scelta.
Sembrano un po’ le Tortinei Paradiso, ma la crema non è uguale ed è a mio avviso molto più gustosa e morbida.vieta di unirla alla crema quando è calda e prima della panna. Ovviamente andrà usata subito per farcire la base.

LITTLE HEAVEN-BITES

No other name would better describe the feeling you get when you'll taste one of these… Simply amazing. Just give it a try, you won’t regret it. Gajina’s word!

Ingredients for the Margherita Base (30x25cm pan):

4 eggs
125 g sugar
125 g flour
25 g cornstarch
salt
40 g cold melted butter
1 tsp baking powder
1 pinch of salt
lemon zest and vanilla

Melt the butter and let it cool.
Beat the eggs whites until firm and stiff.
Sift the flour, the cornstarch, salt and the baking powder in a bowl.
Beat the 2 whole eggs and the 2 yolks with the sugar, the lemon zest and the vanilla until really fluffy and foamy. It’s easier if you use eggs at room temperature.

Add gently the flour mix, stirring from the bottom to the top with slow movements to keep it fluffy.

Always gently add half of the beaten whites, then the butter and then the rest of the whites. Pour the mix in the pan (use baking paper) and bake for 20 minutes at 350°F, then turn it off and leave the pan in the oven (slighlty open) for 5 minutes. You should get a 2cm thick cake.

Take it out of the pan and let it cool.

Ingredients for the Milk Custard:

500 ml milk
100 g sugar
50 g di maizena o altro amido o fecola
vanilla
200 ml whipping cream

1 sheet of gelatin

Mix sugar and cornstarch in a bowl. Heat the milk with the vanilla until boiling.
When it’s boiling pour a little bit of it into the sugar bowl and stir well, then pour everything back in the pan and let it thicken (small fire). As soon as it starts boiling it’s ready. Add the gelatin if you want, after few minutes in cold water (it’s optional). Let it cool immediately, then store in the fridge.

Whip the cream and add some to the custard as you like. Taste it, follow your own sensations! Just remember the cream and the custard should be at the same temperature, better if cold. Store in the refrigerator again.

ASSEMBLY

Cut the cake in half lengthwise. Try to make the two halves of the same thickness.

Place one half into the pan, spread the milk custard and cover with the second half. Put it back in the refrigerator for 1-1 1/2 hour or half an hour in the freezer.

Once out, sprinkle with confectioner’s sugar and then cut into small squares. Place the squares in little pastry cases or just serve on a nice plate.

Remember to close your eyes when you have one… You’ll really feel like in Heaven! Or… I’d be more then happy if Heaven would feel like that…! Who knows…? Maybe it does…

Come sorelle

2011-10-07T13:48:00.002+02:00

Tre anni fa eravamo bambine, due ragazzine che avevano voglia di crescere e prendere il volo, di assaggiare il sapore dell’indipendenza, della sfida, in un paese sconosciuto e diverso, pronte ad affrontare le difficoltà dandosi una mano.

Ci siamo conosciute tardi, che eravamo già grandi, eppure ritornando indietro con la mente, riassaporando I ricordi che condividiamo, ne abbiam vissute talmente tante, e così importanti, che sembra una vita.

Tre anni fa ci preparavamo alla grande avventura, e poi eccoci lì, finalmente arrivate, con mille problemi e difficoltà da risolvere, senza soldi, senza esperienza, senza piani, ma senza dubbi che ce l’avremmo fatta senza l’aiuto di nessuno.

E poi I sei mesi di libertà, di pazzie, quelle che non ci siamo mai vissute prima, I sei mesi osando tutto ciò che abbiamo potuto, I sei mesi di fotografie e video che ancora adesso ci fanno ridere.

E poi I pianti disperati, le disillusioni, il primo avvertire la fine della spensieratezza e l’inizio delle responsabilità. E tutti I problemi di cuore, che allora sembravano tanto importanti, e adesso fanno sorridere.

I nostri discorsi sono cambiati, non si discute più di cosa ci mettiamo stasera, di quale ragazzo sia più carino o se ci stia guardando o meno, ma si parla di scelte importanti, che influenzeranno per sempre la nostra vita. Lei si prepara a sposarsi e io penso se andare avanti o mollare tutto.

Oggi è il suo compleanno, e non è la prima volta che ci troviamo in due continenti diversi, ma è la prima che non prevede un incontro a breve. Mi rende tristissima non essere lì a festeggiarlo con te, non poterti dedicare una giornata a fare I fanghi e a farci belle per una ladies’ night, a chiacchierare e a far le sceme.

Oggi ti ho pensata tantissimo e mi sei mancata da morire e mi viene anche un po’ da piangere mentre scrivo. Ma non farci caso, perché in sti giorni piango sempre, e la tua lontananza lo rende solo più facile. E poi sto ascoltando una canzone bellissima che però mi fa piangere di più. Cavoli mi è pure uscito un singhiozzo seguito da ululato stile lupo. Però.

Minchia che tristezza che razza di auguri di buon compleanno ti sto facendo… Dio come sono messa male…

Insomma… Basta. Vorrei dirti tante cose, vorrei farti ridere, vorrei condividere questa nuova esperienza con te. E’ la prima volta che le strade ci hanno proprio separate, almeno così sembra al momento, e la cosa non mi piace affatto. Avrei preferito dover affrontare la tua mancanza in un momento più sereno, invece questo è uno dei più difficili della mia vita fino ad ora e mi spaventa da morire affrontarlo senza di te. Non sai quanto avrei bisogno della tua razionalità e della tua forza, adesso più che mai mi rendo conto di quanto mi sia utile e di come mi renda una persona migliore e più forte.

Ale, grazie per tutte le volte che mi hai aiutata a venire fuori dai miei momenti, spero di essere stata per te un’amica importante quanto tu lo sei per me!

Ora la smetto che son di nuovo in crisi e invece vorrei farti ridere, farti uscire il cibo dal naso e cadere per terra, e già solo a dirlo mi scappa un sorriso perché è già successo…

Ale! Cazzo! Insomma, vorrei solo dirti che anche se lontana oggi ti ho dedicato un giorno intero e non sai cosa darei per essere lì a esplorare insieme a te questa vita nuova. In due fa sempre meno paura.

Sei piccola ma sei importante. Un milione di auguri, mia piccola GRANDE amica.

Senti che bella questa canzone… Se la metto qui sembriamo proprio lesbo ma chi se ne frega, me l’han passata e andava ora e mi ha ispirata la musica.

AUGURIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIII!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Torta morbida pere e cioccolato

2011-10-06T12:00:00.000+02:00

Questa risale a inizio luglio, mentre ero in Italia. Abbiamo trascorso la prima domenica in campagna, da nonna e zii. Di solito, la zia, che è un’ottima cuoca, fa sempre la stessa, solita torta. E’ tipica piemontese e sarà anche buona, però che palle! Insomma, I miei cugini ogni volta si lamentano e di solito sono io che mi occupo di portare una torta nuova –anche se mia zia la sua vuola farla comunque …-.

Questa volta, però, ero atterrata sabato, e quindi mi sono presentata a mani vuote. E quale sorpresa quando, entrando in cucina, abbiamo visto una nuova torta, che sembrava pure parecchio invitante! Quando ho saputo che era con le pere e il cioccolato, ho detto “Noooooo….!”, perché l’accostamento non mi ha mai fatta impazzire.

Però, mai togliersi il beneficio del dubbio, per cui, dopo la grigliata, vieni torta!

Oh: una delizia. Morbida, umida, gustosissima, ma delicata, leggera. Una di quelle che andresti avanti finché no l’hai finita, una di quelle che non stufa.

Tutta contenta ho chiesto la ricetta a mia zia e mi son sentita arrivare la stessa risposta:

“Mah, farina, zucchero, uova, un pochino di burro….”

“Sì ma, zia, QUANTO burro? Quanta farina? Mi devi dare le misure!!”

“Eh ma io, mica lo so, l’ho fatta un po’ così, toh… Sarà stato tanto così di burro…”

“E quanti grammi sono tanto così?”

“Ahah I grammi, vuole sapere lei! Ma io non lo so…. Ehhh, saran 80 grammi…”

“Va bene, 80 grammi. Ok. Poi, farina? Quanta?”

…..

Insomma… Una missione impossibile.

Tuttavia, sono riuscita a scribacchiare le quantità un po’ alla buona di tutti gli ingredienti.

L’ho rifatta a casa quella stessa settimana.

Sarà che ero preoccupata che non venisse, sarà che davvero mia zia non ha la minima idea di cosa faccia mentre lo fa, però non era buona come la sua. La mia era troppo molle, la sua aveva una bella crosticina ed era più sostenuta. Ho pensato che fosse solo questione di ridurre le pere e di aumentare la farina. E magari usare uno stampo leggermente più piccolo.

Comunque buona, eh. Ma la consistenza fa, eccome. Questa la posso riprovare anche in Cina, quindi aggiornerò la ricetta se mi ricapita di riprovarci. E’ talmente facile!

E voi, ve la sentite di provare? Ve la sentite di “sentire” cosa dice l’impasto, e aumentare o diminuire le dosi, basandovi solo sul vostro tatto?

E’ una sfida? Maybe…… In ogni caso, ecco la ricetta!

Ingredienti:

80 g burro

5 cucchiai di farina

1 cucchiaio di maizena

5-6 cucchiai zucchero

2 uova

buccia di 1/2 limone

sale

1 bustina di lievito

100 g o più di cioccolato fondente

2 pere grosse o 3 piccoline (quelle dure però)

Lavorate burro e zucchero a crema, aggiungete le uova una per volta, la buccia del limone grattugiata, il pizzico di sale, la bustina di lievito.

Poi aggungete le pere tagliate a cubettini piccini, infine il cioccolato, sempre a pezzetini piccoli.

In forno caldo per circa 40’.

SOFT PEARS & CHOCOLATE CAKE

Ingredients

80 g butter

5 Tbsp flour

1 Tbsp cornstarch

5-6 Tbsp sugar

zest of 1/2 lemon

16 g baking powder

a pinch of salt

2 big pears or 3 small ones (they need to be hard)

100 g or more bitter chocolate

Mix butter and sugar until creamy, then add the eggs, one at a time; the lemon zest, the pinch of salt, the flours, the baking powder. Then, the pears cut in small pieces and the chocolate also cut in small pieces.

Bake at 350° for about 40 minutes.

Zucchini bread

2011-10-01T10:26:00.001+02:00

Quando ho sentito: “zucchini bread”, ho subito pensato a quello che noi chiamiamo “plumcake salato”. Poi ho letto la ricetta e ho visto cannella, zucchero, vanilla… Ma che roba è??!? Ho pensato.
Tuttavia, questa ricetta compare nel libro che ho ereditato dalla nonna del mio Grunting Bear (questo è il nome indiano che gli ho affibbiato dopo aver visto insieme Dances with Wolves, a me invece il mio capo ha assegnato Talks too much, o Cooks with the oven, il primo potete immaginare perché, il secondo perché dice che cucino sempre col forno). Dicevo, questa ricetta compare nel famoso libro, quindi ho voluto provarla, anche solo per curiosità.
Ho letto varie ricette, tra cui quella di Joy Of Baking, qui, da dove ho pigramente copiato la ricetta in inglese modificandola un pochino. Alla fine l’ho fatto quasi uguale, poche modifiche e solo perché non avevo la mela né la voglia di uscire a comprarla. Viva la sincerità!

Ingredienti:
1 1/2 cups di zucchini grattugiati
50 g noci tostate in forno per 8-10 minuti, fatte raffreddare e spezzettate grossolanamente
1 1/2 cup farina
1 tsp bicarbonato di sodio
1/4 tsp lievito vaniglinato
1/4 tsp sale
1/4 tsp noce moscata
1/2 tsp cannella
1/2 cup olio di semi di mais
1 cup zucchero
2 uova
1/2 cup cocco

Imburrate uno stampo da plumcake e scaldate il forno a 180°.
Grattugiate gli zucchini usando una misura media. Combinate farina, sale, bicarbonato, lievito, cannella e noce moscata, mischiate bene con la frusta.
A parte sbattate olio, zucchero e uova. Unite gli zucchini, mischiate bene, poi unite il composto di farina, amalgamate leggermente, infine il cocco.
Cuocete per circa 1 ora, controllando la cottura con uno stecchino.

La cottura è riuscita perfetta: colore bello dorato uniforme, una crosticina croccante e deliziosa e un dentro umido con la sorpresa dei pezzi di noci.
Il gusto… beh, è interessante. Al primo morso non mi è piaciuto molto, ma ho apprezzato la crosticina e la consistenza interna, poi al secondo morso ero già meno diffidente e dopo la prima fetta ho fatto che papparmene un’altra.
Non riesco a capire come considerarlo: non è dolce, ma non è salato. Forse, togliendo la noce moscata, potrebbe passare per dolce… Mhhhh…. questa potrebbe essere un’idea. Vedete voi. A me francamente sembra un lontano cugino del pane di segale o integrale, che sta bene sia abbinato a qualcosa di dolce che a qualcosa di salato.
Suggerirei burro, che è universale.
Insomma, se siete persone curiose e avete voglia di novità… Provatelo! Chissà cosa dirà Grunting Bear… Vi farò sapere!

PS. Grunting Bear ha assaggiato lo zucchini bread, non solo ha detto che "It's great! Yes... a perfect zucchini bread", ma ha anche detto: "You are a genius!". Dice di scaldare le fette al microonde e poi di imburrarle col burro leggermente salato. Io continuo a ritenere che per le nostre abitudini il sapore è un po' strano, ma... almeno so che è proprio così che deve venire!

Ingredients:
1 1/2 cups shredded zucchini
50 g walnuts
1 1/2 cups flour
1 tsp baking soda
1/4 tsp baking pwder
1/4 tsp salt
1/4 tsp nutmeg
1/2 tsp cinnamon
1/2 cup corn oil
1 cup sugar
2 eggs
1/2 cup grated coconut

Preheat oven to 350 degrees F and place rack in center of oven. Butter a loaf pan.
Toast the walnuts until lightly browned and fragrant (about 8 minutes). Let cool and then chop coarsely.
Grate the zucchini using a medium grater.
In a large bowl, whisk together the flour, baking soda, baking powder, salt, ground cinnamon, and nutmeg.
In another bowl beat the oil, sugar and eggs until well blended. Beat in the grated zucchini. Add the flour mixture, beating just until combined. Then fold in the nuts and coconut. Scrape the batter into the prepared pan and bake until the bread has risen and a toothpick inserted in the center comes out clean, about 55 to 65 minutes. Place on a wire rack to cool and then remove the bread from the pan. Well wrapped, this bread will keep for several days at room temperature (if unfrosted) or for several days in the refrigerator (if frosted). This bread can be frozen.

Deep Dish Chicago Style Pizza

2011-09-24T08:55:00.001+02:00

Inizio questo post scusandomi per le foto ORRENDE, ma non sono al momento in possesso di una macchina fotografica decente, per di più le foto sono state fatte con una luce che faceva altamente pietà. E non sono minimamente capace di usare Photoshop, so… Ma la ricetta è talmente valida e interessante che ho deciso di postarla lo stesso subito e di sostituire le foto alla prossima occasione.

Una sera dell’anno scorso eravamo all’LPG e una ragazza australiana si è avvicinata a me chiedendomi di dove fossi. Sentendo che ero italiana, ha subito iniziato a elogiare la cucina italiana, e ricordando le varie città che aveva visitato e tutte le pizze che si era mangiata.

Poi però, ha detto che, nonostante la fama della pizza italiana, non poteva tuttavia superare la Deep Dish Pizza di Chicago. A sentire questo, il Professore si era messo a ridere, dicendo che capiva benissimo e che era inutile prendermela perché quella pizza è veramente speciale.

Dopo averla cercata invano a Shanghai, avevo fatto alcune ricerche e pensato di provare a farla. Lui ovviamente era contentissmo, dicendo che, se l’avessi fatta, sarebbe stato molto molto colpito.

E così, un anno dopo, mi sono decisa.

Sicuramente non è la stessa cosa, io non avevo alcun ingrediente ‘originale’, ma nonostante tutto mi è piaciuta molto la pasta, che tra l’altro non ho neanche dovuto lavorare a lungo.

Ingredienti:

258 ml acqua tiepida

503 g farina

1 tsp sale

2 tsp lievito di birra (io ho usato la bustina)

81 ml olio di semi di mais

olio d’oliva (evo)

mozzarella a fette sottilissime molto asciutta

salame/salsiccia cruda

salsa di pomodoro ben scolata

parmigiano, sale, origano, basilico

Setacciate la farina col sale, poi fate un buco al centro e versateci l’acqua tiepida e il lievito.

Iniziate a mescolare dal centro con una forchetta, prendendo pian piano la farina dai bordi, fino ad avere un miscuglio che potete impastare. Aggiungete l’olio di semi a filo, e continuate a impastare energicamente con le mani, infine formate una palla di pasta. Ungete la palla con un filo d’olio evo, girate la palla per ungerla da tutti I lati, poi lasciatela nella sua ciotola, coperta da un panno, a lievitare.

Io di solito la metto nel forno spento dopo averlo scladato un po’.

Trascorse due ore, la palla dovrebbe essere raddoppiata di volume. Se avete tempo, potete reimpastarla e farla lievitare nuovamente 1 ora-1ora e mezza. Infine, ungete le teglie (a me ne son venute due da 23 e 20cm, più 3 piccole pizzette), e dividete l’impasto. Stendetelo, poi lasciatelo riposare mezz’oretta (renderà più facile stenderlo).

Ristendete bene le pizze, facendo un bordo bello alto.

Coprite il fondo con la mozzarella (bisognerebbe usare un formaggio asciutto e tagliato sottilissimo), poi distribuite il salame o la salsiccia. Volendo, potete ancora spargere un po’ di mozzarella fresca tritata e del basilico. Coprite tutto con la salsa di pomodoro (che potete anche fare al momento cuocendo brevemente dei pelati con cipolla, aglio e basilico). Salatela se dolce. Infine, cospargete con un mix di parmigiano e origano.

Cuocete in forno a 230° per 25-30 minuti, nella parte bassa, fino a che il bordo sarà ben dorato.

Assolutamente impossibile mangiarsi una pizza a testa!!! Ma vale la pena provare, io l’ho fatta con gli ingredienti cinesi e le sottilette invece della mozzarella, ed è riuscita bene!!

Ingredients:

8.75 oz warm water

17.75 oz All Purpose flour

1 tsp salt

2tsp active dry yeast

2.75 oz corn oil

olive oil

mozzarella cheese

pepperoni or uncooked sausage

6 in 1 crushed tomatoes (drained)

parmesan and oregano mix

Put the flour and the salt in a bowl (it’s better to sift it first), then make a hole in the centre. Pour the water and the yeast, then start kneading. Add the corn oil, still kneading, and keep kneading until you can form a ball of dough.

Grease well the ball with some olive oil, then let it rise covered with a towel for a couple of hours (I like to let it rise in the warm oven – I heat it up until warm and then I turn it off).

If you have time, after 1.5 hour you can knead it again and let it rise another time.

When the dough has doubled its volume, it’s ready, Grease with olive oil 2 pans (I made one 9inches and one 8inches pan plus 2 small pizzette), and divide the dough equally.

Roll out the pizzas, making high edges.

Spread the slices of mozzarella cheese at the bottom, spread some pepperoni or uncooked sausage, then covered with the tomatoes sauce, add some salt if needed, then add some parmesan-oregano mix at the top, and in the oven at 450°F for 25-30 minutes until the edges become a nice golden brown color.

Enjoy!!

Torta alla Ricotta – Ricotta Tarte

2011-09-06T14:45:00.001+02:00

Ricetta presa da qui. E’ stata la prima che ho fatto appena tornata in Italia… Finalmente un dolce alla ricotta!!!I OTTIMA! L’ho fatta una sera che avevamo un’amica di mamma a cena e gliene abbiamo dato un pezzo per sua mamma, la nonna Maddalena, e il giorno dopo Luisa ci ha chiamate per farsi dare la ricetta che quando la badante della nonna ha assaggiato la torta è andata in visibilio e ha voluto la ricetta immediatamente!! Beh, eccola qua…!

Ingredienti:

500 g di ricotta vaccina

200 g di zucchero

4 uova

100 g mandorle tritate (non le avevo…)

uvetta sultanina (se piace)

amaretti 6 (io 3, e bastavano per I miei gusti)

pangrattato per la tortiera

cioccolato a pezzi irregolari (aggiunta mia)

Montare 2 uova intere + 2 tuorli con lo zucchero. Quando il composto è ben spumoso aggiungervi la ricotta.

Montare a parte i 2 albumi.

Poi, mescolando delicatamente, incorporare i due albumi, le mandorle, l'uvetta, gli amaretti sbriciolati e il cioccolato tagliato grossolanamente.

Prendere una tortiera da 24 cm di diametro (la torta deve risultare alta): oliarla e cospargerla di pangrattato. Versarvi il composto, livellarlo bene ed infornare: forno statico, 180° per circa 40 minuti. Fate la prova dello stecchino, ma tenete conto che l'impasto non sarà molto asciutto (tuttavia non liquido, ma molto ben sodo!).

Togliete la torta dalla stampo SOLO quando fredda. Cospargere di zucchero a velo.

Conservatela in frigo.

RICOTTA TARTE

500 g flour

200 g sugar

4 eggs

100 g ground almonds (I didn’t have them)

raisin

3 Amaretti

chocolate

breadcrumbs

Beat the 2 eggs and the yolks with the sugar, until very soft, then add the ricotta cheese.

Beat the eggs whites until stiff, then, incorporate them to the beaten eggs, then add the almonds, the raisin, the crumbled Amaretti and the chocolate roughly cut in irregular pieces.

Grease and cover with breadcrumbs a 9 inches pan. Pour in the batter, then bake at 180°C for 40’.

Use a toothpick to check if the cake is ready. It’s not supposed to be dry, but well firm.

Let the cake cool before cutting it. Keep refrigerated.

Enjoy…!

Thai Green Papaya (Mango) Salad – Som-Tam

2011-08-30T16:22:00.001+02:00

Lo scorso sabato, stufa marcia di non far niente, passati davanti a un banco della frutta ho adocchiato I manghi verdi, e ho deciso che avremmo finalmente cucinato thai. Dovevamo fare qualcosa, non darla vinta alla pioggia incessante.

Abbiamo deciso il menù, abbiamo comprato tutto, e la sera abbiamo preparato I nostri piatti. Devo dire che dopo cena eravamo molto più felici e decisamente soddisfatti!! Tra green papaya salad, pocco con la sweet chilli sauce e lo sticky rice, e il mango coconut sticky rice, la cucina si è riempita di odori conosciuti, amati, che ci sono mancati, e, provando a chiudere gli occhi assoporando I piatti, si poteva quasi sentire il rumore del mare ai nostri piedi e percepire e la luce rossa del tramonto all’orizzonte.

La green papaya salad si fa, come il nome stesso suggerisce, con la papaya verde, che qui non si trova, non c’è verso. Al corso di cucina Thai, però, avevano detto che si poteva anche usare il mango verde. Così, stavolta abbiamo provato, e ci siamo buttati! Il risultato è stato ottimo, addirittura dirò che, mentre per A. non è stata una sorpresa perché è il suo piatto preferito, per me, che il troppo piccante non mi piace e quindi in Thailandia non l’avevo mai mangiata, ma solo assaggiata, stavolta me la sono fatta fuori tutta. E piaciuta mi è!!!

Ingredienti:

per la salsa

2 Tbsp di salsa di pesce (questa puzza tantissimo)

3 Tbsp di succo di lime (in teoria dovrebbero essere solo 2, più 1-3 Tbsp di succo di tamarindo, ma chi lo trova qui?)

2 Tbsp zucchero

3 tsp zucchero di cocco/palma

Mischiate il tutto. Semplice, no?

Per l’insalata

3-4 spicchi d’aglio piccoli

2-3 peperoncini rossi

2 manghi verdi

1 carota

pomodori ciliegini

qualche fagiolino verde (crudo)

gamberetti

basilico (io ho usato quello italiano)

arachidi

In un mortaio grande, col pestello smaciullate aglio e peperoncino. Aggiungete I fagiolini tagliati a pezzetti di circa 3cm, pestate leggermente sempre col pestello. Aggiungete la carota a julienne, I pomodori a tocchetti, sempre pestando leggermente, per creare un po’ di succo. Aggiungete infine I manghi a julienne, il basilico, I gamberetti, poi condite con la salsa (circa 3-4 cucchiai, assaggiate prima), servite, e guarnite con la arachidi pestate grossolanamente.

Ingredients

For the sauce:

2 Tbsp fish sauce (this really stinks)

3 Tbsp lime juice (if you can get the tamarind juice, put 2 Tbsp of lime juice and 1-3 Tbsp of tamarind juice. I love it, I’d used 3)

2Tbsp sugar

3 tsp of palm or coconut sugar

Mix all the ingredients together (pretty simple huh?).

For the salad:

3 red chillies

3-4 cloves of garlic

2 green mangoes

1 carrot

cherry tomatoes

2 long green beans

shrimps

basil

roasted peanuts

Pound the garlic and chillies in a mortar. Add the green beans cut in 3cm length pieces. Crush them slightly with the pestel. Add the shredded carrot (cut in julienne). Pound again a little. Add the tomatoes cut in pieces, pound again so that some sauce comes out.

Add the shredded mangoes, the shrimps, the basil. Serve, and garnish with some peanuts roughly crashed.

Down

2011-08-30T15:33:00.001+02:00

Sono viva… non felice, non serena, ma sempre qui.

Non saprei dire che succede esattamente, non è un bel periodo con lui e questo sicuramente è la causa.

Anche se dopo il mio crollo con lacrime e fiumi di cose non dette nel giro di una settimana le cose tra noi sembravano tornate alla normalità, ovvero a com’erano prima che partisse, poi certe non sono cambiate e io ancora non mi sento amata come so che si può essere. Questo mi rende di pessimo umore, e non aiuta certo lui, che mi vede sempre mogia o triste o lì lì pronta per piangere, ad apprezzarmi di più. Ma non posso farci niente, e l’estate mancata non fa che accentuare questo senso di depressione.

Mi ero promessa che non mi sarei più tenuta dentro niente, per non ricadere nell’errore di buttargli addosso 43 giorni di cose non dette, ma a farsi non è facile come dirlo. Ogni giorno che un motivo che mi frena, problemi di lavoro, problemi di salute, notizie poco buone da casa. E così, accumulo. Quando traboccherà per la seconda volta il mio vaso?

Parliamo di case, parliamo di Florida, parliamo di lavoro, ma siamo ancora qui. Ho quasi l’impressione che faccio prima a farlo io, il primo passo. E l’ho fatto. Piccolo, ma l’ho fatto. Ho scaricato il pdf di tutte le azienda italiane negli USA, sto rifacendo il CV e lo manderò a tutte quelle in Florida. Voglio almeno farlo, anche se non portasse a niente.

Parliamo di andarcene in Florida e di comprare una casa indipendente, ma vedo come stanno andando le cose e mi chiedo se sia la cosa giusta da fare. Questi problemi che io sento non li lasceremo dietro solo perché ci spostiamo. E, se anche fosse, ce ne saranno degli altri. E ogni volta io dovrei stare così per mesi? Mi chiedo se sia giusto anche solo pensare di andare avanti con un passo tanto grande, quando non sono convinta di essere quella che lui vorrebbe se non mi avesse già. Cosa che lui è. O era, prima che le cose cambiassero. So che lo è ancora, è sentire che per lui non è lo stesso che mi fa stare male.

Ci vedo lontani. Ora ha anche ripreso a fumare e non lo sopporto proprio. Sembra che, ogni volta che mi viene voglia di avvicinarmi per abbracciarlo, per riprendere contatto, lui per sfiga accenda la sigaretta, e io mi blocco. E’ una stronzata, piccole cose, eppure ci siamo allontanati. Non so cosa pensa lui. Mi sembra impossibile che non si accorga che così non va, eppure quando gli ho tirato fuori che forse era meglio se io uscissi di scena così che potesse pensare alla sua famiglia senza che io fossi un problema per il suo ritorno a casa, lui è cascato dalle nuvole, letteralmente, mi ha detto che non era cambiato niente tra di noi, assolutamente.

A parte questo, che però a dirla tutta è quasi tutto ciò che conta, il lavoro va bene. Ho avuto un aumento, il mio capo è uno dei miei migliori amici qui e ringrazio che possa parlargli perchè altrimenti sarei già scoppiata più di una volta. Ma certe cose non le dico, sono troppo private e ho rispetto per A., le tengo per noi.

Quello che pensavo oggi, di ritorno dalla palestra, è che, mentre lui era via, dopo un primo periodo di assestamento, in cui mi sentivo totalmente persa, poi ho trovato il mio equilibrio, la mia vita regolare in cui decido solo io, mangiare alla stessa ora, un pasto leggero, la palestra fino all’ora che mi sono prefissata, fare le mie cose, I miei piccoli acquisti, il mio blog, le mie mail. Quando ho questo, sono in pace, sto bene fisicamente, e se sto bene fisicamente, sto bene anche di spirito. Lui mi manca e lo vorrei con me, certo, ma sopporto bene la mancanza.

In due tutto è diverso. Questa vita sregolata, ogni giorno diverso, mi acciacca tantissimo. Palestra saltata per vedersi, cene fuori senza avere fame, a orari assurdi, andare a letto alle 3-4 del mattino e svegliarsi alle 7, passare I weekend senza fare praticamente niente. Questo non mi fa stare bene, e di conseguenza anche il mio spirito è più debole, è più facile abbatterlo, come posso ben vedere in questi giorni. Qualsiasi cosa mi fa venire le lacrime, di ogni cosa vedo il negativo e basta.

Così non va. E stasera pensavo che, se non riesco a gestire una vita di coppia ed essere serena, cosa potrò mai aspettarmi da me stessa con una famiglia? Forse sono solo capace a stare da sola? Ele, quella che fin da piccola era la “donnina”, responsabile e affidabile, che sognava I suoi bambini e di essere una mamma e moglie perfetta e felice, voi vedere che era tutto sbagliato? No, non è possibile. Se solo tutto tornasse come prima……. Era così bello……

Dear Maggie

2011-08-08T14:27:00.001+02:00

My dear Maggie,

Today it would be your 33th birthday, you would be a little depressed because you’d feel you’re getting older, and you wouldn’t want to celebrate, you would say “It’s not a big deal, it’s just another year gone, there’s nothing to celebrate about getting older”, but then you would thank us for bringing you out for dinner.

But this year it might be different: there would be a little, handsome boy around us, smiling and making funny faces and taking all the attentions. Your kid is just the cutest kid I’ve met, he is SOOOO cute, and lovely, or adorable, as your mother in law would say. Now he’s got two teeth, but you can already see the next two coming out. When they came back from France and I went to visit them, he was so so cool, with a shorter haircut (before he really looked like he got G.’s hair and it was so funny because his hair stays in the exact same way of G.’s hair! Or maybe it was him who liked to have his son wearing his same hairstyle… ; ) ).

I really see a lot of G. in him, but he got your eyes. And your personality, I guess. I really think he’s a very calm and good kid, but he knows what he wants and doesn’t give up until he gets it. And that is just you. He’s strong, and so healthy! You would be so proud, everybody would stop you while you’re bringing him out to look at him. He’s a very good mix of you two.

Everybody loves him.

G. turned out to be a good daddy nevertheless, it had been tough, without you around, but now that the baby is fine and getting stronger and healthier he might be able to relax a little. They’ve already been in Beijing, and France!! Can you believe that? He traveled already more than I have!

Two weekends ago we convinced G. to bring him to the Liuqinghe Beach, and he did it! It was so much fun, we took some nice pictures of him and Zoey playing in the little swimming pool.

You now, he is crazy for A., he LOVES him! I’ve always been good with kids but when he sees A. I don’t exist anymore, he doesn’t see anybody else! I have a photo of the two of them, it’s one of the sweetest things ever.

We’re having a party for his first birthday, but we’ll celebrate on Saturday because we don’t want to associate such a happy event to a sad one; G.’s mum is cooking and I’m in charge of the cake. I’ve already chosen one, according to G. request. You will see the pictures after the party, but I’m sure you would love it too! Guess what? It’s the cake you used to have all the time in Shanghai. Among 30 different types, you always chose that one (by the way, you won’t believe this… Paul closed!!! There’s no Paul in Shanghai anymore, we were just soooo disappointed!).

This year so many things happened. The biggest news is that G. and your baby moved in a new place, right where I used to live when we met the first time. We would have wanted him to get closer to us, that would have made it easier to get together or in case of necessity, but the apartment is really nice and you would like it. Yesterday a family from my company moved in the same neighborhood, they also got a child who is 2 and really funny, so I thought they might become friends.

Few weeks ago they went to France and they visit the whole family. And in two weeks G. is leaving to Denmark, since Kim and Maria’s wedding is the 27^th. We won’t go, unless A. will change his mind, but G. knows how important it would have been for you so he’s going anyway.

This year your birthday falls on Monday. If you were here we couldn’t go to to HBR for dinner like we did last year, they changed the whole system, which was working perfectly, and now it’s just so mafan that I don’t think we’ll go again.

Yours parents also are fine, last time I saw your mum she looked healthier than the time before and I was relieved. I think I’ll see them again next Saturday.

You know, the last three days I have been wondering whether to invite G. for dinner tonight, I don’t know if he’d rather stay home alone or get out and keep his mind busy. Maybe A. will arrange to take him out.

Dear Maggie, today won’t be an easy day for all the people who knew you, but I don’t want to make you sad. Your child is just fine, and G. is too, most of the times, that’s all it matters. I wish you could see it. Maybe you can, I have no idea, but it would be really great if it was possible. Wouldn’t it be the perfect birthday gift?

Bye, Maggie. We are missing you.

I’M SO HAPPY I’M GONNA DIE!!!!!

2011-07-29T15:30:00.001+02:00

I’M SO HAPPY I’M GONNA DIE!!!!!

(from Despicable Me, that scene is so cute!!!)

Non posso non essere felice, non posso neanche lamentarmi: è proprio lui fatto così, o lo accetto tale e quale o niente. E io accetto eccome! Sia chiaro: gli parlerò. Gli farò sicuramente notare che per me non è facile capire né accettare certe sue mancanze, ma lo farò con garbo e quando capiterà l’occasione.

Ora, passiamo a noi. Ieri sera tornata dal lavoro ancora non avevo avuto notizie. Arrivato, non arrivato, chissà. Casa da fuori sembrava vuota. Mi son fatta la mia cena, poi mi sono decisa a stirare un po’, pensando che, se anche non l’avessi sentito ieri sera, l’avrei poi sicuramente visto il giorno dopo, e le occasioni per stirare si sarebbero fatte molto più rare e meno allettanti.

E’ incredibile come sappia se è lui o non è lui quando il telefono fa “Bip-Bip! Bip-Bip!”. Calma, l’ho preso, immaginando la frase che ci avrei trovato. Oh, c’ho azzeccato in pieno. “I’m back”, recitava. Anche se me l’aspettavo, improvvisamente è venuta a me, l’idea di aspettare a vederci l’indomani. Freddamente gli ho risposto “Welcome back! Hope yout trip was ok”. Lì si è allargato un pochino, dicendo che casa sua era così pulita (chissà perché, ma perlomeno se n’è accorto) e ringraziandomi per le cose che gli ho portato dall’Italia, e dicendomi che aveva anche lui un regalo per me. Mentre era là un giorno mi aveva mandato un link per articoli di pasticceria in silicone, dicendomi che voleva essere una sorpresa ma non sapeva cosa mi servisse e quindi chiedendomi di scegliere. Avendo già tutto e non volendo accumulare troppa roba qui gli avevo chiesto di lasciar perdere. Quindi non sapevo che cosa mi avesse portato.

Poi, silenzio. Si son fatte le dieci e ancora nulla. Io non gli avrei chiesto di vederci neanche morta, anche perché non mi sentivo proprio una dolce metà, al momento. Poi non ce l’ho più fatta e, pensando che non lo avevo certo incoraggiato a chiedermi di vederci, gli ho chiesto se riusciva a dormire. Risposta: “Not sleeping yet”.

Ok, ultimo consiglio per addormentarsi (a parte la botta in testa che gli avrei tirato in quel momento), e poi basta, mi arrendo, e fanculo. E finalmente, dio santo, mi dice “I want to see you now”. Alla buon’ora, cacchio! Ce n’è voluto, eh!!

Sono andata io da lui, pensando alla fredda accoglienza che avrei ricevuto. “Hey dude, how are you?”.

Ha aperto la porta, si era appena docciato, abbronzato e a petto nudo, profumato, accidenti! Già un pochino più debole ma no, no No! non posso ammorbidirmi, diamine!! Resto gelidina e molto, molto composta. Per essere un’italiana del segno dell’ariete, o imparo in fretta o ho un’ottima capacità di imitazione.

E poi, è lui il più tenero. Mi fa sedere e mi dice che vuole mostrarmi tutti I doni. La prima cosa che tira fuori sono le medicine per il mal di testa, l’unica cosa che gli avevo chiesto. E poi, è tutta una sorpresa.

Pian piano tira fuori 2 pacchi di caffé hawaiiano vanilla e macadamia (uno dei quali era veramente ‘per la mia amica’ blogger Laura, a cui devo un favore e a cui l’avevo promesso), 1Kg e 100 grammi di Reeses, che per chi non li conosce sono degli Smarties ma con dentro il burro d’arachidi (ODDIO!!! UN CHILO!!! SONO ROVINATA!),

poi le carte per giocare a Truco, un gioco argentino che mi ha insegnato e che ci ha occupato tutta la scorsa estate, una crema solare dalle Hawai’I, un mini spremi-agrumi carinissimo, che non ti fa sporcare le mani, e poi. Quelli importanti.

Mi tira fuori un libro, vecchio, usato, che profuma di cucine lontane, nel tempo e nello spazio, quei libri che hanno fatto la storia di una cucina, di una famiglia, su cui I bimbi golosi hanno lasciato impronte appiccicose, un libro che è stato messo sul tavolo per essere letto a mano a mano che si buttavano gli ingredienti nella ciotola, un libro di quelli che io ritengo affascinanti. Un libro che è del 1976, che è stato di sua nonna, che l’ha passato a sua mamma. Il libro da cui viene il Banana Bread, la Pumkin Pie, e I Cinnamon Rolls, e tante altre tipiche ricette che lui ricorda con l’acquolina. Il libro che la sua mamma ha deciso di lasciare a me adesso. Dicendo che, se avevo quello, non potevo averne anche un altro, che però è nuovo ed è la raccolta di tutte le ricette più tipiche del Minnesota.

Ero talmente emozionata che sono rimasta senza parole, e giuro che non è da poco. C’era pure un libro di piante. E poi, un pensierino da sua nipote, 4 anni e mezzo. Credo sia un portagioie, fatto a mano, lo apri facendo scorrere il coperchio e dentro ci sono due fosse, immagino per metterci qualcosa, anche se non so se troverò qualcosa di abbastanza piccolo. Isn’t that cute??

Insomma, in quel momento non ho avuto più alcun dubbio sul fatto che gli fossi mancata, che mi avesse pensata, e che avesse parlato di me alla sua famiglia.

E poi è stato dolcissimo. Era stanco, l’aereo da New York ha avuto anche un problemino (è andato in tilt il pilota automatico e c’è voluto un bel minuto prima che il pilota umano riprendesse il controllo), ma è stato a-do-ra-bi-le.

Ho dormito lì, col sorriso, me lo sentivo proprio, e quando è suonata la sveglia si è girato per abbracciarmi a mo’ di koala.

Insomma… My love is back.

Esame di comportamento a distanza: Bocciato!

2011-07-27T15:48:00.002+02:00

La mia vacanza in Italia è stata una manna dal cielo dopo una brutta infuenza, una congiuntivite, l’assenza da qualche giorno del compagno, la prossima definitiva partenza di alcuni amici, un clima costantemente deprimente.

Ho passato tantissimo tempo con mia mamma, che si è presa vacanze, e anche parecchio tempo con mio papà. Dopo le prime 4 ore ero talmente sotto shock che mia madre voleva darmi il Lexotan, ma poi le cose sono migliorate e abbiamo anche passato insieme una mattinata piacevolissima.

L’operazione agli occhi è andata bene, adesso la secchezza ancora non si è risolta del tutto ma pian piano migliora.

Non ho fatto proprio tutto quel che avrei voluto fare, né ho visto tutte le persone che avrei voluto vedere, ma sono andata via soddisfatta e anche un po’ triste, l’idea di tornarmene qui, con sto tempo angosciante e da sola non mi piaceva proprio.

Col Professore, beh… Il rapporto a distanza non fa proprio per noi. Posso contare su una mano le volte che ci siamo sentiti a voce, e su due mani le volte totali in cui siamo stati in contatto, e I giorni che abbiam passato lontani sono oggi 40. Ho passato alcuni momenti veramente giù, qualche lacrimuccia è pure scesa sul mio cuscino di casa, come ai vecchi tempi del Gaijin, del Vj, e chi vuole continuare?

E poi arrivava una mail, o una telefonata nel giorno dell’operazione, ed era sole di nuovo. Non si deve neanche giustificare, l’ho già fatto io. Sua mamma è stata portata d’urgenza in ospedale tre volte in queste settimane, e lo stesso suo nonno, e credo che, dopo I primi giorni di relax, lui abbia avuto un periodo persino più stressante di quello che aveva qui.

Non ho mai avuto problemi a giustificare chiunque per confortarmi e non sentirmi ‘assillante’, non ho mai avuto difficoltà a mettermi nei panni altrui, anzi… Mi riesce particolarmente facile. Quello che invece sembra nessuno che io conosca dal punto di vista sentimentale sappia fare è mettersi nei panni miei e capire come mi sento. Non sapere cosa sta succedendo, come sta andando, non sapere se prepararmi per una brutta notizia e pensare a come confortarlo, o se posso essere ottimista e distrarlo quando mi chiama, è stato stressante quasi come viverlo in prima persona. Non avevo neanche voglia di mangiare, nonostante mi trovassi in Italia dopo quasi un anno dall’ultima volta.

Non c’era molto che avrei potuto fare per lui, e immagino che le sue giornate fossero a dir poco terribili, e che fosse stanco, e che non avesse alcuna voglia di attaccarsi al computer, tuttavia there’s something wrong, non sembra giusto, se io mi fossi trovata dall’altra parte lui sarebbe stata l’unica cosa della giornata che sarebbe riuscita a farmi vedere un po’ di luce, a farmi uscire un sorriso, a tranquillizzarmi. Sarebbe stato il porto della mia giornata, quello nel quale attraccare per sentirsi al sicuro, sentire che tutto andrà bene e che, se anche non fosse, ci sarà qualcuno pronto a prendersi cura di me.

Lui non è certo una persona su cui posso contare dal punto di vista delle parole, non dice ti voglio bene, non dice mi manchi, non dice sei importante, non dice sei bella. Però quando è qui fa delle cose che parlano da sé, e io non ho nessun bisogno di semplici parole che in realtà non dimostrano niente.

"Saying "I love you"
Is not the words I want to hear from you
It's not that I want you
Not to say, but if you only knew how easy
It would be to show me how you feel
More than words
Is all you have to do to make it real
Then you wouldn't have to say that you love me
'Cause I'd already know”

Però quando si è lontani se non si tratta di parole si tratta di chat, telefonate, mail, qualcosa che possa rendere la distanza meno insormontabile. E io invece una cosa mi aspettavo, e non l’ho avuta. Immaginavo che mi avrebbe chiamata spesso, che mi avrebbe implorata di accendere la webcam perché voleva vedermi, che io avrei accettato, che lui mi avrebbe mostrato le sue nipoti, che mi avrebbe mandato qualche foto, che mi avrebbe scritto di più. E invece non c’è stato nulla di tutto questo. E vedere che persino mia sorella l’ha notato, e mi ha chiesto con aria incredula se lo sentissi mai, mi ha causato un grande dispiacere. Per tutto questo tempo I never felt missed, or loved, or needed.

Lo scorso weekend pensavo sarebbe stata durissima, invece sabato sera alla fine siamo usciti con G., Walid, e poi ho incontrato Sk, ed è venuta fuori una serata pazza come non avevo da tempo. In tanti mi hanno detto che manca la Ele pre-Professore, quella sempre in giro e pronta a far festa. Beh sabato non mi son fatta pregare. Domenica anche mi è passata in frettissima, e la sera ero quasi turbata, mi sentivo in colpa per aver passato la serata con Sk e aver visto che comunque c’è ancora complicità e la cosa mi fa piacere, mi sentivo una brutta sensazione, come se, a forza di tirare la corda, anche il Professore rischiava di perdere quello che gli ho dato finora, come se, anche se più lentamente, anche questa volta finirò per scoppiare. Mi sentivo talmente in colpa che sono andata a casa sua e gli ho pulito l’appartamento.

Oggi sono andata l’ultima volta a casa sua a innaffiare le piante, accendere il frigo e fargli un po’ di spesa, e tornata a casa, mentre mi lavavo I capelli, mi sono resa conto che non so nemmeno a che cavolo di ora arriva! So che parte il 27, quindi per lui domani pomeriggio, ma non ho idea di a che ora atterrerà né di quando lo vedrò, e sono crollata. Ho gli occhi rossi e ho parlato per un’ora da sola dicendogli tutto quello che mi sto tenendo dentro.

Questo non va bene. Anche se tornasse e fosse carino, anche se tutto tornasse alla perfetta normalità pre-partenza, non voglio lasciar correre. Io sono stufa di stare sempre male! Vorrei dirgli qualcosa, almeno per fargli capire che non è il modo in cui dovrebbe essere, e che forse dovrebbe pensare un attimo se è lui che è così, o se sono io che non lo faccio sentire come dovrebbe sentirsi se fosse innamorato e sicuro che vuole stare con me. So che questi discorsi lo farebbero cascare dalle nuvole perchè gli sembrerebbero esagerati, però non mi sembra neanche giusto essere sempre io quella che accetta comprensiva e non pretende mai niente dagli altri. Eccheccazzo!

Benissimo, a scrivere qua mi son sfogata, la crisi è passata e io mi son sentita anche meno stupida a scrivere invece di parlare da sola!

Cake salato lle olive e basilico

2011-06-23T14:42:00.001+02:00

E’ ormai quasi una settimana che è partito, ma sembra molto di più, forse perché abbiamo passato insieme ogni momento degli ultimi giorni.

Una delle ultime sere mi semntivo particolarmente creativa così, anche se il programma prevedeva gli involtini vietnamiti, ho cambiato all’ultimo e mi sono presentata da lui con un bel plumcake salato. Dire che è stato un successo è poco, era ottimo, lo consiglio a tutti. Facile, veloce, gustoso e perfetto in ogni occasione, in casa propria o da portare da amici. Specialmente adesso che è tempo di picnic, gite al mare, vi salverà un pranzo e farà fare una porca figura!

Ingredienti:

3 uova

100 ml olio

100 ml latte

180 g farina

sale

pepe

150 g olive nere e verdi

2 fette di scamorza

125 g prosciutto cotto affumicato

parmigiano grattuggiato

1 bustina lievito per torta salate

foglie di basilico

Sciacquate e sgocciolate le olive . In una ciotola sbattete leggermente le uova con l’olio e il latte. Incorporate la farina setacciata, le fette di scamorza, il prosciutto affumicato a cubetti, il parmigiano grattugiato e le olive. Regolate di sale e di pepe, il basilico a pezzetti, quindi mescolate aggiungendo da ultimo il lievito.

Versate il composto in uno stampo da cake rivestito di carta da forno bagnata e strizzata, livellate bene e cuocete nel forno già caldo a 180° per circa 50 minuti (vale prova stecchino).

Ancora caldo o tiepido è la fine del mondo, freddo non lo so perché noi in due ce lo siamo fatto fuori in pochi minuti, un plumcake intero!! E a lui manco piacciono le olive, eppure…

BASIL AND OLIVES CAKE

Ingredients:

3 eggs

100 ml oil

100 ml milk

180 g flour

salt, pepper

150 g black and green olives

2 slices of Scamorza

125 g smocked ham (cut in pieces)

grated parmesan

16 g yeast for pizza and quiches

fresh basil leaves

Rinse the olives and let them drain a little. Beat the eggs with the milk and the oil with a whisk. Add the flour, the Scamorza and the smocked ham cut in pieces, the olives, the grated parmesan. Add salt and pepper, stir and add the basil and the yeast at least.

Pour into a bread pan covered with wet and squeezed baking paper, level off and bake in pre-heat oven at 180°C for more or less 50’ (check with a toothpick if the inside is cooked and adjust the oven settings in case you need to).

It’s amazing when it’s still warm, we finished it in few minutes just me and him just because it was too good to let it go.

Perfect for an outside picnic or a beach day, you can eat it cold as well. Trust me you’ll love it!

Gone… :(

2011-06-17T12:17:00.001+02:00

Non mi piacciono gli addii. Né I saluti, né le partenze. Ho preso in questo da mia madre. Sin da quando sono piccola, ogni volta che si parte o si debbe salutare qualcuno, mi commuovo. Alla fine, ho realizzato che forse non sono io, ma è vedere mia madre piangere, che mi fa piangere. Anyway…

Pensavo di essere diventata più forte, una “dura”, quasi, piangevo di meno per un film drammatico, riuscivo a trattenermi se non ero sola, riuscivo a mantenere il controllo nelle situazioni a rischio commozione quando non sarei mai riuscita prima. La Cina, quest’esperienza, mi ha cambiata, e la relazione col Professore, norvegese-americano, composto, rigido, sicuro di sè, sempre controllato, nelle emozioni e in tutto, mi ha resa un pochino più come lui. E lui un pochino più come me. Siamo nel mezzo, adesso, non ci sono messaggini sdolcinati tra noi, non ci sono frasi mielose al telefono, è tutto molto pratico, nonostante si sia poi dolcissimi e coccolosi nel privato. Ma ora ogni tanto esce un “I want some cuddling”, e l’altro giorno ha persino usato 3 punti esclamativi!!! (forse non sapete che l’utilizzo dei punti esclamativi fuori dai paesi latini è considerato assolutamente superfluo e eccessivo).

Mercoledì mi sono ammalata, mi son svegliata con un mal di gola insopportabile che mi ha impedito di dormire per due notti di fila e mi ha tolto l’appetito e qualsiasi voglia di parlare (non facile), fino a giovedì dopo pranzo quando stavo gelando con 30 gradi e me ne sono tornata a casa con la febbre.

Lui mi ha chiamato chiedendomi se volevo cenare con lui e l’amico danese che si sposa a fine agosto e che viene qui ogni 4-5 mesi. Io gli ho detto di cenare tranquillo e che ci saremmo visti dopo, e lui mi ha detto che preferiva stare con me, quindi è venuto a cena qui. Mentre io tremavo sotto le coperte mentre guardavo Gilmore Girls lui si è fatto tutto il back-up del computer che doveva vendere, poi mi sono addormentata sul divano. E’ stato da me anche se stavo male e avevo paura di contagiarlo, poi al mattino è andato via per lavoro, e io dal dottore. Mi è stata diagnosticata una tonsillite acuta, ma venerdì stavo già molto meglio, anche se ho preferito non uscire. Ho persino fatto dei biscotti.

Mi ha chiamata per chiedermi di unirmi a lui per cena con lo stesso amico danese, e quando non mi ha sentita entusiasta mi ha detto che l’avrebbe fatto felice se fossi andata anch’io, così… cosa dovevo fare?

Abbiamo ricevuto un vero e proprio invito ufficiale al matrimonio, in una pochette di velluto rosso con sopra scritti I nostri due nomi a lettere d’oro (ve lo devo dire? Lui ha buttato la pochette che conteneva la scatolina nel primo bidone che ha visto, al mio urlo “Noooooo!!!!” lui tranquillissimo mi ha detto che non avrebbe buttato l’invito, di stare tranquilla, così ho dovuto dimenticare la prima volte in cui I nostri due nomi sono stati accoppiati), dentro c’era una scatolina lunga, e dentro una pergamena, il tutto bordeaux e oro. Figo. Mi dispiace un po’ non andare al matrimonio.

Comunque, ho fatto compagnia ai ragazzi senza mangiare niente (non ho assolutamente fame, non capisco), ma non è stata una buona idea perché hanno mangiato fuori e io stavo morendo dal freddo. Sulla strada di casa A. mi ha ringraziata per essere andata con loro, mi ha detto che anche se non avevo mangiato niente e avevo preso freddo l’avevo però fatto felice (??? what’s going on here????).

A casa poi stavo di merda. Non riuscivo neanche a respirare perché poi ingoiare saliva faceva malissimo. Ho dormito più o meno, e alle 7 è suonata la sveglia. Il giorno è arrivato.

C’era una cosa che avrei voluto dirgli negli ultimi giorni ma non ce l’ho mai fatta. Già due volte ultimamente, al ritorno dai bar il venerdì sera, mi tira fuori il discorso “lasciare la Cina”, e la seconda volta mi ha anche chiesto se io sarei disposta ad andare con lui, nel caso trovasse un’opportunità. Quando me l’ha chesto, però, non eravamo soli, lui era un po’ brillo, e mi sono rifiutata di prenderlo seriamente. Insomma, questa è una cosa seria, e volevo che me lo chiedesse come si deve.

Beh, domenica scorsa l’ha fatto. Eravamo al Kona, per un caffè, e mi cercava di dire come si sentiva, ma non trovava le parole. Quando le ho trovate io, per esprimere quello che provava, si è stupito che lo capissi così bene, e poi l’ha sparata. Mi ha detto che, anche se prima non avrebbe mai voluto vivere in Minneapolis, perché fa freddo troppi mesi, e perché voleva andare da qualche altra parte più calda e più cool, è arrivato al punto da averne talmente le palle piene della Cina e di certe cose qui, che sarebbe disposto, pur di andarsene, a prendere in considerazione qualsiasi città. E poi mi ha chiesto, se lui trovasse un’occasione negli States, se io andrei con lui o tornerei in Italia. Io mi sono limitata a fissarlo per un po’, senza saper cosa dire, mentre la testa mi girava, e alla fine mi è uscito un “No, I wouldn’t go back to Italy” balbettato. Insomma, I freaked out.

Avrei voluto dirgli che con lui andrei ovunque, ma che la cosa mi spaventa perché dovrei essere dipendente da lui, e questo potrebbe portare stress e problemi, e fights, e incomprensioni, e potrebbe rovinare la nostra relazione. Che mi spaventa che vivendo insieme lui scoprirebbe un sacco di cose di me che non sa e che non gli piacerebbero. Che non voglio che mi chieda di andare con lui solo perché sono la sua ragazza adesso. Avrei voluto dirgli che con lui sarei pronta ad andare ovunque, anche in Alaska, a una condizione: che lui voglia che io ci vada non perché al momento sta con me, ma solo se, anche se non mi conoscesse, anche se non ci fossimo mai incontrati, io fossi quella che lui vorrebbe incontrare. Solo se, anche senza sapere che io esisto, sono io quella che lui vorrebbe che fosse la sua ragazza. Non so spiegarlo, ma non importa. E poi mi dico che è stupido, che dovrei pensare di meno, che complico le cose, e che non è mai il momento buono per esprimere certi concetti, soprattutto quando si è malati e più sensibili e più a rischio pianto soprattutto se lui sta partendo.

Stamattina abbiamo preparto le ultime cose per il suo viaggio, poi lui mi ha abbracciata e mi ha detto “I’m gonna miss you… I’ll miss you a lot”, e mi ha detto che non voleva lasciarmi e non era felice, ma era contento di potersene andar via da qui per un po’.

Alla macchina, abbiamo ristretto I saluti al minimo. Solite cose, mi ha detto che mi chiamerà, gli ho fatto le mie raccomandazioni e poi gli ho detto di cercare opportunità perché, giusto perché lui lo sappia, andrei negli States con lui, se lui volesse. Lui ha sorriso, ha davvero sorriso, e mi ha detto “Well, let’s try to find an opportunity then”. Bacio veloce e via, ho girato I tacchi e son partita spedita verso casa. Ho sentito che stavo per piangere e a me paice piangere da sola e non vista.

Ma non ero diventata una “dura”? Un piantino me lo sono fatta, e mi son stupita. Non c’è motivo, è solo l’idea di stare lontani per 37 giorni. Mi manca già. Mi mancherà quando vedrò la sua casa vuota, mi mancherà sapere che posso anche non affrettarmi dalla palestra perché non ci sarà la possibilità che lui mi chiami per un film o per cena. Mi mancheranno le nostra chiacchierate, mi mancherà il suo faccione, mi mancherà addormentarmi con lui vicino che fa mille versi strani mentre dorme. Mi mancherà restare abbracciati sul divano ascoltando musica fino ad addormentarsi. Mi mancheranno le lezioni di cucina. Mi mancherà andare con lui a cercare I regali per le sue nipoti, ascoltare le telefonate con sua mamma or the little girls.

Ma sono felice, sono felice per quel sorriso quando gli ho detto che sono pronta a seguirlo. Sono contenta che lui sappia che può contare su di me nella sua vita, ovunque sia.

Domani alle 10 mi chiamerà, dall’altra parte del mondo.

Buon viaggio, Professore.

Coffee Choc Cheesecake

2011-06-17T06:34:00.001+02:00

Il 5 giugno è stato il compleanno di alcuni amici, e I giorno sarebbe stato il compleanno del mio Professore, e qui era pure vacanza nonostante fosse un lunedì quindi si è deciso di festeggiare in qualche modo. E sarebbe stato anche il nostro primo anniversario. Beh oddio, non proprio, nel senso che non abbiamo mai avuto una data, siamo stati insieme la prima volta alla mia festa di compleanno, poi c’è stato il casino di Ivan e la danese, poi la chiacchierata famosa, e il periodo di riflessione che gli avevo chiesto di prendersi per decidere cosa voleva fare con me.

E poi c’è stata Shanghai, dove qualcosa è già cambiato, e da lì in poi ci siamo avvicinati sempre più ed è cominciata una relazione, anche se mai ne è stata fatta parola, e dall’esterno non era così palese. Ma a ottobre, quando gli avevo fatto la battuta e lui mi aveva risposto che ero già la sua ragazza, ho capito che in effetti sì, la nostra relazione era in corso già da un po’, semplicemente era ancora in crescita, ma era già bell’e che avviata da mesi.

Ma la sera in cui è cominciata, per me, è stata la notte tra il 5 e il 6 giugno, quando, dopo una giornata in spiaggia e la cena a casa di Maggie, lui era venuto a casa mia e aveva dormito lì ed eravamo stati insieme dopo settimane in cui ci eravamo frequentati senza che succedesse niente, perché era il tempo in cui poteva pensare a cosa voleva. Insomma… quella sera è, per me, il nostro vero inizio. E poi, è facile da ricordare.

Non abbiamo festeggiato molto, anche perché lui tutte queste cose mica le sa, quindi torniamo ai compleanni degli amici…. Abbiamo fatto un BBQ a casa di una coppia milionaria (non vi dico che casa), ed è statao carinissimo, con una degustazione di vini e degli scherzi divertenti, peccato solo che il tempo facesse pena, ma ci siamo comunque goduti la terrazza, sdraiati sui divani, bagnati da quella pioggerellina fine fine, mentre I miei capelli si increspavano piano piano.

Ma adesso, il dolce! Foto fatte con un cellulare, chiedo scusa, ma ma la torta è stata un successo quindi la posto.

Ingredienti:

per la base

250 g Digestive

100 g burro fuso

50 g cioccolato fondente

per il ripieno

500 g Philadelphia (se avete la ricotta, meglio fare metà e metà)

120 g zucchero

pizzico di sale

1 cucchiaino bicarbonato

2 cucchiai di amido di mais

3 uova

250 g yogurt bianco o al caffè

100 g cioccolato fondente

1,5-2 tazzine di caffè freddo

per la glassa:

200 g cioccolato fondente

un pezzetto di burro

un poco di latte/panna

Tritate I biscotti col cioccolato, poi unite il burro fuso e mescolate bene; versate il composto in una tortiera da 22-24 cm (la mia era da 26, way too much) col fondo rivestito di carta da forno e I bordi imburrati e fate una base, livellando bene. Mettete in frigo.

Accendete il forno a 180°.

Preparate il ripieno, lavorando il formaggio con lo zucchero, poi aggiungete man mano il sale, il bicarbonato e l’amido di mais setacciati, le tre uova una per volta, lo yogurt, il caffè. Non serve sbattere tanto, basta amalgamare il tutto. In ultimo, aggiungete il cioccolato tritato abbastanza grossolanamente e mescolate.

Versate il tutto sopra la base, cuocete per 15’. Poi abbassate la temperatura a 120° e proseguite la cottura per un’ora e 15’, o fino a che scuotendo la tortiera vedrete che la cheesecake è abbastanza solida (a parte al centro).

Lasciate raffreddare.

Scaldate gli ingredienti per la glassa a bagnomaria finché otterrete una cream liscia, fate intiepidire poi versatela sulla torta. Mettete in frigo e poi decorate a piacere.

La torta è strapiaciuta a tutti, anche se avrebbe potuto essere molto meglio (teglia più piccola, torta più alta), ma la consiglio, soprattutto agli amanti del caffé.

La sera il Professore mi ha fatto trovare dei deliziosi macarons, leggeri come nuvole, accoppiati con una deliziosa crema al caffè… Mio regalo di anniversario, presumo. Il suo regalo di compleanno è statao la macchina per il caffè espresso PRESSO, che voleva da tempo, con due tazzine prese da Starbucks con le scritte China e Qingdao sopra, per ricordo. Dire che ha apprezzato non è abbastanza, l’ha adorata!!!

COFFEE-CHOC CHEESECAKE

for coffee and cheesecakes’ lovers

Ingredients:

for the base:

250 g Digestives

50 g grated chocolate

100 g melted butter

for the filling:

500 g Philadelphia (half Philadelphia and half ricotta would be better, but here ricotta is crazy expensive)

100 g sugar

a pinch of salt

1 tsp baking soda

2 tbsp cornstarch

3 eggs

vanilla extract

250 plain yogurt

1,5-2 small cups of espresso coffee

100 g ground chocolate

for the topping:

200 g bitter chocolate

a little piece of butter

a little milk/cream

Grind the chocolate together with the Digestives, then mix with the butter and make the base pouring the compound in a 22-24 cm baking pan (cover the bottom with baking paper and grease the edges with butter). Press and level, then cool in the refrigerator for half an hour.

Heat the oven at 180°C.

Prepare the filling. Beat the cheese with the sugar, then add the cornstarch, the baking soda, the salt, then the eggs, one at a time, the vanilla, the yogurt, the coffee. Mix until smooth (not for too long). Add the chocolate and stir. Pour it on the cool base, level and bake for 15’. Then decrease the temperature to 120°C and cook for an hour and 15’ or until it thicken enough that if you shake the pan, it moves only a bit in the centre.

Let it cool.

Heat all the topping ingredients in a bain-marie, when it’s melted let it cool a bit, then pour it on the cake. In the refrigerator until it’s time to enjoy!

Summer plans

2011-06-01T13:07:00.001+02:00

E alla fine i piani sono cambiati di nuovo, perchè mi è preso lo schizzo e ho preso finalmente una decisione definitiva. Insomma... le cose poco chiare o lasciate in forse non mi piacciono, specialmente se ci sono più persone coinvolte e basta che una di esse cambi idea per mandare tutto in sfacelo.

Sarebbe stato bello andare in Sardegna, sarebbe stato fantastico andare al matrimonio in Danimarca, anche se avessi dovuto rinunciare a tutto quello che mi piace fare in Italia, quella volta all’anno che ci vado. Se lui fosse venuto, non avrei avuto tempo di fare alcuna visita medica, avrei avuto le ore contate per vedere tutti gli amici e i conoscenti, avrei dovuto spendere un sacco per pagare il traghetto e poi il volo per Copenhagen. Tornando in Cina senza passare più da casa dopo il matrimonio, avrebbe voluto dire rinunciare a portarsi qualche scorta mangereccia. Ad agosto, probabilmente la mia parrucchiera, quella che mi fa i peli, un sacco di posti carini dove andare sarebbero stati chiusi. Come, ad esempio, lo studio medico per l’operazione laser agli occhi. In più, avremmo dovuto fare tutto di fretta –cosa che a lui non piace- e avrei rischiato che mio padre non potesse venire, causa lavoro.

Insomma, sentire ogni volta al telefono mia mamma preoccupata del costo dei traghetti, mia sorella che vuole sapere quando prendersi le vacanze, lui che, qualsiasi cosa dica, spesso e volentieri cambia piani, mi stava veramente stressando. Così, quando domenica abbiamo incontrato un suo amico che gli ha ricordato che, dopo 5 anni di visto di residenza, è necessario uscire dalla Cina per 31 giorni, e lui ha giustamente pensato che la cosa migliore per lui, visto che i suoi 5 anni scadono il prossimo febbraio, è fermarsi in America un po’ di più stavolta, ho deciso che allora era giusto che anche io facessi qualcosa per me. E in questo momento la mia priorità è l’operazione agli occhi. Quest’anno, che lui sarà a casa a lungo, è l’occasione buona per stare in Italia un pochino più a lungo anch’io, e levarmi sta cosa da fare. Sto avendo problemi con le lenti a contatto, quindi penso sia fondamentale farmi vedere adesso.

Il prossimo anno, se saremo ancora qui, magari vorremo fare un viaggio e io non potrò prendermi i giorni per stare in Italia a lungo. Se saremo da qualche altra parte, dovrò pagarmi il biglietto da me e potrei non essere in grado di farlo. Insomma, è semplicemente perfetto farlo adesso, e riuscirei a farlo solo rinunciando a qualcosa. E così ho deciso di rinunciare al matrimonio, e di conseguenza alla vacanza sarda. L’altra sera gliel’ho detto, un po’ timorosa che ci restasse male, come ho impressione che un po’ sia rimasto, anche se non lo ammetterebbe mai. Gli ho detto che lui può ancora andare, se vuole, e fermarsi un po’ di più. I’ll be ok. Lui era un po’ strano, mi ha detto comunque che era un bel piano e che se dovesse stare in America per oltre un mese, spenderà più di quanto aveva preventivato inizialmente e la Danimarca potrebbe poi magari rivelarsi pesantuccia da affrontare. Poi si è scaldato un po’ dicendomi che mi devo assicurare che posso fare l’operazione mentre sono qui, ovvero non posso rischiare di andare in Italia, vedere che l’operazione è fattibile, e dover poi aspettare troppo per farla e non avere il tempo prima del volo di ritorno. Insomma per me era scontato, ma si è scaldato tantissimo su sta cosa, pensa te... Secondo me un pochino ci è rimasto male.

Mi ha anche detto che non c’è bisogno che faccia chiamare mia madre ma che dovrei occuparmene personalmente e parlare direttamente per spiegare per bene la situazione al dottore. Minchia. Sì papà.

Poi si è calmato e anzi mi ha anche detto che se non va al matrimonio potremmo magari fare un vaggio in Cina, magari quello che era in programma lo scorso settembre e che avevamo cancellato. Ecco, sarebbe un piano perfetto!

E così, ieri, alle 3 del pomeriggio, ho chiamato personalmente lo studio medico, e ho parlato con una signora molto simpatica a cui ho spiegato per bene la situazione. Mi ha detto che sono fortunata perché l’ultima sessione di operazioni loro la fanno il 6 luglio. Io arriverò i primi, nel weekend, farò la visita il 5 mattina, e, se sarò operabile, passerò subito il 6. E poi potrò ripartire tranquilla. Voilà! Easy easy. Ora basta sperare che il mio occhi sia un buon candidato all’operazione, e che tutto vada bene! E che lui non vada al matrimonio, altrimenti sarò di nuovo da sola qui!!! Buaaaaaaaahhh! Però oggi ho chiesto le vacanze e di prendermi il biglietto e, se parto l’1 o il 2 e rientro il 15, in tutto saranno solo 10’11 giorni, quindi potrò prendermene ancora qualcuno a fine agosto per il viaggio. Se lui non ci sarà, ho deciso che andrò da sola. Ho sempre desiderato backpacking da sola, ma diciamo che per ragioni di sicurezza non ci ho mai pensato veramente. Qui è il posto migliore, e so già dove vorrei andare. Vorrei perdermi nella natura del Guangxi e del Guizhou...

Confettura di banane e cocco al profumo d’arancia

2011-05-29T11:06:00.001+02:00

Ricetta che ho visto qui e di cui mi sono innamorata all’istante!

A me non è venuta così bianca, non so perché. Il sapore però è ottimo, davvero davvero favolosa! Unica cosa: la prossima volta diminuisco lo zucchero, per me così è troppo dolce. Ma ho trovato la perfetta soluzione… Spalmata su una bella fetta di plumcake neutro, si sposa a nozze!

Vi copio la ricetta di Azabel, perché io ne ho fatti solo 2 vasetti e mezzo e ho diminuito le dosi.

Ingredienti:

700 g di banane, pulite (circa 1kg lorde)
100 g di spremuta d'arancia
le zeste di 1 arancia non trattata
500 g di zucchero
250 g di latte di cocco
20 g di cocco essiccato grattugiato
40 g di rum bianco (che io non ho messo)
un pizzico di sale

Affettare le banane a rondelle di 1 cm.
Metterle in una pentola bassa e larga adatta per le confetture e mescolarle subito con la spremuta di arancia per non farle annerire.
Aggiungere le zeste, lo zucchero, il latte di cocco, il cocco essiccato ed un pizzico di sale.
Accendere il fuoco.

Appena il tutto accenna a bollire spegnere e trasferire in una ciotola.
Lasciar raffreddare, coprire con pellicola per alimenti e far riposare almeno una notte in frigo.

Il giorno seguente rimettere la pentola sul fuoco e far bollire 5 minuti.
Spegnere il fuoco, aggiungere il rum e cuocere ancora una decina di secondi.
Frullare il tutto con il Minipimer direttamente nella pentola.
Verificare la consistenza della confettura versandone una goccia su un piattino ben freddo: se risultasse ancora fluida far bollire ancora 5 minuti.
Invasare a caldo e far raffreddare.
Mettere i vasetti in una pentola sufficientemente grande, avvolgendoli con degli strofinacci.
Coprire i vasetti d'acqua fredda in modo che superi di almeno 5 cm i coperchi.
Sterilizzare per 20 minuti, calcolandoli dall'inizio del bollore.
Lasciar raffreddare i vasetti immersi nell'acqua..

Io non ho fatto la sterilizzazione perché I vasetti erano solo due e li avremmo fatti fuori in fretta.

Assolutamente consigliata, specialmente adesso che viene la stagione estiva e ci vogliamo avvolgere di profumi e sapori che sanno di tropicale… Enjoy!

English:

COCONUT BANANAS AND ORANGE JAM

You gotta try this one, it’s simply fabulous!

700 g peeled bananas
100 g fresh orange juice
1 orange zest
500 g sugar (it’s quite sweet, I suggest to use less than this)
250 coconut milk
20 g dried grated coconut
40 g white rhum (I didn’t use it)
1 pinch of salt

Cut bananas in 1 cm thickness pieces. Put them in a large pot and stir them with the fresh orange juice so they won’t get black. Add the zest, the sugar, coconut milk, the grated coconut and the pinch of salt. Switch the fire on and, as soon as it starts boiling, switch it off and pour the mixture in a bowl. Let it cool, cover with wrapping paper and let it rest at least one night in the fridge.

The next day transfer in a pot again and let it boil for 5 minutes. Switch the fire off, add the rhum (if you like) and cook for another 10 minutes.

Mix it with an hand blender, checking the thickness. Pour a drop on a cold plate and see, if it’s still too liquid let it boil another 5 minutes.

Put in jars while hot and let it cool.

Put the jars in a big pot, wrap them with a towel. Cover the jars with cold water (water must cover completely the jars). Sterilize for 20 ‘, counting since it starts boiling.

Let the jars cool in the water

I didn’t sterilize them because I just made two jars and we immediately had a taste.

I really suggest you to try, specially now when summer is coming and we feel like tropical… Enjoy!

I do love cats!

2011-05-27T13:02:00.004+02:00

... The cutest thing in the world!!! That's why I love cats!

Due crostate al prezzo di un post: crostata di zia Paola e crostata di Gaijina

2011-05-17T16:52:00.001+02:00

Era stato amore inaspettato quando, lo scorso settembre, in visita a nonna e zii, io mi sono pappata mezza crostata così.

La crostata è una torta buona, ma c’è chi la ama, e chi invece ne rimane abbastanza indifferente. La mia mamma la adora. Io sto nel mezzo. Un pezzo di crostata, insieme al the, o inzuppata nel caffelatte, o ricoperta di nutella e pucciata nel caffelatte, è la fine del mondo. Ma non è un dolce che mangerei a fine pasto, o neanche a merenda, perché rimane troppo asciutta per I miei gusti. Un dolce da colazione, insomma. Almeno, la crostata per come l’ho sempre conosciuta io, quella di mamma. Che è buonissima, per carità, mia mamma è famosa per le sue crostate, tra l’altro, molto vicine alla vera ricetta della crostata, che non prevede lievito.

Ma quella della zia… completamente diversa. Più torta. Morbida, sbriciolosa, con un accentuatissimo aroma di limone. Sarà stata la giornata, ma continuavo a spiluccare, e alla fine mi son fatta dare la sua ricetta.

CROSTATA MORBIDA DELLA ZIA PAOLA

Ingredienti:

100 g burro

6 cucchiai zucchero

3 uova

1 pizzico di sale

buccia di limone grattugiata

8 cucchiai farina

1/2 bustina lievito

1 vasetto di marmellata (io albicocche)

Lavorate burro morbido e zucchero, poi aggiungete le uova, sbattete bene. Aggiungete sale e buccia di limone, infine la farina, poca per volta, e l’ultima insieme al lievito. Lavorate in fretta fino a ottenere una palla morbida e la ciotola pulita.

Imburrate e infarinate una teglia, stendeteci la pasta, facendo un bordino e tenendo da parte un po’ di pasta per le strisce.

Bucate il fodno con una forchetta, poi versate la marmellata di albicocche. Spalmatela bene, poi fate le striscette facendo dei rotolini e sistemandoli a grata sulla marmellata.

Infornate a 180°per una mezz’oretta, prima con calore solo sotto, alla fine sotto e sopra.

Lasciate intiepidire in forno semiaperto.

Quando ho ripreso la ricetta in mano, dopo mesi, per provarla, mi sono fermata un po’ interdetta. 3 uova?? Mi sembrava strano… Mi è venuto il dubbio di aver scritto male, ma non avevo tempo di telefonare così ho deciso di optare per il mio istinto. Andando avanti pure la quantità di farina non mi quadrava… era assolutamente insufficiente!! E così alla fine ho tirato fuori un’altra ricetta… la MIA, ricetta, oserei dire. L’ho fatta a tatto, a naso, a occhio. Due volte, per potervi dare le dosi. E’ fantastica. L’ho portata al lavoro ed è stata divorata, poi da amici e di nuovo Via! Sparita.b

Sono rimasta proprio contenta e credo che d’ora in poi non abbandonerò più la mia personalissima ricetta!

CROSTATA SEMI-MORBIDA DI GAIJINA

Ingredienti:

100 g burro 100g butter

6 cucchiai zucchero 6 tbsp sugar

1 uovo e 2 tuorli 1 egg + 2 yolks

1 pizzico di sale a pinch of salt

buccia di limone grattugiata a piacere lemon zest as you like

11-13 cucchiai farina (se rasi, se colmi colmi 9 e 1/2-10) 11-13 tbsp flour (you might need a little more)

1/2 bustina lievito 8g baking powder

1 vasetto di marmellata (io albicocche) a pot of homemade jam (I used apricot)

Imburrate e infarinate una teglia, stendeteci la pasta, facendo un bordino e tenendo da parte un po’ di pasta per le strisce.

Bucate il fodno con una forchetta, poi versate la marmellata di albicocche. Spalmatela bene, poi fate le striscette facendo dei rotolini e sistemandoli a grata sulla marmellata.

Infornate a 180°per una mezz’oretta, prima con calore solo sotto, alla fine sotto e sopra.

Lasciate intiepidire in forno semiaperto.

Stir butter and sugar, till it becomes creamy. Then add the eggs, stir well. Add the salt and the lemon zest, then the flour, a bit at a time, and the last one together with the baking powder. Use your hands (better cold) to make the dough, until you get a soft ball and your bowl is clean.

Grease a tarte pan and spread a little flour in it, then roll out the dough, after having put away a little for next step (8-10 little balls of dough should be enough to make the grid).

Using a fork, make little holes in the dough, then pour the jam into it. Level it.

Make some long rolls with the remaining dough, then make a grid on top.

Bake for 1/2 hour, 180°, with the heat from the bottom, at the end from top and the bottom.

Let it cool with the oven a little open.

Entrambe sono crostata morbide, favolose e piacevolissime anche dopo un pasto. Per niente asciutte, unico accorgimento è adottare uno stampo non troppo grande (il mio era circa 23cm), e non essere parsimoniosi con la marmellata.

Beh, vi stupite se vi dico che adesso ho sempre pronto un vasetto della marmellata giusta in dispensa?

Pollo pomodoro e olive e carinerie

2011-05-12T17:42:00.000+02:00

Ragassuoleeeeeeeeeeeeeeee!!! Ma quanto tempo!! Non sono sparita, no-no… Ma sto lavorando sodo, e sembra che stia facendo proprio bene. Il mio capo che è anche uno dei miei migliori amici qui a Qd è bravissimo, finora siamo andati d’accordo anche sul lavoro. Poi il lavoro è stimolante… finalmente ho degli obiettivi da raggiungere e delle misure da prendere e se ho successo mi viene riconosciuto! Insomma… Sono proprio contenta di avere accettato, finora sono tremila volte più felice. Lavoro sodo quando c’è da fare ma scappo alle 17,30 se ho finito in tempo.

Col Professore sempre a meraviglia… Tornerà a casa il 17 giugno e ci starà per 16 giorni… Non oso pensare a stare qui senza di lui. Ancora non sappiamo cosa faremo a fine agosto, ma gli ho proposto la Sardegna e lui sta già cercando sistemazioni, e mi ha pure detto che se I miei si preoccupano tanto di pagare di più se aspettiamo troppo a prenotare, potremmo pagargli noi uno dei due biglietti. Io non ci ho creduto due secondi, ma è stato carino a dirlo.

La scorsa settimana ha riorganizzato tutta la cucina spostando tutto il contenuto dei mobili alla mia portata, così non devo prendere la sedia e arrampicarmi ogni volta che mi serve un piatto. Io l’ho trovata una cosa dolcissima. Ultimamente sono sempre io da lui perché sotto casa sua hanno finito i lavori, ma l’altra sera mi ha detto che sarebbe venuto lui da me, e l’ha fatto perché pioveva, e non voleva farmi uscire con la pioggia.

Venerdì mattina alle 6 sono andata a correre quindi la sera ero stravolta ma ti pareva alla fine è venuta fuori una bella serata e quindi ho tenuto duro. Di nuovo siamo stati insieme tutta la sera, il locale era strapieno di gente che conoscevamo ma siam finiti per parlare fitto fitto noi due. Poi si è avvicinata una tipa, che conosciamo, che ci ha detto che si è lasciata col ragazzo. Era un po’ brilla e ha iniziato a comportarsi in maniera un po’ ambigua e parlando di lavoro alla fine ha pure voluto scambiarsi I numeri con lui, chiedendomi candidamente se non mi desse fastidio. Io ero lì e lei parlava a entrambi quindi non aveva senso incazzarsi o preoccuparsi, ma mi sono accorta che anche lui era stupito, soprattutto quando la cosa ha raggiunto il limite e lei per far vedere qualcosa è andata dietro di lui e l’ha abbracciato da dietro, davanti a me. Credo che la mia faccia impassibile abbia fatto trapelare la voglia di tirare cazzotti perché ho mantenuto un sorriso di ghiaccio per tutto il tempo, e appena lei se n’è andata lui è stato particolarmente carino con me e non mi ha mollata più, per tutta la sera. Abbiamo parlato lì, al bancone del bar, di matrimonio, anelli, engagement, vestiti, etc… Siamo sulla stessa corda. Alla fine lei è tornata e ci ha chiesto: “You don’t hang out enough you two?”, facendoci notare che sembravamo esserci soltanto noi due per l’altro, nel locale. Lui le ha risposto che mi vede solo nel weekend, ma non è vero… Passiamo quasi tutte le sere e le notti insieme.

Sulla via di casa lui cercava di dire qualcosa, ma poi si interrompeva e diceva che “Era un po’ brillo” e forse non doveva parlare, e alla fine mi ha detto che stava facendo un piano di uscita dalla Cina. Io come al solito ascolto, tranquilla, con commenti brevi e in apparenza molto oggettivamente esterni. E lui a un certo punto mi ha chiesto cosa ne pensavo sul fatto di andare via dalla Cina. E io, aniché dirgli che sarei pronta a seguirlo ovunque, se me lo chiedesse, gli ho detto in modo super prosaico che ovvio che mi piacerebbe, ma senza soldi e lavoro come farei? Al che lui si impappina perché magari non è la risposta che vorrebbe sentire e finire la cosa dicendomi di tenermi in contatto con Alessia, che si trasferirà in California a luglio (!!!!!!), per sapere come farà per il visto e il lavoro.

Sono anche stata presentata in diretta Skype a sua sorella (che penserà che sono una stupida sciocca, perché mi vergogno tanto e non spiccico mai parola) e alle sue nipoti, che l’ultima telefonata erano particolarmente di buon umore e loquaci con lui. Sua sorella gli ha anche detto che potrebbe andare a casa e portare anche me.

Basta chiacchiere e ricetta adesso! Perché non si dica che anche io non gli dimostro quanto lo apprezzo. Ho cucinato questo pollo con quello che ho trovato in casa, e il risultato mi è piaciuto tanto che glil’ho subito portato per cena, insieme a in salata, pane, e dessert. Gli ho anche promesso che glielo insegnerò.

Ingredienti:

2 petti di pollo a cubettoni -2 chicken breasts, cut in pieces

2 spicchi d’aglio -2 garlic cloves

vino bianco -white wine

sale, pepe, erbette aromatiche miste -salt, pepper, herbs mix

olio -oil

pomodorini ciliegia pelati in scatola -1can of peeled cherry tomatoes

basilico -basil

olive verdi snocciolate -green olives

Scaldate olio con l’aglio, aggiungete il pollo e fatelo rosolare bene da tutti I lati, dopodiché sfumate col vino bianco, e lasciatelo evaporare.

Aggiungete la scatola di ciliegini pelati, un po’ d’acqua se troppo densa, sale, pepe, erbette, basilico e olive.

Lasciate cuocere coperto, girando di tanto in tanto, fino a raddensamento.

Io avevo fame ed ero stufa di aspettare così ho assaggiato, era cotto ma leggermente troppo liquido il sughetto, così ho aggiunto una spruzzata di farina fino al risultato desiderato.

Heat oil with the cloves, then add the chicken and let it roast a little on every side. Pour a little wine and let it evaporate.

Add the tomatoes can, a little bit of water if too thick, salt, pepper, the herbs mix, basil and the olives.

Let it cooked covered until thicken.

I was starving and tired of waiting so I tried it, it was done but the sauce a little too liquid so I add a little bit of flour and mix it until I got what I wanted.

Perfetto con una bella insalatina fresca e pane per fare scarpetta.

It was perfect with a little lettuce salad and some bread for the 'italian ‘scarpetta’. You gotta try that.

Simple, easy, light, fast, tasty. Enjoy!

Il Professore se l’è spazzato per cena, e si è portato il resto come baracchino per il pranzo del giorno dopo, con tanto di insalata e pane e forchettina. Tenero! E così io il giorno dopo ero senza cena… !

Cosa non si fa…!

Reese’s Cake

2011-04-24T05:56:00.002+02:00

E anche il 26° compleanno è passato!

Il 20 l’ho passato con un mal di testa allucinante, temevo di avere una crisi e svenire dal dolore come non mi succede da tanto, poi con lo stress del lavoro… Diciamo che la giornata non è stata leggerissima.

Alla fine è fatta, da domani comincio col nuovo lavoro, con un nuovo capo, che è un mio carissimo amico, al Management Control. Speriamo vada tutto bene. E… l’azienda mi paga il viaggio in Italia, quindi, appena avrò l’occasione per parlare col Prof., gli chiederò di venire con me in Italia. Alla fine G. andrà a luglio e tornerà poi in Danimarca per il matrimonio, quindi noi siamo più liberi. Adesso ho pensato che lo vorrei portare in Sardegna. Ho già parlato coi miei, e spero che alla fine si possa fare, e che lui dica di sì.

La sera del 20 sono tornata a casa, con la spesa, ho aperto il frigo e…

… l’ho trovato pieno dei miei sorbetti alla frutta che mi piacciono tanto, insieme a un biglietti di auguri. Era proprio pieno, ogni scaffale, per lungo e per largo. Per 5 minuti ho riso come una matta. Adoro il Professore. E’ imprevedibile e dolcissimo.

Dovevamo andare a cena ma alla fine abbiamo fatto serata normale perché era tardi e io stanca morta. Sono felice.

Passando al compleanno…

Ve la ricordate la famosa torta di Shanghai? Quella che non mi faceva dormire perché sognavo beata di annegarci dentro felice? Beh, avvicinandosi il mio compleanno, quale occasione migliore per provare a riprodurla?

Non era difficile, ma non avevo il cerchio alto d’acciaio per costruirla, e mi mancava il tempo necessario per permettere ad ogni strato di solidificarsi bene. Così ho pensato di cercare online qualche ricetta similare.

Inizialmente, doveva essere questa qui. Ok, non una classica e semplice torta allo yogurt, ma insomma! Ho visto di peggio. L’ho presa tranquillamente, pensando di andare sul sicuro, sia come gusto, che come realizzazione. E invece, ovviamente no. Questa torta ha visto di tutto!!! Per un semplice errore ho avuto una nottata d’inferno per recuperare!

Alla fine si può dire che ho inventato una torta. Nata da un errore, quindi presumo si possa ottenere più o meno lo stesso risultato attenendosi all’originale, tuttavia dà sempre una certa soddisfazione, non copiare semplicemente le ricette, ma metterci del proprio.

Ragazzi, questa torta dà un certo lavoro, ma… Beh, la presentazione fa la sua figura, e il gusto… O vi uccide o vi santifica. A noi, ci ha uccisi tutti, perché mangiata dopo una mega cena, ma siamo rimasti ko tutti felici. Il commento del Professore è stato: “Ele, this cake is great!! Even better then the Shanghai one! You really have to open a bakery… How much would people pay for this cake??!”. Il mio collega, che mi aveva anticipato che il burro d’arachidi non gli piaceva, mi ha detto: “Ele, tutto quello che ti ho detto sul burro d’arachidi? Cancellalo!! Non vale più”.

Alessia che, nonostante abbia dei timori per dei dolori che assomigliano all’appendicite, se l’è mangiata tutta.

Insomma, una bella soddisfazione. E già ho dimenticato la fatica, dovuta, tra l’altro, non tanto alla torta, ma a pensare a come rimediare al mio primo errore.

Consiglio, straconsiglio questa ricetta. E dico anche di proporla quando la gente è tanta, in modo che non sia possibile fare il bis, e che non sia dopo una cena. Sta torta è fantastica! Ma va presa a piccole dosi.

Ingredienti

Per la base numero 1: –For the 1st cake:

45 g cioccolato fondente –45g bittersweet chocolate

1.5 cup farina –1.5 cup flour

1/2 cup cacao amaro –1/2 cup cocoa powder

3/4 tsp bicarbonato di sodio –3/4tsp baking soda

1/4 tsp sale –1/4tsp salt

130 g burro morbido –130g softened butter

1 cup brown sugar –1cup brown sugar

1/2 cup zucchero -1/2cup granulated sugar

2uova –2 eggs

1 cup yogurt –1 cup buttermilk/yogurth

Sciogliete il cioccolato e lasciatelo raffreddare.

Setacciate farina, cacao, bicarbonato e sale e mischiateli bene. Mettete da parte.

Sbattete burro e gli zuccheri fino ad avere un composto cremoso, poi aggiungete un uovo per volta, sempre sbattendo. Unite il cioccolato. Poi unite il composto di farina in tre riprese, alternandolo con lo yogurt e terminando con la farina. Sbattete finché è bello liscio. Sarà molto molto denso, una crema da spalmare.

Mettete il composto in una teglia a cerniera da 26, imburrata ai bordi e coperta da carta forno sul fondo, e infornate a poco meno di 180° per circa 40’. Dopo prova stecchino, lasciatela raffreddare dieci minuti, poi capovolgetela su una griglia e lasciatela raffreddare totalmente.

Tenetela d’occhio in cottura, io l’ho bruciata. Così alla fine ho dovuto tagliare il fondo e mi sono ritrovata con una torta troppo bassa per fare quello che avrei voluto. E così ho dovuto rimediare studiando uno stratagemma… e da lì è uscita la seconda base.

English:

Melt the chocolate and let it cool.

Sift the flour, cocoa, baking soda and salt and stir. Set aside.

Beat butter and both sugars with an electric mixer until creamy, then add the eggs, one at a time, always beating. Add the melted chocolate.

Add the flour mixture in three times, alternating with the buttermilk (flour-buttermilk-flour-buttermilk-flour). Mix until smooth.

Pour the batter in a 26cm (butter the sides and cover the bottom with baking paper), and bake at 350°F for about 30’, until a toothpick inserted at the centre comes out clean). Cool in pan for 10’, then invert the cake into a wire rack and let it cool.

Per la seconda base: -For the 2nd cake:

3 uova –3eggs

130 g zucchero (ho sbagliato, ne avrei dovuti mettere in tutto 105) -130g sugar

70 g burro –70g butter

1.8 cucchiai di cacao amaro –1.8 tbsp bitter cocoa

0.6 cucchiaini di lievito –0.6 tsp baking powder

60 g farina –60g flour

60 g cioccolato fondente fuso e intiepidito –60g melted bittersweet chocolate

Sciogliete il cioccolato e lasciate intiepidire. Montate I 3 albumi con un pizzico di sale e mettete in frigo (in teoria gli albumi van sbattuti con 1/3 dello zucchero totale, 105 g).

Montate il burro con lo zucchero (io ho sbagliato, ho messo troppo zucchero e tutto insieme, qui avrei dovuto usare I 2/3 di 105 g).

Aggiungete I tuorli uno alla volta, continuando a montare. Unite il cioccolato.

Unite farina, cacao e lievito setacciati. Mescolate con una spatola, poi unite gli albumi, delicatamente.

Amalgamate bene e infornate a forno caldo 180° per circa 35-40’ (teglia 26 cm, non deve venire alta per il mio uso).

Fate raffreddare.

English:

Melt the chocolate and let it cool. Whip the 3 egg whites with a pinch of salt and then put in the fridge.

Beat butter and sugar until creamy, then add the yolks, one at a time, still beating. Add the chocolate. Add the flour, cocoa and baking powder (sifted). Use a spatula and mix gently.

Bake in pre-heated oven (350°F) for about 35-40’ (26cm pan).

Let it cool.

Per la mousse al burro di arachidi: -For the peanut butter mousse

(aumentate le dosi, io l’ho dovuta rifare una seconda volta separatamente, facendo la mousse con 65 g Philadelphia, 65 g burro d’arachidi, panna e zucchero a occhio)

(I suggest to increase the quantities of each ingredient, I had to prepare the mousse a sencod time because it wasn’t enough)

170 g cream cheese (io Philadelphia) –170g cream cheese

170 g burro d’arachidi cremoso –170g creamy peanut butter

3/4 cup zucchero a velo –3/4cup powdered sugar

1 cup panna –1cup heavy cream

vanillina –vanilla

Sbattete il formaggio col burro d’arachidi. Unite lo zucchero a velo. A parte sbattete la panna con la vanillina, e unitela al composto cremoso. Verrà una mousse.

English:

Beat the cheese with the peanut butter, then add the sugar. In another bowl, whip the cream with vanilla, then add it gently to the peanut butter and cheese mixture. It will become a mousse.

Dalla prima base, dopo averla rigirata, tagliata un disco centrale lasciando un bordo e un fondo di 2.5 cm. Di nuovo, ho fatto casino… praticamente il fondo non mi è rimasto, e la torta era mezza distrutta. Così ho rimediato facendo un altro fondo con la seconda base.

Dalla seconda base tagliate il disco centrale, della stessa misura del buco della prima base. Tagliatelo per farlo più sottile, e mettetelo con la parte alta (più croccante) rivolta verso il fondo (per rafforzare il fondo). Compattate un po’, poi bagnate con latte e cacao.

Mettete un po’ di mousse all’interno del buco, e copritela con qualche briciola dell’impasto tolto.

Spalmate altra mousse sul contorno.

English:

Invert on a plate the 1st cake, and cut out the centre of the cake, leaving 1” edge around the cake and 1” deep.

Cut out the centre of the 2nd cake, of the same diameter of the hole in the 1st one. Cut it in half to make it thinner, and put it in the 1st cake’s hole (with the crunchy upper part down). Press a little bit, then moisten with milk and cocoa powder mixture.

Spread about 1/3 of the mousse into the cavity.

Break the pieces of cakes you removed and use some of it to cover the mousse. Spread other mousse on the edges.

Prendete la cornice della seconda base, e sovrapponetela al contorno della prima. Potete anche farlo in due volte, se non è facile spostarla da intera.

English:

Take the frame of the 2nd cake and place it on the frame of the 1st cake. You will have a double level cake.

Adesso avrete una torta alta, da fuori apparirà come base-mousse-base.

You will have a 1st cake base, then a layer of mousse, then 2nd cake base.

Ora prendete tutto l’impasto rimasto di entrambe le basi, fatelo a pezzettini o semplicemente sbriciolatelo, e sistematelo sopra la torta, facendo una cupoletta.

English:

Now let’s take all the remained cake crumbs and place them on topo of the centre, making a hill.

Poi spalmate la restante mousse su tutta la torta, lati compresi. Questo è un po’ una palla perché la mousse si attacca alla briciole e le porta via, io ho fatto parecchio con spatola e mani.

English:

Then spread all the mousse all over the cake, also on sides. This is a little annoying because the mousse is very sticky, but.. be patient, it will be worth.

Mettete in frigo per far solidificare un po’. Io l’ho lasciata tutta la notte.

Refrigerate until the mousse is firm (I let it in the fridge the all night)

Per la glassa: -For the ganache:

250ml panna –250ml heavy cream

250g cioccolato fondente –250g bittersweet chocolate

1 tbsp burro –1tbsp butter

2 Reeses’s Cups – 2 peanut butter Reeses’s Cups

Scaldate panna e burro senza farli bollire, poi spegnete, unite il cioccolato tritato grossolanamente e fatelo sciogliere girando bene. Lasciate addensare un po’, poi colate la glassa sulla torta e copritela bene. Io mi sono accorta troppo tardi che presentava molto meglio con la glassa che da sola scendeva sui lati lasciando intravedere la mousse sotto, ma ormai avevo iniziato il lavoro di spatola così ho dovuto coprirla tutta.

English:

Heat cream and butter without boiling. Add the chocolate (roughly chopped) and mix until melted.

Let the ganache cool and thicken for 20-30’.

Spread the ganache over the cake, and top with roughly chopped peanut butter Reese’s Cups.

Terminate guarnendo con 2 Reeses’s a pezzettini.

Godetevela... Ah! E, ovviamente...

BUONA PASQUA A TUTTI!!

Tiriamo le somme alla soglia del 26esimo…

2011-04-19T15:42:00.001+02:00

Oggi è l’ultimo giorno del mio 26° anno… Domani entrerò nel 27°. Sono un pochino emozionata, e poco poco malinconica. Lo ero di più qualche settimana fa, prima di organizzare ‘la festa’ (=mega abbuffata generale con e gelato finale torta finale prima di spostarsi nei bar).

Adesso invece è il momento dei pensieri maturi. Ricordo che da piccola vedevo le 26enni come donne fatte, in genere già sposate e col primo figlio. Io sono nata quando mia mamma di anni ne aveva già 33, e a quell’epoca era vecchia per il primo figlio. Invidiavo ai miei compagni le loro mamme giovani e carine, quelle con cui ci puoi parlare apertamente, a cui puoi confidare le pene d’amore, quelle che ti coprono col papà. Mia mamma non mi ha fatto mai mancare nulla, si è fatta in quattro per me e mia sorella, scorrazzandoci a musica, pallavolo, basket, scuola, nuoto, feste di compleanno, e lavorando part-time. Era presente per i compiti, per la merenda, per organizzare le feste, per coccolarmi quando avevo i miei mal di testa atroci, per dirmi che se avesse potuto, se lo sarebbe preso lei, pur di recarmi sollievo. Mia madre è stata una gran mamma, e non la cambierei per nulla al mondo. Ma pensando a me, sin da piccola, mi vedevo con un ruolo diverso, giovanile, la mamma amica come in Gilmore Girls. Avevo un piano ben preciso: a 27 anni matrimonio, 2 anni col mio uomo, poi a 29 primo figlio. E poi da lì si sarebbe scelto insieme, in base a quanta ciccia avevo messo su col primo e alle disponibilità economiche. Il primo sarebbe stato maschio, Alessandro o Tristan, la seconda una bambina, Matilde o Alena. E il terzo sarebbe stato una sorpresa!

Insomma… vedevo una ragazza della mia attuale età come già donna di famiglia, o almeno sulla via.

E invece, eccomi qua. Dove nessuno, io per prima, mi avrebbe immaginata, mai.

Ma non importa, perché se penso all’ultimo anno, ho fatto tante conquiste. Un anno fa a quest’ora stavo picchiando Aura, dopo ‘aver ricevuto il suo regalo di compleanno’. Adesso l’abbraccerei solo, per ringraziarla di avermi regalato una fonte di felicità.

Alla soglia dei 26, saluto i 25 pensando che sono alla fine laureata, con la triennale ma meglio che niente; che, anche fuori dal mio mondo natale, ho tanti amici a cui tengo moltissimo, più quelli veri che mi aspettano laggiù a Torino; che sono innamorata di una persona con cui non mi annoio mai, che mi arricchisce e rende il mondo più interessante da scoprire, che ha tante storie da raccontare, che mi protegge, che non è mai scontata; che domani, gran giorno, avrò un colloquio per una nuova posizione all’interno dell’azienda, e che, se è vero che, come si dice, nel giorno del compleanno ‘Chiedi e ti sarà dato’, se mi va bene domani saprò di potermi permettere il viaggio in Italia, dintorni, e Danimarca, e convincere il Mister a venire con me.

BUON COMPLEANNO E IN BOCCA AL LUPO A ME!!

E a voi occhio alla torta che arriva….. (sempre se mi riesce)!

Quando a Shanghai parlarono di un viaggio in Italia……….

2011-04-11T18:20:00.001+02:00

Il weekend è stato fantastico e Shanghai è sempre meravigliosa. Ha un fascino ineguagliabile tutto particolare. Ogni volta che ci andiamo ci chiediamo se vorremmo vivere lì, avessimo la possibilità.

Siamo stati fortunati: il tempo è stato clemente, niente pioggia e temperature quasi estive. Viaggio ok, io ero sotto antibiotico + Actigrip ed ero tutta rincoglionita, mi sono addormentata ancora prima di decollare e risvegliata una volta a terra. Lui mi ha detto che abbiamo avuto tre brutte perturbazioni ma io manco mi sono mossa.

Abbiamo camminato tutti e tre I giorni dal mattino alla sera, tanto non ti stuferesti mai. Shanghai è troppo bella anche solo da guardare, annusare, scoprire. Il cibo fantastico, l’ultimo pranzo è stato ufficialmente approvato da un americano vero come degno d’America.

Il concerto… AWESOME!!! Bob ha 70 anni, è stato mitico a farcela. Ci ha messo un bel po’ a scaldarsi, all’inizio la voce gracchiava un pochetto ma lui era troppo un figo, coi suoi stivali da cowboy, la camicia brillante e pantaloni e giacca con la riga blu sui lati… E il cappello bianco!!! Eravamo lontani, ma lui era distinguibilissimo. Momento best, quando ha suonato l’armonica, e quando ha fatto gli ultimi tre pezzi, finendo con Like a Rolling Stone e Forever Young.

La sera siamo usciti con un altro amico che era venuto al concerto e una coppia australiana, il sabato l’abbiamo passato di nuovo a girare, girare, girare… E la sera siamo usciti di nuovo. Combinazione, abbiamo trovato due tipi di Qingdao, anche loro a Shanghai per il weekend. Siamo andati in un bel posto, a tre piani, col biliardo, calcio balilla, altri giochi, che autoproduceva la birra. A me la birra non piace ma devo ammettere che si sentiva la differenza. Ma non era certo la birra che attirava me… Era il menù!! Già parlava da sè, ma dopo aver sentito le recensioni degli altri, DOVEVO prendere qualcosa! Soprattutto perché avevamo fatto cena piuttosto presto, quindi avevo ancora un posticino… E avevo già adocchiato cosa la mia pancina voleva…. Una torta che solo dal nome ti faceva sapere per certo che doveva essere la fine del mondo. Ci ho pensato per tre ore poi alla fine mi sono decisa: machissene, sono in vacanza! E l’ho presa.

Non l’ho manco fotografata, anche se era bellissima. Avevo troppa foga di provarla e una volta assaggiata non ho più potuto manco pensare di fare foto… urgeva mangiarla, mangiarla subito!!! Soprattutto quando gli altri che ho invitato ad assaggiarla ci hanno preso un po’ troppo gusto…

Una base di cioccolato, leggera, bagnata, fresca… intervallata da una mousse al cioccolato spessa ma scioglievolissima, con all’interno dei fiocchi di riso soffiato al cioccolato. E poi, the heaven. Una mousse alta quasi 10 cm al burro d’arachidi. E sopra, colata di cioccolato. Indescrivibile. Soprattutto se pensate che la torta è stata servita in porzioni americane, e che sembrava sarebbe stata una batosta dopo il primo boccone. E invece…! Il tutto insieme, se riuscivi a farlo stare sul cucchiaio, era la perfezione del gusto, del sapore, della consistenza, era l'Armonia dei sensi e del palato. Non esagero. E la torta non era pesante!!! Dopo averla finita avevo già adocchiato un’altra metà che qualcuno aveva abbandonato sul bancone per andare al bagno. Faccio schifo, lo so. Ma è stata la scoperta dell’ottava meraviglia del mondo.

La voglio assolutamente ricreare.

L’unico momento NO della serata e di tutto il weekend è stato quando il nostro amico ci ha detto che il prossimo step sarebbe stato salutare delle Danesi in visita… Danesi che conoscono il Professor Bear e che erano a Qd lo scorso weekend. Io so perché sono stata informata da amici che LEI, la danese che odio come la peste, quella di Halloween, quella che vedevo dappertutto in Thailandia, quella che ancora adesso, ogni tanto, mi manda gli incubi la notte. Lo scorso weekend non so come ce la siamo scampata. Poi non so se lui l’abbia vista per conto suo, ma non mi interessa perché che mi darebbe solo fastidio. Questo weekend saremmo stati a Shanghai, ‘se ho culo stavolta la scampo!’, ho pensato! E per un po’ se ne starà fuori Cina di nuovo. E mò me la trovo lì??? Non ci ho potuto fare niente, appena sono state nominate le danesi, e detto che avevano chiesto del mio Prof. il weekend precedente, e senza sapere I nomi, io mi sono chiusa. Cercavo di parlare e far come se niente fosse ma non mi veniva nulla da dire. Lui invece ha reagito in modo opposto, ridendo troppo per il suo stile e facendo battute ogni frase che diceva. Alla fine, il nostro amico se ne stava andando, e il Prof. mi ha detto che gli avrebbe detto due parole. So che gli ha chiesto se tra le danesi c’era LEI, e lui ha detto di no. Da lì, tutta la serata è andata liscissima. Io sono rinata, lui pure e la torta ha fatto il resto.

Quella sera più tardi abbiamo raggiunto il nostro amico ad un party in un locale sulla riva del fiume, in alto in alto. La vista era ineguagliabile ma il locale completamente inappropriato a noi, stracaro, strapieno di ragazze completamente andate e mezze nude. E così, ce ne siamo stati io e lui, a parlare fitto fitto fino a quando abbiamo tolto le tende e ce ne siamo tornati in hotel.

E finalmente arriva domenica, che è il giorno cruciale per questo post. Eravamo da Mister Donut a fare colazione, e lui mi dice che gli è arrivato un invito per il matrimonio a fine agosto di una coppia di amici danesi che anni fa vivevano qui e poi sono tornati in Danimarca per la nascita dei figli.

Dovete sapere che io, per il suo compleanno, stavo cercando di pianificare un regalo per lui… Non ero ancora sicura di poterlo affrontare, dipendeva molto da certi accordi che ho sul lavoro, ma, nel migliore dei casi, avrei voluto pagargli metà del viaggio, e portarlo con me in Italia. A Torino, e poi magari a fare un giro da qualche altra parte. Ho pensato alla Costiera Amalfitana, perché non ci è mai stato, alla Costa Azzurra, alla Sardegna. Ma tutto è proibitivo, così avevo deciso di iniziare a pensare al viaggio.

Già il venerdì però, mi aveva informata della sua necessità di andare a casa sua, presto. O cacchio, mi son detta… E lo sapevo io che mi rovinava I piani!! E poi ho pensato freneticamente e ho pensato che magari avrebe potuto venire con me una settimana, e poi volare da Milano a casa sua, mentre io dedicavo gli ultimi giorni a farmi le mie cose, parrucchiera, estetista, ginecologa, etc. E invece mi dice che vuole andare a casa a maggio. Acc!!!

Comunque, domenica parlava del matrimonio e gli ho chiesto se pensava di andarci. E lui mi ha detto che ero invitata anch’io. Io ho subito detto che sarei andata a casa a fine luglio, che quindi non avrei potuto. E che, se non ci fosse andato lui, mica ci potevo andare da sola, sono amici suoi che hanno conosciuto me di conseguenza, quindi… E lui mi dice che se io fossi andata, lui avrebbe preso in considerazione la possibilità. Mmmmmhhhh.

Un matrimonio tradizionale danese, in grande stile, in un castello che si dice sia infestato da tre fantasmi, con la possibilità di alloggiare presso una delle residenze estive dei nostri amici, in una Danimarca verde d’estate… Allettante. Tutti i miei piani di nuovo a farsi benedire! Abbiam lasciato cascare il discorso, fino al pomeriggio, mentre camminavamo presso un laghetto aspettando l’ora di pranzo. Quando lui se ne esce con: “You know, I was thinking… I think you really should go to the wedding. It would be cool. I could go to Italy with you, if it would be ok for you, we can see your family, you can show me your city, and then fly together to Denmark for the wedding, and then come back to China”. Devo aver fatto una faccia da baccalà estrema perché si è subito affrettato ad aggiungere “You don’t have to be stressed out about this, it was just an idea”. E così ho svuotato il sacco, gli ho parlato del mio piano precedente, e che volevo portarlo in Italia a luglio perchè, dovendo scegliere, è sicuramente migliore che agosto, in cui la città è assolutamente vuota, locali e ristoranti chiusi, afosa da star male e noiosa al suicidio. Ma lui mi ha detto che la cosa non gli suonava affatto male, dopo mesi di Cina, e che comunque si andava per stare con la mia famiglia, e che se volevo saremmo potuti andare al mare, con loro magari, insomma…

Accidenti!! Ma avete capito??? Alla fine, è stato lui a propormi di venire in Italia con me!! E io che pensavo che tutte le allusioni “Andiamo in Sardegna!”, “It would be nice to go to Italy” fossero soltanto pour parler. Beh, lo penso anche adesso, a dir la verità. Costa troppo il tutto. E se lui deve davvero andare a casa a maggio, come può poi permettersi un altro viaggio intercontinentale? E solo adesso mi viene in mente che ci sarebbe pure il regalo da fare…

Ma quanto vorrei portarmelo in Italia!!! Andrei in giro fiera come un pavone, e l’idea che lui voglia conoscere la mia famiglia mi fa girare la testa!!! So che I miei sarebbero assolutamente pazzi di lui. Mi spiacerebbe solo se la città fosse veramente morta, e non potessi portarlo dove vorrei etc.

Insomma, questa la grande novità. Probabilmente resteranno solo parole, e non lo dico per pessimismo, ma per cercare di stare coi piedi per terra. Ho visto I prezzi, conosco la nostra situazione finanziaria, e la cosa non è semplice da fare. Senza contare altre beghe minori come scadenza del contratto della casa che prevede che io stia qui esattamente nel periodo in cui dovrei essere via per far vedere l’appartamento ad altri possibili acquirenti. E se non ci sono vuol dire che devo rinnovare il contratto, il che vuol dire niente progetti di casa insieme.

Però l’idea che lui l’abbia proposto mi rende felice a due metri da terra! Ho anche pensato che LEI è sicuramente stata invitata. O magari no, ma mi sembrerebbe troppo strano… Hanno invitato tutta la Danimarca! Non sarebbe un bel po’ awkward? Anzi… sarebbe terribile. Ma adesso direi che è l’ultimo dei problemi. E poi lui è così dolce e fantastico con me, non ci sono parole, non avrei mai sperato di vivere una cosa così.

Oggi è arrivato qui il Capo delle Risorse Umane della mia azienda e mi ha già detto che vuole parlarmi. Tutto credo verrà deciso in questa settimana. Il mio posto, le condizioni, tutto.

Non posso che chiedervi gentilmente di sperare per me.

Nel frattempo un abbraccio di gratitudine e di complimenti se siete arrivate fino a qui!! La logorrìa è un male che non sono ancora riuscita a curare.

E vi lascio un Donut! Consiglio quelli più scuri, sono una favola paradisiaca anche il giorno dopo.

E ritorno a Shanghai…

2011-04-07T16:30:00.000+02:00

Ragassuole quando leggerete questo post io starò già volando verso la Parigi d’Oriente, assieme all’uomo e verso un weekend di prelibatezze e passeggiate.

Volevo solo lasciarvi un saluto, ci risentiremo dopo, quando vi racconterò del concerto di Bob Dylan, dei brunch da Element Fresh e della Chicago Deep Dish Style pizza. Mi sto curando in maniera abbastanza pesante e rimbecillente per evitare di passarmi il weekend col naso tappato e le papille gustative fuori uso!

Gli ultimi giorni li ho passati tutti col Professore, a guardare film, mangiare banana bread, e a passeggiare. Ieri (martedì) siamo andati a vedere case. Non ho ancora capito cos’ha in mente. Credo che stia facendo un pensierino sulla possibilità di vivere insieme ma non l’ha mai detto chiaramente, e io non colgo, così impara a dire chiaramente quello che pensa! Parla sempre al plurale, mi chiede se mi piacciono le varie case, va a guardare quelle che sicuramente da solo non può permettersi, però non mi ha mai parlato seriamente delle cose burocratiche, come la fine diversa dei nostri contratti etc.

Però a volte è dura, ieri mi sono dovuta trattenere dal saltargli al collo e riempirlo di mille bacetti in piazza! In pratica qualche weekend fa siamo andati a cena da alcuni amici, ricchissimi, che hanno una casa delle meraviglie. L’arredamento è molto lussuoso, e I divani e le poltrone sono tutti in pelle, visto che è di questo che si occupano. Fatto sta che ho trovato LA SEDIA, una poltrona nera morbida e avvolgente in cui potevo addirittura mettermi comodamente di traverso e dormire beata, tanto io sono piccina. Ci stavamo anche in due e vi assicuro lassù avrei potuto viverci. Invece mi sono limitata ad occuparla tutto il tempo, senza manco andare in bagno per paura che me la fregassero.

Ieri chiacchieravamo e lui mi parlava della sua intenzione di liberarsi di un po’ di cose, tra cui la sua giacca di pelle. Mi ha detto che pensava di venderla appunto a questo nostro amico, che è grosso abbastanza. E poi mi ha detto che pensava di barattarla per la poltrona nera. Gli ho fatto notare che non avrebbe il posto dove metterla, in casa, quella poltrona. Al che lui mi fa “Ma è per te, ti piaceva tanto!”. Prima lacrimuccia. Ma io, stoica, “Ma neanche io ho il posto dove metterla!”. “Ma lo avrai nella tua nuova casa!”. Oh-oh….E io, stronza, “I’m not gonna have a new place”. Me ne son pentita perché così l’ho proprio scoraggiato facendogli pensare che non mi voglio muoere da dove sono. Lui ha cambiato totalmente argomento e mi ha fatto una domanda che non c’entrava niente. E pazienza, imparerà, prima o poi??

Comunque, è dolcissimo, davvero una meraviglia, non ho nulla da dire, nulla nulla nulla che cambierei.

Oh oh mi gira la testa e mi sento svenire, temo di dovervi lasciare e pure in fretta, sono rincoglionita dalle medicine…. Un bacione a tutti I lettori che passeranno di qui e a presto coi racconti shanghaiesi!!!!

Thai/Vietnamese Spring Rolls with Sweet Chilli Sauce

2011-04-05T20:07:00.002+02:00

Vi piace piccante? Vi piace esotico? Vi piace facile e veloce? Vi piace ‘fare una porca figura con la minima fatica’? Vi piace ‘sporco’, e ‘fingerfood’?? Beh allora questo è ciò che fa per voi.

Involtini thailandesi/vietnamiti associati alla famosa salsa Thai Sweet Chilli Sauce… A dir la verità, nella ricetta Thai non ci sono le arachidi all’interno, e c’è invece la spring onion e il Sawtooth Coriander. E ovviamente il basilico è quello Thai. Però al ristorante vietnamita li fanno con le arachidi e io alle arachidi non posso dire no quindi… Insomma li ho fatti alla mia maniera!

Una scappatella in luoghi caldi, assolati, freschi e tropicali… Anche se solo con la mente.

Ingredienti:

per la Sweet Chilli Sauce (proporzioni. Io ho aumentato tutte le dosi per avere salsa sufficiente per essere conservata per la prossima volta)

1 peperoncino rosso fresco (a seconda dei gusti e della tolleranza… io non esagero, facciamo 3/4 per un bel po’ di salsa)

2-3 spicchi d’aglio senz’anima

2 tbsp (cucchiai da tavola) di aceto

2 tsp (cucchiaini da the) d’acqua

1/3-1/2 cup di zucchero di canna (qui costa troppo, ho mischiato ibianco e brown sugar… il colore è venuto scuro ma il sapore non è cambiato)

1tsp (cucchiaino da the) di sale

per gli involtini

fogli di carta di riso quanti sono gli involtini che volete fare

cetrioli a listarelle

carote a listarelle

lattuga a pezzi

basilico

gamberetti

arachidi tritate grossolanamente

Preparate innanzitutto la salsa… Io ho seguito il procedimento che ho imparato alla scuola di cucina Thai:

tagliate peperoncini senza semi e aglio a pezzettini, poi pestateli in un mortaio ben bene.

Mettete zucchero, aceto, acqua e sale in un pentolino, mescolate un po’ e poi aggiungete il composto di peperoncini e aglio (tutto o quanto volete), e portate tutto a bollore. Fate bollire un po’, mescolando, poi spegnete, trasferite in una ciotola e lasciate riposare e rapprendere.

Intanto preparatevi le verdure per gli involtini: schiacciate le arachidi, lavate il basilico, sbollentate i gamberetti e tagliate le verdure.

Preparate una bacinella abbastanza larga con acqua tiepida, e delicatamente immergete un foglio di riso per pochi minuti. Lo sentirete con le mani… Diventerà morbidissimo e occhio perché sia da secco sia dopo si rompe facilmente. Stendetelo su un piatto e farcitelo con lattuga, cetriolo, carota, basilico, gamberetti e arachidi. Infine arrotolatelo, prima coprendo la parte appena farcita, poi ripiegando ai lati per chiudere, e infine avvolgendolo normalmente.

Mettete in un piatto e continuate con gli altri fino a fine degli ingredienti. E’ una cosa che va piuttosto a occhio, ma posso dirvi che per una decina di involtini ho usato circa 2 cetrioli e due carote, una confezione di gamberetti surgelati e una di arachidi (ma di questa me ne sono mangiata la metà man mano).

Se vi avanzano arachidi tritate mettetele sopra la salsa.

Istruzioni: fate scorta di tovaglioli se siete maialine come me, piatto di salvataggio davanti, involtini e salsa pure. Prendete un involtino, pucciatelo, e… mordete! Ehehehe e fin qui è stata facile.

Spalancherete gli occhi, farete cenni di assenso e approvazione mentre masticate, penserete “So fresh!! So good! So healthy! I could eat tons of these!”, e poi realizzerete che volete dare un altro morso. Guardate il vostro involtino con un bel sorriso ma all’improvviso vi si spegne… e vi dite: “E come cacchio faccio??!!”. Se pucciate di nuovo, il ripieno potrebbe scivolarvi via… E quindi? Ahah ennò, non vi posso certo dire tutto! A ognuno il suo! Vedete voi come ne uscirete combinate! Io dico solo che sono ottimi, a me che troppo piccante non piace basta farmi una salsa più dolce o usarne meno, dico che mangiarli in compagnia è divertente e che è molto meglio del ristorante dove quando ti casca la roba tutti ti guardano!!

Insomma, qui son stati un successone, una cosina veloce veloce che fa il suo effetto a una cena da amici, che sazia non si sa come ma allo stesso tempo non appesantisce; li ho preparati al mio Professor Bear domenica sera e stasera me li ha richiesti, e non solo: è andato a comprare tutta la roba e ha fatto lui il servizio fotografico mentre io li preparavo! Ha saputo ricambiare la cortesia…..

NB! La salsa si conserva tranquillamente in frigorifero per 2-3 mesi.

SPRING ROLLS WITH SWEET CHILLI SAUCE

Do you like spicy? Do you like exotic? Do you like ‘fast’ and ‘easy’? Do you like 'to make a terrific impression with the least effort'? Do you like 'dirt', and 'fingerfood'? Well, then you are gonna love this.

Thai / Vietnamese Spring Rolls with the famous Thai Sweet Chilli Sauce... To tell you the truth, in the Thai recipe, there are no peanuts, instead there are spring onions and the Sawtooth Coriander. And of course, they use the Thai basil, not the italian. But the Vietnamese restaurant make them with peanuts and to peanuts I can’t say no ... So I made them my way!
A short visit in hot, sunny, fresh and tropical places ... Even though only with the mind.

Ingredients:

for the Sweet Chilli Sauce ((here the quantities according to the recipe… I used more of everything to have enough sauce to store for next time).

1 fresh red chillie depending on your taste and tolerance ... I don’t exaggerate, let be 3-4)
2-3 cloves of garlic (remember to take the ‘soul’ out)
2 tbsp of vinegar
2 tsp of water
1/3-1/2 cup brown sugar (too expensive here, I have mixed white and brown sugar... the color came a little dark but the taste didn’t changed)
1tsp of salt

for the rolls

rice paper
cucumbers cut into thin strips
carrots cut into thin strips
lettuce
basil
boiled shrimps
peanuts roughly chopped

First prepare the sauce... I followed the procedure I learned at the Thai Cooking School:
cut chillies (remove the seeds first) and garlic into very small pieces, then crush in a mortar.
Put sugar, vinegar, salt and water in a saucepan, stir a bit and then add the mixture of peppers and garlic (all or what you want), and bring to a boil. Boil a bit, stirring, then turn off, pour into a bowl and let it sit and thicken.

Meanwhile, prepare the vegetables for the spring rolls: crush the peanuts, wash the basil, boil the shrimp and chop the veggies.
Prepare a large bowl with enough warm water and gently immerse a sheet of rice for a few minutes. You will feel it with your hands ... it’ll become soft and be careful because it breaks easily. Lay on a plate and fill with lettuce, cucumber, carrot, basil, shrimp and peanuts. Finally, roll it, just the first part covering the filling, then fold the sides to close it, and finally wrap it normally.
Put on a plate and continue with others as far as you have the ingredients. It’s something that doesn’t need given quantities, but I can tell you that for about ten spring rolls I used about two cucumbers and two carrots, a package of frozen shrimps and one of peanuts (but of this I have eaten half during the cooking phase…) .

If you have peanuts leftovers, you can had them to the sauce.

How to eat: stock up on napkins if you're a messy like me, in front of you the spring rolls, the sauce, and an extra plate. Grab a roll, immerse it into the sauce and… bite! Eheheh and so far has been easy.

You’d open your eyes, you'd nod approvingly while tasting, you’d think "So fresh! So good! So healthy! I could I eat tons of these", and then you’d realize that you want to take another bite. You’d look at your spring roll with a nice smile which suddenly will disappear... and you’d say, "How the hell am I suppose to eat this…??!!". If I’ll immerse it in the sauce again, the filling could slip away ... And so? Haha no no! I’m sorry I can’t tell you everything! To each his own! I’d like to see how you’ll handle it!

All I can say is that it’s really good, I don’t like it too spicy so I could make a sweeter sauce, or use less; I’ll say that eating them together with friends is fun and is much better than at the restaurant where everybody stares at you when all the filling drops out!

Well, here they’ve been a huge success, something quite quick but still very satisfactory at a dinner with friends, that fills you without being heavy. I have prepared them to my Professor Bear last Sunday and tonight he asked me to make them again, and he went to buy all the stuff and he did the photo shoot while I was preparing! He was able to return the courtesy ... ..

NB! The sauce can be kept safely in the refrigerator for 2-3 months.

Gateau di patate

2011-03-31T16:48:00.003+02:00

Ebbene sì, l’avete indovinato!! Almeno, avete indovinato l’animale… Ebeh, cosa meglio di una talpa potrebbe descrivere la mia mezza cecità e la mia grande abilità nello scavarmi buchi sul divano (non sottoterra, questo almeno no)?

Però lui mi chiama ‘Talpitina’, o ‘Talpy’ quando giochiamo con l’Iphone.

Vi avevo anche accennato che avevo due novità!

Inizio con la prima, visto che accade la prossima settimana… Il 20 aprile è il mio 26esimo compleanno (sigh sigh ), e indovinate cosa mi regala il mio Professore? Il biglietto per il concerto di Bob Dylan a Shanghai l’8!!!!!

AAAAAAAAAAAAHAHAHAHHAHHHHHAHAHHAHAH!!! Ce ne andiamo per un lungo weekend a Shanghai, una delle città a mio parere più affascinanti e nel nostro caso pure romantiche perché è lì che, un anno fa, si può dire che si è avviata la nostra storia… Mi ricorderò sempre una sera in particolare. Anche se adesso, a pensarci, eravamo lontani anni luci dal nostro rapporto di adesso. Non sto più nella pelle per partire!!!!

L’altra notizia al prossimo post !

Ricetta presa da Arietta, è praticamente uguale.

Ingredienti:

5 patate medie-grandi

2 uova

parmigiano grattugiato

80 g prosciutto cotto

formaggio (io ho usato scamorza affumicata, galbanino, 1 sottiletta)

120 ml latte

20 g burro (io salato)

sale

pepe

noce moscata

pangrattato

olio evo

Lavate le patate con la buccia, incidetele a croce, mettetele in una pentola, coperte d’acqua fredda. Portate a bollore e lasciatele cuocere per mezz’ora da quando l’acqua comincia a bollire.

Scolate e sbucciate le patate, schiacciatele con lo schiacciapatate, aggiungete uova, parmigiano, burro, sale, pepe, noce moscata, prosciutto tagliato a pezzettini e lavorate bene il tutto.

Ungete una pirofila, cospargete di pangrattato, sistemate metà del composto, livellandolo, poi adagiate le fette di formaggio, e ricoprite col restante composto. Cospargete di pangrattato, filo d’olio e in forno a 180°-200° fino a doratura.

Si può anche preparare prima, e poi cuocerlo all’ultimo, tanto impiega poco… Io ho fatto così ed è andata alla grande!

E il tortino è ottimo… E come non potrebbe, con patate, prosciutto e formaggio??

lǐ
里¹

āi
埃²

tǎ
塔³

^1.里 {lǐ} inner; liner; lining; neighbourhood
^2.埃 {āi} angstrom; dust
^3.塔 {tǎ} pagoda; tower

Rich Peanut Butter Cookies

2011-03-26T06:32:00.001+01:00

A tutte quelle che mi chiedono di parlare del Professore, o insomma di dire come procede qui, oggi avevo intenzione di dedicare un bel post solo a lui, e l’ho cominciato ma… mi sono accorta che non sapevo cosa raccontare! Non che si cosucce non ce ne siano, anzi, ma sono ormai piccoli dettagli quotidiani di una storia che sembra ormai ben consolidata, quindi se non li racconti subito finisce che dopo non ti sembra più il caso di farci un post.

Posso dire però che con lui va tutto benissimo, veramente veramente alla grande, lui è dolcissimo e pieno di attenzioni, ormai dorme quasi sempre qui per via della ristrutturazione del locale sotto casa sua che comincia alle 7 tutti i giorni, compresi sabato e domenica mattina, e io ormai mi sento triste quando mi devo addormentare da sola, e non riesco più ad addormentarmi.

Mi ha anche dato un nomignolo affettuoso, che anche se io fingo di arrabbiarmi mi piace tantissimo… E’ un appellativo dovuto alla mia grande abilità di ficcarmi in ogni piccolo spazio e di riuscire a starci comodamente. Lui è alto e ben piazzato, quando si sdraia sul mio divano lo riempie del tutto e le gambe gli spuntano fuori per metà, eppure io trovo il buchino, mi scavo il percorso e mi ci infilo, e come per miracolo ci stiamo in due! E così lui ha cominciato a chiamarmi così, però mettendoci dello spagnolo… All’inizio è cominciata per scherzo, poi, quando si è reso conto che sono anche mezza cieca senza lenti a contatto o occhiali, ha deciso che era il MIO nome, e da allora sono rimasta così. Indovinate????

A dire il vero ce sono due grandi novità che devo assolutamente raccontarvi, ma lo farò poi…… Adesso godetevi questa super ricettina!!!!

Allora dopo I famosi sperimentati peanut butter banana cookies, volevo provare gli originali per una volta, così…. Ho ricomprato un vasetto di burro d’arachidi (sì perché, indovinate che fine ha fatto l’altro?), e mi ci sono messa... Una favola.

Ingredienti:

1 cup brown sugar (io ho fatto metà brown metà normale perché l’ho finito)

1/2 cup burro di arachidi (io ho usato il crunchy così non ho messo le gocce)

1/2 cup margarina morbida

1 uovo

1 1/4 c up di farina

3/4 tsp bicarbonato di sodio

1/2 tsp lievito

1/4 tsp sale

zucchero

(gocce al burro di arachidi)

Mischiate con una frusta lo zucchero, il burro d’arachidi, la margarina e l’uovo, poi aggiungete la farina, il sale, il bicarbonato e il lievito.

Con le mani inumidite fate delle palline di composto, pucciatene una parte nello zucchero e disponetele distanti l’una dall’altra su una teglia ricoperta di carta forno (parte zuccherata in alto).

Cuocete a 180° per 10-15 minuti o fino a doratura. Se terminate quando saranno appena dorati avrete degli chewy cookies, ovvero leggermente ‘gommosi’ all’interno, se invece cuocete un po’ più a lungo avrete dei cookies croccanti. A voi la scelta, io ho fatto metà e metà!

Devo dire che non vedevo l’ora di provarli, essendo io una peanut butter addicted, ma che appena li ho assaggiati ho pensato che non rendevano giustizia al burro d’arachidi puro e a cucchiaiate, o su una fetta di pane (con marmellata di fragole, magari?).

Però il signorino qui, che adesso sta tentando (invano) di battere il mio record a un gioco, per lo ‘stress’ della competizione, come dice lui, se ne è appena fatti fuori 12, metà con una tazzona di latte. E io che domani ho una cena e non avevo voglia di preparare un altro dessert!!!

Anyway, stamattina ho pensato di fare colazione e ho adocchiato I biscotti… Non essendo sufficienti come dessert stasera, e avendo in forno un coconut banana bread, ho pensato che potevo mangiar quelli.

Mi son fatta un bel caffelatte e poi mi son presa i miei biscottoni… Ed è stato lì che… Surprise!!! Sono dei fantastici, meravigliosi, perfetti biscotti da inzuppo!! Si pucciano e si ammorbidiscono all’istante, senza sfarsi, e il gusto è ottimo!! Non come I Plasmon che appena li immergi si spappolano e ci vuole la matematica per calcolare I secondi esatti e se distrai è finita, ti ritrovi con una pappetta al fondo della tazza; non come le frolle che a volte servono secoli per far ammorbidire solo la parte esterna e poi dentro invece è ancora dura. Questi sono dei veri biscotti porosi, e mai avrei pensato sarebbe stata la cosa che mi avrebbe entusiasmata di più dei peanut butter cookies!

E anche per coloro a cui il burro d’arachidi non piace troppo: da pucciati non si sente quasi!

Fateli, fateli… Poi prendeteli, pucciateli nel latte, addentate… vedrete quanto pucciano senza disfarsi!!

Approvata senza dubbio!

Peanut Butter & Banana Chocolate Chip Cookies

2011-03-21T14:31:00.001+01:00

Banane da far fuori e burro d’arachidi pericolosamente comprato per essere utilizzato SOLO a fini culinari, NON a cucchiaiate. Mi sono ricordata che un amico tedesco faceva colazione con un toast ripieno di banana e burro d’arachidi e ho detto ‘Perché no?’. Poi su internet ho trovato migliaia di ricette, e mi son buttata…

Devo dire che va a gusti. Il mio Prof. non è stato molto entusiasta, ma li ha mangiati senza fare complimenti. Le recensioni sul web sono positivissime, ed è per questo che ho deciso di postare la ricetta, anzi ben due ricette… Che vi devo dire, ero piena di banane maturissime e di voglia di pasticciare!

Chi ha la curiosità di provare? Se può valere, a noi son piaciuti più I secondi che I primi.

1) PEANUT BUTTER BANANA CHOCOLATE CHIP COOKIES

Ingredienti:

1/4 cup maple syrup

1/4 cup brown sugar

1/4 olio vegetale

1/4 cup banane schiacciate (io ne ho usata una)

1/2 cup burro di arachidi

vanillina

1 pizzico di sale

1 cup farina

1/4 gocce di cioccolato

Mischiate insieme lo sciroppo d’acero, lo zucchero, l’olio, il burro d’arachidi, la banana e la veniglia. Aggiungete sale e farina. Girate. Unite le gocce di cioccolato.

Fate tante palline e disponetele su una piastra da forno con carta forno. Cuocete 15-20 minuti a 180°. Ne vengono sulla ventina, a seconda della taglia dei biscotti.

2) PEANUT BUTTER BANANA COOKIES

Ingredienti:

2 banane mature schiacciate

1/2 cup di burro d’arachidi crunchy

1/4 cup brown sugar

1/2 cup di zucchero

1 tsp lievito

1/8 tsp sale

1.5 cup di farina

1/2 cup gocce di cioccolato (se volete)

Mischiate insieme banane, burro d’arachidi e i due zuccheri. Aggiungete lievito e sale. Mescolate. Unite la farina, poca per volta, mescolando ad ogni aggiunta (io qui ho aggiunto del burro d’arachidi perché mi sembrava troppo asciutto). Per finire, gocce di cioccolato.

Fate delle palline, sistematele sulla carta da forno sopra una teglia, schiacciatele e cuocete a 180° per 10-12 minuti.

Scaloppine di pollo al limone

2011-03-20T12:51:00.001+01:00

Sono assente da oltre un mese, lo so… e vorrei rientrare nel mondo dei fooblogger con una ricetta strepitosa, magnifica anche solo alla vista e deliziosa al palato. E invece no, me ne rientro con una ricetta che di più semplici non ce n’è, ma che a mio parere entrerà senza fatica nella top ten dei piatti più semplici da preparare e al tempo stesso più gustosi.

La ricetta è della mia mamma, che la faceva spesso quando eravamo bambine, e poi chissà. Ha smesso.

L’altro giorno avevo del pollo ed ero stufa delle solite ricette, e mi è tornata in mente questa qui. Ho chiesto a mia mamma e lei subito me l’ha ‘mailata’. Non immaginavo fosse tanto semplice!!! L’ho fatta la sera stessa e l’ho portata all’uomo per cena. Sono entrata e stava per mettersi a mangiare una scodella con dentro delle strisce di tofu mischiato a non so cos’altro. Mi ha detto: “It’s disgusting”.

“Try this. I think you might like it”, e gli ho passato il pollo.

E’ bastato il suo sguardo per essere sicura che la ricetta della mamma aveva trovato anche la sua approvazione. Mi ha detto che bastava il pollo per rendere tutto il resto meno schifoso.

Insomma… Voi pensate sempre che qui ci mancano tanto le delizie di casa, quindi basta poco per accendere il nostro entusismo, tuttavia ritengo che questa valga la pena di provarla.

Ingredienti:

petto di pollo a fette

aglio

olio evo

farina

succo di limone

sale

Scaldate l’olio con gli spicchi d’aglio in una padella, nel frattempo infarinate bene le fettine di pollo.

Adagiate il pollo nella padella e fatelo rosolare bene da ambo i lati, devo diventare dorato. Poi salate e spruzzate col succo di limone.

Fate insaporire e ritirare la salsina, spegnate e servite subito.

Questa volte ci ho aggiunto anche delle patate a fettine sottilissime sbollentate che avevo avanzato dal giorno prima… Devo dire che ci stavano a meraviglia!

Piccole cose da raccontare per far arrivare le dieci

2011-02-11T14:07:00.001+01:00

Le vacanze sono finite, e così anche il lassismo a due che le ha accompagnate. E la convivenza. E le cene, le colazioni, le lezioni di cucina. Che tristezza!

Tuttavia, continuiamo a vederci quasi tutti i giorni.

Sabato scorso ci siam fatti una bella camminata. Ogni tanto ci piace andarcene a piedi fino alla costa, al parco lì vicino, a guardare lease dei ricchi. Abbiamo un posto in particolare dove andiamo sempre. C’è un piccolo parco, di solito frequentato ma non eccessivamente, lo attraversiamo e andiamo oltre. E lì, stavolta abbiamo notato dei piccoli palazzi, a tre piani, con dei balconcini carini, e al primo piano un piccolo giardino. Qui è molto raro trovarne, e quindi siamo partiti in esplorazione. La casa si affaccia direttamente sull’oceano, il giardino è privato e ha una scaletta che scende fino a una piccola spiaggetta che neanche si vede dalla strada. Awesome! Io mi sono rattristata a vedere così sprecato quel giardino… E già ero partita a immaginare di avere il mio piccolo orto, e un tavolo con le panche di legno, per fare le grigliate estive con gli amici, e guardare il tramonto la sera, bevendo qualcosa di fresco e alcolico. Insomma, un tale spreco! Era così abbandonato che non capivo proprio a cosa servisse possedere un giardino per lasciarlo morire.

Mentre stavamo cristonando contro gli inquilini, sicuramente cinesi, che lasciavano morire il giardino, lui è riuscito a sbirciare dentro la casa, e mi ha fatto notare che era proprio bella… stipiti di un buon legno, ben rifinita… Quando un ragazzo ci ha visti da dentro, e ci ha fatto un cenno di saluto. Che figura di merda!! ho pensato io. ‘Hey!’ ha urlato il mio Lui, facendo al ragazzo segno di uscire. L’altro è venuto fuori, seguito dalla moglie carinissima, cinese, incinta. Il mio Lui gli ha chiesto quanto pagavano di affitto e se c’erano altri appartamenti vuoti. Con accento francese il ragazzo ha risposto che pagano 10,000 RMB, e che ci sono due appartamenti vuoti al secondo piano, quindi senza giardino, e non granché. Abbiamo ringraziato e ci siamo allontanati.

Dopo un po’ il Professore mi ha detto che voleva fare amicizia col francese e scoprire che lavoro fa e come ottenere la casa se se ne dovesse andare. Io mi son stupita e gli ho chiesto: “Perché, tu ti puoi permettere di pagare 10,000 RMB al mese di affitto????”. E Lui, “No, ma 5,000 sì!!”. Io non ho colto subito, e gli ho fatto notare che non sarebbe mai riuscito a scendere così tanto di prezzo, e lui ha risposto che magari avrebbe potuto prendere l’appartamento al secondo piano, e offrirsi di occuparsi del giardino di quelli di sotto chiedendo in cambio di poterlo usare ogni tanto.

Abbiamo continuato a camminare fino a casa di G. Avevo voglia di vedere il bimbo, perché erano quasi due mesi che non andavamo. Beh, sarete contenta di sapere che sembra stia proprio benone! E’ un bel bambino cicciotto col sorriso facile, gli occhi a mandorlissima e sul mento la fossetta di G. Dopo un po’ ci hanno raggiunto anche altri amici con la loro bimba, e poi ce ne siamo andati a cena.

Tutta questa prefazione per arrivare a ieri sera, da lui. Stavamo giocando, quando riceve una videochiamata da sua sorella che riceve sull’IPhone.

Lui ha iniziato a chiacchierare con le due nipotine, 1 e 3 anni. La piccola mi fa impazzire, la grande era come la piccola ma adesso riconosco in lei la gelosia che prende la sorella maggiore a quell’età, e che la rende spesso ‘crabby’ e poco simpatica. Ci sono passata anch’io, me lo ricordo come fosse ieri.

Comunque, vedendo che anche lui aveva attivato la videocamera, me ne stavo a distanza, non volendo rivelare la mia presenza e magari metterlo in imbarazzo coi suoi. Dopo un po’, gira la videocamera verso l’esterno, e inizia a girare per la casa mostrando il suo appartamento. “Questa è l’entrata…. questo il bagno. La vedi la cucina? Questo è la mia camera in stile giapponese… Il soggiorno. E lì c’è Ele, che è un po’ timida e non vuole farsi riprendere. Say hello!!!”. Io casco completamente dalle nuvole. Già odio le telecamere e mia madre mi deve supplicare per farmi vedere su Skype, ma essere ripresa da SUA SORELLA mentre sono svaccata sul divano coi capelli leonini perché appena lavati, va proprio oltre! Senza contare che non ho potuto manco scappare per non far la figura della sciocca.

Passata quella, ha dovuto dar prova di conoscere I nomi di tutte le Barbie che la nipotina gli faceva vedere. Barbie Pocahontas, Raperonzolo, Mulan, … Ogni tanto mi chiedeva aiuto, e poi diceva a loro: “Ele is no help”.

In tutto ciò io ero un po’ basita… Primo, mi ha dato l’idea che loro sapessero chi è ‘Ele’. Secondo, che lui mi abbia mostrata.

Dopo la telefonata ci siamo messi a parlare di quanto sono scontenta del lavoro, e lui che mi diceva che non ho un brutto stipendio, invece lui poverino! Al che son sbottata e gli ho detto di star zitto che io non potrei mai permettermi 10,000 RMB di affitto! E lui dice “Me neither”. “Ma come, l’altra volta te l’ho chiesto e mi hai detto che avresti potuto affrontare quella spesa per la casa!”. “Yes, but if you pay the other half!”. Ahhh!! Allora l’ha detto. Era quello che intendeva anche l’altra volta? Sono sicura che lo dice solo perché non deve davvero decidere. Però fa effetto vedere che prende in considerazione l’idea. Insomma, per un futuro… chissà. In effetti, io sono a casa solo la sera e il weekend, e la sera e I weekend vado da lui. Abbiamo effettivamente una casa in più. Però però… Solo l’idea mi spaventa un po’… Vivere con un uomo! Che non dirige la pipì manco la prima volta che usa il gabinetto, che ti lascia il bagno stranamente allagato e tu non sai come abbia fatto, che ti lascia le impronte dappertutto perchè non riesce a togliersi le scarpe se prima non si siede. Insomma, mi manca dopo 15 minuti che l’ho lasciato ma mi chiedo se gli occhi dell’ammmore mi sparirebbero se vivessimo insieme. Oddio sto diventando una vecchia lupa solitaria!!!!!!!!!!!!